Arun Shourie
EconomistaEdit
Poco dopo aver ricevuto il dottorato in economia dalla Syracuse University, Shourie entrò nella Banca Mondiale come economista nel 1967, dove lavorò per più di 10 anni. Contemporaneamente, tra il 1972-74, è stato consulente della Commissione di Pianificazione Indiana ed è stato in questo periodo che ha iniziato a scrivere articoli come giornalista, criticando la politica economica.
GiornalismoModifica
Nel 1975, durante l’Emergenza imposta dall’allora primo ministro Indira Gandhi, Shourie ha iniziato a scrivere per l’Indian Express in opposizione a quello che vedeva come un attacco alle libertà civili. Il giornale, di proprietà di Ramnath Goenka, era un punto focale per gli sforzi di censura del governo. Divenne un membro del Consiglio indiano di ricerca delle scienze sociali nel 1976. Nel gennaio 1979, Goenka nominò Shourie direttore esecutivo del giornale, dandogli carta bianca per farne ciò che riteneva opportuno. Ha sviluppato una reputazione di scrittore e redattore intelligente e impavido che ha condotto campagne per la libertà di stampa, denunciato la corruzione e difeso le libertà civili, tanto che, nelle parole di Martha Nussbaum, “la sua dedizione alla verità ha conquistato l’ammirazione di tutto lo spettro politico”.
Shourie è stato definito un “giornalista veterano”. Shourie ha vinto il Ramon Magsaysay Award nel 1982, nella categoria Giornalismo, Letteratura e Arti Creative di Comunicazione come “un cittadino preoccupato che impiega la sua penna come un efficace avversario della corruzione, della disuguaglianza e dell’ingiustizia”. Nel 2000, è stato nominato come uno degli eroi mondiali della libertà di stampa dell’International Press Institute. È stato anche nominato International Editor of the Year Award e gli è stato conferito The Freedom to Publish Award.
PoliticaModifica
È stato nominato dallo stato dell’Uttar Pradesh come rappresentante del BJP per due mandati successivi nel Rajya Sabha, essendo così membro del Parlamento per il 1998-2004 e 2004-2010. Ha ricoperto l’incarico di Ministro dei Disinvestimenti, delle Comunicazioni e della Tecnologia dell’Informazione nel governo dell’India sotto il primo ministro Vajpayee. Come ministro dei disinvestimenti, ha guidato la vendita di Maruti, VSNL, Hindustan Zinc tra gli altri.
Shourie è stato tra i molti che si sono opposti al Muslim Women (Protection of Rights on Divorce) Act 1986, che il governo guidato da Rajiv Gandhi ha proposto per alleviare la violenza comunale e mantenere i voti musulmani. Sostenuto dal governo come un rafforzamento della laicità costituzionale dell’India, fu ampiamente criticato sia dai musulmani che dagli indù. I liberali tra loro, dice Ainslie Embree, lo vedevano come “una capitolazione alle forze dell’oscurantismo islamico, un ritorno … al XIII secolo”; i critici revivalisti indù pensavano che stesse “indebolendo l’unità indiana”. Shourie scrisse articoli che cercavano di dimostrare che il trattamento delle donne come richiesto dal Corano avrebbe di fatto offerto loro protezione, anche se l’applicazione della legge islamica in pratica le opprimeva. È stato a sua volta criticato per quello che è stato percepito come un attacco sottilmente velato all’Islam stesso, con Rafiq Zakaria, lo studioso musulmano, che ha detto che la preoccupazione di Shourie per la riforma dell’Islam era in realtà dimostrativa del disprezzo indù che usava la situazione delle donne musulmane come un esempio dell’arretratezza della comunità. Vir Sanghvi lo ha definito “sciovinismo indù con un volto liberale”.
Dopo la sconfitta del BJP nelle elezioni generali del 2009, Shourie ha chiesto introspezione e responsabilità all’interno del partito. Ha deplorato il fazionalismo all’interno del partito e coloro che informano i giornalisti per aiutare la propria agenda.
Shourie è stato descritto da Christophe Jaffrelot, uno scienziato politico, come “uno scrittore simpatico ai temi indù militanti” e ha espresso pubblicamente il suo sostegno agli obiettivi del Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), un’organizzazione nazionalista Hindutva. Questo ha causato disagio tra alcuni di coloro che ammirano il suo giornalismo. Ha detto che, anche se vede un pericolo dalla violenza musulmana percepita, come l’incidente dell’incendio del treno Godhra del 2002, la gente ha la tendenza a ridefinire il termine “Hindutva”. Dice che membri di spicco del Bharatiya Janata Party (BJP), di cui è membro e che ha legami con la RSS – in particolare, L. K. Advani e Atal Bihari Vajpayee – hanno mostrato la loro opposizione all’odio settario e nei loro tentativi di rendere il BJP inclusivo hanno cercato di emarginare coloro che, sia all’estremo musulmano che indù, promuovono tale odio. Come politologo, egli ritiene che l’attuale sistema elettorale non riguardi la competenza e l’integrità. Ha sottolineato il suo punto di vista in una conferenza culturale chiamata Tomorrow’s India Global Summit e ha aggiunto che la pressione per portare un cambiamento nell’attuale sistema elettorale dovrebbe venire dalla società.
WriterEdit
Arun Shourie ha scritto numerosi libri. Secondo Martha Nussbaum, le caratteristiche dei suoi scritti sono:
riconoscibilmente la creazione di un intelligente, determinato, giornalista muckraking, Sono polemici, ad hominem, spesso estremamente stridente in tono. … Ma nonostante il loro stile, i libri sono ovviamente il lavoro di un uomo brillante, con una vasta conoscenza, anche se idiosincratica, una passione per le libertà di parola e di stampa, e un desiderio di andare sotto gli eventi attuali per affrontare le questioni di fondo.
I suoi scritti gli hanno fatto guadagnare un notevole seguito. Inizialmente erano su una vasta gamma di argomenti legati ai suoi interessi giornalistici, tra cui la corruzione e la polemica contro gli storici di sinistra. In seguito ha concentrato la sua polemica soprattutto su questioni relative agli effetti dannosi della religione sulla società, producendo critiche al cristianesimo, all’induismo e all’islam. Con l’eccezione di Gandhi, ha poco tempo per qualsiasi pensatore religioso e, dice Nussbaum, i suoi libri “da nessuna parte … cercano di fornire equilibrio; da nessuna parte c’è un senso di complessità. Tutti hanno lo stesso tono beffardo e superiore.”
Lo storico D.N. Jha ha criticato il libro di Shourie Eminent Historians, che riguarda la controversia NCERT, che contiene “calunnie” e “non ha nulla a che fare con la storia.