Ashkenaz

Giudaismo rabbinicoModifica

Nella letteratura rabbinica, il regno di Ashkenaz fu dapprima associato alla regione scita, poi più tardi ai territori slavi e, a partire dal XI secolo, all’Europa settentrionale e alla Germania. La regione di Ashkenaz era incentrata sulla Renania e il Palatinato (in particolare Worms e Spira), in quella che oggi è la parte più occidentale della Germania. La sua estensione geografica non coincideva con i principati cristiani tedeschi dell’epoca, e comprendeva la Francia settentrionale.

Come il nome di Ashkenaz sia stato associato nella letteratura rabbinica alla Renania è oggetto di speculazione.

Nella letteratura rabbinica dell’XI secolo, Ashkenaz era considerato il sovrano di un regno del Nord e dei popoli nordici e germanici. (Vedi sotto.)

Ebrei ashkenazitiModifica

All’inizio del periodo medievale post-biblico, gli ebrei dell’Europa centrale e centro-meridionale vennero chiamati Ashkenazim, in conformità con l’usanza di designare le aree di insediamento ebraico con nomi biblici, la Spagna essendo identificata come Sefarad (Obadiah 1:20), la Francia come Tsarefat (1 Re 17:9), e la Boemia come Terra di Canaan. Nel periodo alto medievale, i commentatori talmudici come Rashi cominciarono ad usare Ashkenaz/Eretz Ashkenaz per designare la Germania, prima conosciuta come Loter, dove, specialmente nelle comunità renane di Speyer, Worms e Mainz, sorsero le più importanti comunità ebraiche. Rashi usa leshon Ashkenaz (lingua ashkenazita) per descrivere la lingua tedesca, e le lettere ebraiche bizantine e siriane si riferivano ai crociati come Ashkenazim. Dati gli stretti legami tra le comunità ebraiche di Francia e Germania dopo l’unificazione carolingia, il termine Ashkenazi venne a riferirsi sia agli ebrei della Germania medievale che della Francia. La cultura ebraica ashkenazita si diffuse in seguito, nel XVI secolo, nell’Europa orientale, dove il loro rito sostituì quello delle comunità ebraiche esistenti che alcuni studiosi ritengono essere state demograficamente più grandi degli stessi ebrei ashkenaziti, e poi in tutte le parti del mondo con le migrazioni di ebrei che si identificavano come “ebrei ashkenaziti”.

Tradizione armenaModifica

Nella tradizione armena, Ashkenaz, insieme a Togarmah, era considerato tra gli antenati degli armeni. Koriun, il più antico storico armeno, chiama gli armeni una “nazione askanaziana (cioè ashkenazita)”. Egli inizia la “Vita di Mashtots” con queste parole:

Pensavo all’alfabeto dato da Dio alla nazione azkanaziana e alla terra d’Armenia – quando, in quale tempo e attraverso quale tipo di uomo questo nuovo dono divino era stato concesso…

I successivi autori armeni concordano con questo. Hovhannes Draskhanakerttsi (X secolo) scrive:

…Il sesto figlio fu Tiras da cui nacquero il nostro Ashkenaz e Togarmah che diede il suo nome al paese che possedeva, la Tracia, e Chittim che portò sotto il suo dominio i Macedoni. 7. I figli di Tiras erano Ashkenaz, da cui discesero i Sarmati, Riphath, da cui i Sauromati, e Togarmah, che secondo Geremia soggiogò l’esercito ashkenazita e lo chiamò Casa di Togarmah; perché all’inizio Ashkenaz aveva dato il suo nome al nostro popolo secondo la legge di anzianità, come spiegheremo a suo tempo.

A causa di questa tradizione, Askanaz è un nome maschile usato ancora oggi dagli armeni.

