Asteraceae
Il valore economico dei rappresentanti di questa famiglia può essere diviso in varie categorie: cibo per l’uomo e la bestia, velenoso, erbacce, medicinali, legno, piante da giardino e fiori recisi.
Food for man: Il prodotto alimentare più conosciuto della famiglia è certamente l’olio e i noccioli di girasole. Altri alimenti noti sono il topinambur e il carciofo francese, la lattuga, la cicoria e le tisane come la camomilla.
Alimento per gli animali: le specie di questa famiglia crescono in così tanti habitat e località, molte di esse sono un buon pascolo per il bestiame, ad es.Ad es. sandbietou o tickberry (Chrysanthemoides monilifera subsp. pisifera), blouheuningkaroo (Felicia muricata), witheuningkaroo (Phymaspermum parvifolium) e bierbos (Pteronia membranacea).
Specie velenose: Ci sono, tuttavia, molte specie che sono velenose per il bestiame, ad esempio vermeerbos (specie Geigeria), kaalsiektebos (Chrysocoma ciliata) e bloubietou (Dimorphotheca spectabilis).
Erbacce: I frutti (cypselas) con il loro pappo peloso o squamoso sono facilmente distribuiti dal vento. Perciò molte specie sono diventate erbacce e alcune sono distribuite in tutto il mondo. Le erbacce più conosciute sono il dente di leone (specie Taraxacum), il cosmo (Cosmos bipinnatus), il blackjack (specie Bidens) e la gramigna o boetebossie (Xanthium spinosum).
Medicinali: Molte specie sono state tradizionalmente usate a scopo medicinale perché sono facilmente ottenibili. Molte delle piante medicinali appartengono alla tribù Anthemideae, i cui rappresentanti sono spesso aromatici. Piante medicinali ben note sono il wilde-als o assenzio africano (Artemisia afra), il kapokbos o rosmarino selvatico (Eriocephalus africanus) e la canfora selvatica (Tarchonanthus camphoratus).
Legno: In Africa meridionale, i rappresentanti di solo sei generi sono classificati come alberi, ma il legno di solo due generi, le querce argentate selvatiche (specie Brachylaena) e gli alberi di canfora selvatica (specie Tarchonanthus), sono stati segnalati come usati per costruire capanne, pali di recinzione, manici di utensili e torneria.
Piante da giardino e fiori recisi: Sapevate che la stella alpina (Leontopodium alpinum) che ha acquisito fama nel musical The sound of music, appartiene alla famiglia delle Asteraceae? La margherita più conosciuta in Sudafrica ha dato al mondo, è la margherita Barberton (Gerbera spp.) Oggi ci sono molte varietà e cultivar disponibili sul mercato. I fiori da taglio familiari sono astri, dalie, crisantemi, fiordalisi e girasoli, Il pieno potenziale delle margherite sudafricane per il giardinaggio non è stato ancora sfruttato. Ci sono molte specie sudafricane diverse che possono essere coltivate con successo. Quelle che sono apparse in questa serie includono:
Arctotis arctotoides , Athanasia dentata, Cineraria saxifraga, Dimorphotheca pluvialis, Dimorphotheca sinuata, Euryops virgineus, Felicia echinata, Felicia heterophylla, Gerbera aurantiaca, Gebera jamesonii , Helichrysum umbraculigerum, Helichrysum splendidum, Kleinia fulgens, Oldenburgia grandis, Senecio macroglossus, Senecio elegans, Ursinia cakilefolia, Vernonia hirsuta.
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