Audi Fox

Introduzione.
Nominata in codice “E A 400”, la Fox fu progettata e sviluppata in – casa dall’Audi a Ingolstadt. Ha fatto il suo debutto (come l’Audi 80) in Europa nell’estate del 1972 raccogliendo il plauso della critica dagli scrittori di automobili. Nord America, tuttavia, non ha visto la sua prima Fox fino all’inizio del 1973. Inizialmente offerto come un 2 e 4 porte (con un carro aggiunto più tardi) i prezzi in Canada variava da circa $ 4795 a $ 7500 durante i suoi 6 anni di produzione. Le vendite totali per il Canada non sono disponibili, ma negli Stati Uniti furono vendute 142.500 nuove unità durante lo stesso periodo.

Design/Concept.
Il capostipite della Fox fu senza dubbio la NSU K70 che la Volkswagen trasformò nella VW K70 quando comprò l’azienda nel 1969 e la fuse con la Audi. La nuova scocca unibody (unificata attraverso un processo di saldatura ad arco e a punti) non solo aveva una grande resistenza strutturale combinata con una costruzione leggera, ma era (ed è) esteticamente piacevole con linee nitide e ben sgualcite, proporzioni equilibrate, montanti del tetto sottili e una griglia attraente completa dei 4 anelli a incastro dell’Audi.

A causa del suo design a trazione anteriore, l’interno era relativamente spazioso per la sua dimensione complessiva (solo 14,5 piedi di lunghezza) con un generoso bagagliaio (15,4 piedi cubi) e tutto in un pacchetto che pesava solo 2100 libbre. Infatti, la maggior parte delle autorità automobilistiche concordato che la Fox era una “meraviglia di design funzionale” che mentre” guardando piccolo dall’esterno era in realtà molto spazioso all’interno…” (Road & Track) e adeguatamente “… in forma quattro a 5 persone e i loro bagagli” (fonte: Car and Driver).

Anche se la sospensione era relativamente dritto in avanti con torsione – costruzione a manovella nella parte posteriore e indipendente Macpherson puntoni nella parte anteriore l’Audi Fox aveva una caratteristica insolita. Senza essere tecnici, in caso di condizioni di frenata anteriore irregolare (come lo scoppio di un pneumatico) questa innovazione permette alla macchina di sterzare nella direzione che aiuta il conducente a mantenere la stabilità direzionale.

Meccanica.
Il motore impiegato nella Fox era una nuova unità progettata totalmente in casa da VW e Audi. Era relativamente semplice e molto resistente con un blocco in ghisa, una testa cilindri in alluminio e un singolo albero a camme in testa azionato da una cinghia dentata interna. I modelli 1973 e 1974 avevano la versione 1471 cc. un quattro cilindri valutato a 75 h p. Attraverso 1975 – 1979 una variante leggermente più grande (1588 cc) è stato utilizzato con un sistema di iniezione di carburante in sostituzione del carburatore producendo 78 CV @ 5500 rpm.

Road Test.
Votato “Auto dell’anno” da non meno di 3 riviste quando uscì, posso attestare che è un’automobile da turismo confortevole, economica (72 km/gal. autostrada e 45km/gal.città con il manuale) con buone prestazioni (da 0 a 100 km/h in circa 13 secondi) e molto sicura.

Come per le altre auto tedesche, la guida è tesa e ben controllata, soprattutto su superfici ruvide, dove le sue sospensioni a lunga escursione assicurano un progresso relativamente regolare e senza intoppi. In effetti, è un’auto di grande maneggevolezza con un raggio di sterzata di soli 32 piedi. Solo ai limiti estremi dell’aderenza il sottosterzo diventa abbastanza pericoloso perché l’auto si stacchi, per così dire. Non ho mai raggiunto quel punto. L’ho trovata un cruiser rilassante nei viaggi a lunga distanza – si potrebbe guidare l’auto tutto il giorno a 130 – 140 km p h (se non fosse come contro la legge).

Significato.
L’Audi Fox era significativa per una serie di ragioni.

La Fox ha fatto per VW ciò che la K – car ha fatto per Chrysler (il confronto finisce qui poiché la K – car era molto inferiore) – ha salvato la VW. Alla fine degli anni ’60 la VW era su un’altalena finanziaria. Le vendite del Maggiolino si appiattiscono e l’aumento del marco tedesco rende le esportazioni sempre più costose.

Nel frattempo, il modello 411 che doveva sostituire il Maggiolino non ebbe troppo successo. Quello di cui la VW aveva bisogno era una linea di auto completamente nuova. Ed è quello che la 80/Fox annunciò, ponendo le basi per un’intera gamma di auto a trazione anteriore e raffreddate ad acqua di grande successo, tra cui la Golf, la Jetta, la Passat/Dasher e la Scirocco.

Nel contesto nordamericano, anche la Fox ebbe un impatto; la sua efficienza nel carburante, l’utilità dello spazio e la tecnologia della trazione anteriore indicarono la strada al tuffo di Detriot nelle automobili a trazione anteriore.

E in effetti, il design era così buono che è stato resuscitato nel 1987 come VW Fox, una versione declassata dell’originale (con il motore VW da 1,8 L. modificato). L’auto, costruita in Brasile, fu importata in Canada fino al 1992.

(fonte: Jerry’s Audi Fox Webpage)