Genealogia reale tedescaModifica

Nel 1498, un monaco di nome Annio da Viterbo pubblicò dei frammenti noti come “Pseudo-Berosso”, oggi considerati un falso, sostenendo che i registri babilonesi avevano dimostrato che Noè aveva più figli dei tre suoi figli elencati nella Bibbia. In particolare, Tuiscon o Tuisto è dato come il quarto figlio di Noè, che era stato il primo sovrano della Scizia e della Germania dopo la dispersione dei popoli, e gli era succeduto il figlio Mannus come secondo re.

Gli storici successivi (ad esempio Johannes Aventinus e Johann Hübner) sono riusciti a fornire numerosi altri dettagli, compresa l’affermazione di James Anderson all’inizio del XVIII secolo che questo Tuiscon non era in realtà altro che il biblico Ashkenaz, figlio di Gomer. Il tomo Royal genealogies di James Anderson del 1732 riporta un numero significativo di tradizioni antiquarie o mitografiche riguardanti Askenaz come primo re dell’antica Germania, per esempio la seguente voce:

Askenaz, o Askanes, chiamato da Aventino Tuisco il Gigante, e da altri Tuisto o Tuizo (che Aventino fa essere il 4° figlio di Noè, e che è nato dopo il diluvio, ma senza autorità) fu mandato da Noè in Europa, dopo il diluvio 131 anni, con 20 capitani, e fece un insediamento vicino ai Tanais, sulla costa occidentale del mare Euxin (da alcuni chiamato Asken da lui) e lì fondò il regno dei Germani e dei Sarmati… quando Askenaz stesso aveva 24 anni, poiché visse più di 200 anni, e regnò 176.
Nelle vocaboli della Sassonia e dell’Assia, ci sono alcuni villaggi di nome Askenaz, e da lui gli ebrei chiamano i Germani Askenaz, ma in Sassonia e in Italia, sono chiamati Tuiscones, da Tuisco suo altro nome. Nel 25° anno del suo regno, divise il regno in Toparchi, Tetrarchi e Governi, e portò colonie da diverse parti per aumentarlo. Costruì la città di Duisburg, fece un corpo di leggi in versi e inventò le lettere, che Kadmos imitò più tardi, perché il greco e l’alto olandese sono simili in molte parole.
I 20 capitani o duchi che vennero con Askenaz sono: Sarmata, da cui Sarmatia; Dacus o Danus – Dania o Danimarca; Geta da cui i Geti; Gotha da cui i Goti; Tibiscus, popolo sul fiume Tibisco; Mocia – Mysia; Phrygus o Brigus – Frigia; Thynus – Bitinia; Dalmata – Dalmazia; Jader – Jadera Colonia; Albanus da cui Albania; Zavus – il fiume Save; Pannus – Pannonia; Salon – la città Sale, Azalus – gli Azali; Hister – Istria; Adulas, Dietas, Ibalus – gente che anticamente abitava tra i fiumi Oenus e Rhenus; Epirus, da cui Epirus.
Askenaz aveva un fratello chiamato Scytha (dicono i Germani) il padre degli Sciti, per cui anche i Germani sono stati chiamati anticamente Sciti (molto giustamente, perché provenivano in gran parte dalla vecchia Scizia) e la Germania aveva diversi nomi antichi; perché quella parte vicino all’Euxin era chiamata Scizia e il paese del Getes, ma le parti a est del Vistule o Weyssel erano chiamate Sarmatia Europaea, e verso ovest erano chiamate Gallia, Celtica, Allemania, Francia e Teutonia; perché la vecchia Germania comprendeva la maggior parte dell’Europa; e quelli chiamati Galli erano tutti vecchi Germani; che gli autori antichi chiamavano Celti, Galli e Galati, il che è confermato dagli storici Strabone e Aventino, e da Alstedius nella sua Cronologia, p. 201 ecc. Askenaz, o Tuisco, dopo la sua morte, fu venerato come ambasciatore e interprete degli dei, e da qui chiamato il primo Mercurio tedesco, da Tuitseben a interpretare.

Nel XIX secolo, il teologo tedesco August Wilhelm Knobel equiparò nuovamente Ashkenaz ai Germani, facendo derivare il nome degli Aesir da Ashkenaz.