Articular Surface
Introduzione
Nello sforzo di diminuire il rischio di osteoartrite post-traumatica, chirurghi e scienziati hanno cercato modi per prevenire la progressiva degenerazione articolare dopo un infortunio. I chirurghi hanno usato trattamenti operativi, compresa la penetrazione dell’osso subcondrale, innesti di tessuti molli e trapianti di cellule, per stimolare il ripristino delle superfici articolari danneggiate, con risultati variabili. Questo capitolo copre i recenti progressi nell’uso di matrici artificiali, fattori di crescita e condrociti immaturi o cellule staminali per promuovere la riparazione della cartilagine, nonché il lavoro che suggerisce che diversi agenti biologici, compresi gli inibitori della capsasi, antiossidanti e farmaci antinfiammatori possono ridurre al minimo gli effetti del danno meccanico ai condrociti.
Il carico meccanico delle superfici articolari che supera la tolleranza di tali superfici danneggia i condrociti e la loro matrice; danno che può causare la degenerazione articolare che porta alla sindrome clinica dell’osteoartrite post-traumatica. Il rischio di osteoartrite post-traumatica dipende dal tipo e dalla gravità della lesione e anche dalla riparazione e dal rimodellamento delle superfici articolari danneggiate. Si possono identificare tre classi di lesioni articolari, basate sul tipo di danno alla superficie articolare:
1)
Danno condrale e in alcuni casi danno all’osso subcondrale che non causa una rottura visibile della cartilagine articolare,
2)
Distruzione meccanica della superficie articolare limitata alla cartilagine articolare (rotture o strappi condrali), e
3)
Distruzione meccanica della cartilagine articolare e dell’osso subcondrale (fratture della superficie articolare).
Nella maggior parte dei casi, i condrociti possono riparare i danni che non distruggono la superficie articolare se sono protetti da ulteriori lesioni. La rottura meccanica della cartilagine articolare stimola l’attività sintetica dei condrociti, ma questa risposta, con poche o nessuna eccezione, non riesce a riparare il danno al tessuto. La rottura della cartilagine articolare e dell’osso subcondrale stimola la riparazione condrale e ossea. La risposta di riparazione osteocondrale di solito guarisce la lesione ossea, ma il tessuto di riparazione condrale non duplica le proprietà della cartilagine articolare normale.
Il movimento normale senza dolore dipende dalle proprietà uniche della cartilagine articolare che forma le superfici di appoggio delle articolazioni sinoviali. La degenerazione di questo straordinario tessuto causa l’osteoartrite: dolore e disfunzione articolare che limita la mobilità. I meccanismi, la frequenza e la storia naturale delle lesioni della superficie articolare sono poco conosciuti, ma è chiaro che queste lesioni possono portare all’osteoartrite post-traumatica. La consapevolezza limitata delle lesioni condrali e osteocondrali e la difficoltà nella diagnosi di queste lesioni rende impossibile determinare con precisione la loro incidenza, o la loro relazione con lo sviluppo della degenerazione articolare. Tuttavia, gli esami artroscopici delle articolazioni del ginocchio ferite suggeriscono che le lesioni della superficie articolare chiusa si verificano frequentemente. Un gruppo di chirurghi ha esaminato artroscopicamente 85 ginocchia con emartrosi traumatica ma instabilità legamentosa assente o trascurabile. Il 20% di queste ginocchia aveva difetti della superficie articolare. In molti pazienti le lesioni della cartilagine si verificano in associazione a lesioni di altri tessuti articolari, tra cui menischi, legamenti, capsula articolare e sinovia. In queste persone la lesione della cartilagine può essere trascurata; anche quando viene identificata è difficile distinguere gli effetti della lesione della cartilagine dagli effetti delle lesioni agli altri tessuti. I danni alle superfici articolari che non risultano in una rottura visibile della cartilagine articolare o dell’osso subcondrale non sono facilmente rilevabili, anche se probabilmente si verificano molto più frequentemente delle fratture condrali e osteocondrali.
I recenti progressi nei metodi di diagnosi delle lesioni della superficie articolare, compresa l’artroscopia e la risonanza magnetica, combinati con i rapporti di nuovi metodi di stimolazione della riparazione o rigenerazione della cartilagine e del trapianto osteocondrale hanno aumentato l’interesse per queste lesioni. La valutazione clinica dei pazienti con danni alla superficie articolare e la determinazione del ruolo appropriato di questi nuovi trattamenti o la necessità di qualsiasi trattamento richiede una comprensione dei meccanismi di queste lesioni e della loro storia naturale. Questo capitolo discute la relazione tra la lesione della superficie articolare e la degenerazione articolare, i meccanismi delle lesioni della superficie articolare, le risposte delle superfici articolari alla lesione e gli approcci per prevenire la degenerazione articolare dopo la lesione articolare.