Ashwatthama
Siccome Hastinapura, governata dal re Dhritarashtra, ha offerto a Dronacharya il privilegio di insegnare ai principi Kuru, sia Dronacharya che Ashwatthama sono fedeli a Hastinapur e combattono per i Kauravas nella guerra di Kurukshetra. Prima della morte di Dronacharya, Ashwatthama visita suo padre, desiderando una benedizione di vittoria che gli viene negata. Drona consiglia ad Ashwatthama di vincere la guerra usando le proprie forze e non attraverso una benedizione.
Il 14° giorno della guerra, uccide una divisione di Rakshasas e Anjanaparvan (figlio di Ghatotkacha). Si oppone anche ad Arjuna diverse volte, cercando di impedirgli di raggiungere Jayadratha, ma alla fine viene sconfitto da Arjuna.
Morte di DronaEdit
Il decimo giorno della guerra, dopo la caduta di Bhishma, Drona viene nominato comandante supremo degli eserciti. Egli promette a Duryodhana che catturerà Yudhishthira, ma poi fallisce ripetutamente nel farlo. Duryodhana lo schernisce e lo insulta, il che fa arrabbiare molto Ashwatthama, causando attrito tra Ashwatthama e Duryodhana. Krishna sa che non era possibile sconfiggere un Drona armato. Così, Krishna suggerisce a Yudhishthira e agli altri Pandava, se Drona fosse convinto che suo figlio è stato ucciso sul campo di battaglia, allora il suo dolore lo lascerebbe vulnerabile all’attacco.
Krishna escogita un piano per Bhima per uccidere un elefante di nome Ashwatthama sostenendo al contempo che Drona è il figlio di Drona che è morto. Alla fine, il gioco funziona (anche se i dettagli variano a seconda della versione del Mahabharata), e Dhristadyumna decapita il saggio addolorato.
Uso del NarayanastraModifica
Dopo aver saputo del modo ingannevole in cui suo padre è stato ucciso, Ashwatthama si riempie d’ira e invoca l’arma celeste chiamata Narayanastra, contro i Pandava.
Quando l’arma viene invocata, cominciano a soffiare venti violenti, si sentono scrosci di tuono e appare una freccia per ogni soldato Pandava. Questo mette paura all’esercito dei Pandava, ma su istruzioni di Krishna tutte le truppe abbandonano i loro carri e depongono anche tutte le loro armi e si arrendono all’arma. Poiché il Signore Krishna stesso è l’incarnazione di Narayana, sa dell’arma, poiché l’arma mira solo a una persona armata mentre ignora quelle disarmate. Dopo aver fatto disarmare i loro soldati (compreso Bhima con qualche difficoltà), l’Astra passa innocuamente. Quando viene sollecitato da Duryodhana ad usare di nuovo l’arma, desideroso di vittoria, Aswatthama risponde tristemente che se l’arma viene usata di nuovo, si rivolterà contro il suo utilizzatore.
Secondo la compilazione di Chaturdhar, il Narayanastra distrugge completamente un Akshauhini dell’esercito dei Pandava. Dopo l’uso del Narayanastra, ha luogo una terribile guerra tra i due eserciti. Ashwatthama sconfigge Dhrishtadyumna in combattimento diretto, ma non riesce ad ucciderlo perché Satyaki e Bhima coprono la sua ritirata.
Mentre la battaglia continua, Ashwatthama riesce ad uccidere il re Nila di Mahismati.
Diventa comandanteModifica
Dopo la terribile morte di Dushasana, Ashwatthama propone a Duryodhana di fare pace con i Pandava, tenendo presente il benessere di Hastinapur. Più tardi, dopo che Duryodhana è stato colpito da Bhima e sta affrontando la morte, gli ultimi tre sopravvissuti dalla parte dei Kaurava, Ashwatthama, Kripa e Kritvarma accorrono al suo fianco. Ashwatthama giura di portare la vendetta a Duryodhana, e Duryodhana lo nomina comandante in capo.
Attacco al campo dei PandavaModifica
Insieme a Kripa e Kritavarma, Ashwatthama progetta di attaccare il campo dei Pandava di notte.
Ashwatthama prima prende a calci e sveglia Dhrishtadyumna, il comandante dell’esercito dei Pandava e l’assassino di suo padre. Ashwatthama strangola il mezzo sveglio Dhrishtadyumna soffocandolo a morte mentre il principe implora di poter morire con una spada in mano. Ashwatthama procede a massacrare i guerrieri rimanenti, compresi gli Upapandavas, Shikhandi, Yudhamanyu, Uttamaujas, e molti altri guerrieri importanti dell’esercito dei Pandava. Anche se alcuni soldati cercano di reagire, Ashwatthama rimane illeso grazie alle sue capacità attivate come uno degli undici Rudra. Coloro che cercano di fuggire dall’ira di Ashwatthama vengono fatti a pezzi da Kripacharya e Kritavarma alle entrate del campo.
Dopo il massacro, i tre guerrieri vanno a cercare Duryodhana. Dopo avergli riferito la morte di tutti i Panchala, gli annunciano che i Pandava non hanno figli con cui gioire della loro vittoria. Duryodhana si sente molto soddisfatto e vendicato per la capacità di Ashwatthama di fare per lui quello che Bhisma, Drona e Karna non hanno potuto fare. Con questo, Duryodhana esala il suo ultimo respiro, e in lutto, i tre membri rimanenti dell’esercito Kaurava eseguono i riti di cremazione.