Ascite
Che cos’è l’ascite?
L’ascite è l’accumulo di una quantità anormale di liquido nell’addome (pancia). Questo è un problema comune nei pazienti con cirrosi (cicatrizzazione) del fegato. Circa l’80% dei pazienti con cirrosi epatica sviluppano ascite.
Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo di ascite?
I fattori di rischio comuni per lo sviluppo di ascite sono tutte le malattie che possono causare cirrosi epatica. Queste includono l’epatite B, l’epatite C e l’alcolismo/abuso di alcol. Altre malattie che portano all’accumulo di liquidi sono l’insufficienza cardiaca congestizia e l’insufficienza renale. Anche i tumori degli organi dell’addome possono portare all’ascite.
Cosa causa l’ascite?
L’ascite è il risultato finale di una serie di eventi. La cirrosi epatica è la causa più comune di ascite. Quando si verifica la cirrosi, il flusso di sangue attraverso il fegato è bloccato. Questo blocco causa un aumento della pressione nella vena principale (la vena porta) che porta il sangue dagli organi digestivi al fegato. Questa condizione è chiamata ipertensione portale. L’ascite si verifica quando si sviluppa l’ipertensione portale. I reni non possono liberare il corpo da abbastanza sodio (sale) attraverso l’urina. Non essendo in grado di liberare il corpo dal sale, i fluidi si accumulano nell’addome, provocando l’ascite.
Quali sono i sintomi dell’ascite?
La maggior parte delle persone che sviluppano l’ascite sviluppano una pancia grande e sperimentano un rapido aumento di peso. Alcune persone sviluppano anche gonfiore delle caviglie e mancanza di respiro.
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