Avery Trufelman trova l’ottimismo nel rilancio del podcast ‘The Cut’

Avery Trufelman Headshot

New York Magazine e Vox Media Podcast Network

C’è una vecchia battuta. Un pessimista dice “le cose non potrebbero andare peggio” e un ottimista dice “certo che potrebbero”. “Avery Trufelman dal nuovo episodio di The Cut intitolato “Optimism.”

Il primo episodio del nuovissimo, attesissimo rilancio del podcast del New York Magazine e del Vox Media Podcast Network, The Cut condotto da Avery Trufelman, è uscito mercoledì scorso, e non delude affatto. Nello spazio di mezz’ora, Avery intreccia abilmente una narrazione personale del suo trasferimento a New York per iniziare un nuovo lavoro (ospitare The Cut) durante una pandemia, con un profilo di La’Darius Marshall, star della docuserie di Netflix Cheer, e lo rafforza con interviste a esperti e autori, e intreccia il tutto attorno al tema dell’ottimismo e di cosa significa in un mondo senza speranza. Allo stesso tempo, c’è bisogno che vi ricordi che siamo in una pandemia e lei ha fatto la registrazione dall’armadio del suo appartamento.

Avery ha iniziato la sua carriera di podcasting a 99% Invisible sette anni fa, dove ha iniziato come stagista, e nel 2018 ha prodotto la prima di due stagioni di una sua serie su 99% Invisible sulla moda chiamata Articles of Interest.

Provenendo da quel background, ci si potrebbe giustamente aspettare che il suo nuovo show sia incentrato sul design o sulla moda, ma invece, con The Cut, Avery sta seguendo la sua passione. E la sua passione riguarda proprio questo momento che stiamo vivendo, dato che il primo episodio non riguarda solo le cose che ho menzionato sopra, ma tocca anche Black Lives Matter, disuguaglianza, religione e capitalismo. Lo stile di narrazione di Avery è estremamente ben pensato, ma anche fluido e incline a esclamazioni molto divertenti che sembrano uscire dal nulla.

Un esempio perfetto di questo arriva a pochi minuti dall’inizio dell’episodio, quando l’editore di Cut, Stella Bugbee, scherza sul fatto di diventare un apicoltore durante la quarantena, al che Avery si tira indietro e dice al pubblico: “divertente certo. ma sotto il capitalismo, positività significa produttività. Ottimismo significa anche ottimizzazione”.

Nelle mani di un artigiano minore, la somma di tutti questi elementi apparentemente disparati potrebbe iniziare a sembrare disarticolata, ma tutto è così strettamente montato che non smette mai di sembrare altro che una piccola parte del quadro più grande.

Avery dice che parte della ragione di ciò è dovuta alla rapidità con cui le nostre attenzioni collettive sono state deviate, prima dalla pandemia e poi dalla giustizia razziale che ha richiesto anche tutta la nostra attenzione.

Logo The Cut

New York Magazine e Vox Media Podcast Network

“Sento che c’è questa strana specie di zuppa”, mi dice Avery. “Dobbiamo continuare a parlare di giustizia razziale, ma siamo ancora in una pandemia. Se non parliamo della pandemia, allora impazzirò, e sto avendo difficoltà a capire su cosa concentrarmi”.

Quella che lei chiama una mancanza di concentrazione ha finito per servire come una sorta di meta-diario audio altamente avvincente, in quanto Avery ha spacchettato i suoi pensieri sull’ottimismo nel corso dell’episodio e ci ha portato con sé per il viaggio con quello che ha scoperto.

Si è scoperto che l’ottimismo non è solo un’altra parola per illusione, come alcune persone nelle notizie potrebbero far pensare. Avery dice che è il sacrificio, e un modo per riformulare la narrazione della sofferenza, o in questo caso, la sofferenza che stiamo tutti attraversando nella pandemia, e in particolare ciò che La’Darius Marshall e i suoi compagni di squadra sono andati attraverso i loro allenamenti estenuanti solo per avere la loro stagione essere sconvolto, come tutto il resto, a causa di COVID-19.

Avery era alla ricerca di ottimismo lei stessa, cercando di trovare speranza nel venire a un nuovo lavoro dove non poteva incontrare i suoi colleghi di persona e dove tutti i nostri 2020, proprio come quelli di La’Darius, sono stati messi in attesa.

Ha trovato tutto questo e molto di più quando ha intervistato Ladarius alla fine dell’episodio che è esploso con ottimismo, speranza e una richiesta di giustizia quando lei gli ha fatto la semplice domanda “hai avuto cose brutte nella tua vita e sei ancora stato in grado di trasformarla. Come pensi che le altre persone possano imparare a farlo?”

“Cosa ti renderà più felice? Le disse La’Darius. “Il mondo sarà il mondo. Baby fai quello che ti rende felice!”. La’Darius, alla tenera età di 22 anni, aveva già incapsulato nelle sue ossa che le nostre vite valgono di più che soffrire per una relazione miserabile o un lavoro e la giusta emozione cominciò a sgorgare da lui mentre parlava degli assassini di Breonna Taylor ancora liberi, e di come crede che Dio li giudicherà anche se noi non lo vediamo.

E proprio così, le riflessioni ipotetiche di Avery hanno trovato riscontro in una persona che ha elevato l’episodio ad un altro livello.

“Non mi aspettavo che incarnasse tutto ciò che stavamo dicendo sull’ottimismo in modo così completo”, racconta Avery. “Vedeva la realtà del mondo e continuava a mantenere la speranza e la fede che tutto accade per una ragione. Ero scioccato. Credo che tutto quello che stavamo speculando sull’ottimismo fosse in un certo senso giusto.

La’Darius è stato così ispirato nell’intervista quando ha parlato di non dare tutto quello che hai a una società che Avery è uscita dalla sua modalità di intervistatrice e ha esclamato, “Oh mio Dio. La’Darius sei pronto per la rivoluzione?”

Questo è stato, come si dice nel business, un buon nastro.

Il secondo episodio, uscito questa mattina, intitolato “Nature is Healing”, su ciò che ci diciamo sulla natura rispetto alla nostra interazione con essa, fornisce un’introspezione ancora più impressionante e, se non vi dispiace un teaser, un altro “Avery-ismo”. “Tutto è razzista!”, dichiara Avery. “La purezza della natura riguardava la purezza della bianchezza.”

Postscript

Dopo aver ascoltato l’avvincente intervista a La’Darius, ho capito che l’ottimismo, come lo ha definito Avery, era un messaggio redentivo e ho chiesto ad Avery delle storie redentive che l’hanno guidata ultimamente.

Mi ha detto che recentemente ha guardato il documentario sui Beatles su Hulu, Eight Days a Week, e si è aggrappata a una realizzazione che hanno avuto dopo essersi esibiti in uno stadio. Ha descritto come, dopo uno spettacolo, i Beatles sono stati portati in un camion blindato per la loro protezione e rimbalzavano scompostamente con le loro chitarre. Hanno iniziato a mettere in discussione il loro successo e cosa significava per loro se non avevano il controllo delle loro vite.

“Non è una tradizionale storia di redenzione”, dice, “è una cosa molto più sottile, realizzare che puoi prendere il controllo della tua vita. Dobbiamo chiederci cosa vogliamo piuttosto che aspettare un intervento”.

Il formato aperto di The Cut dà ad Avery la libertà di fare scoperte come questa e porta il pubblico in un viaggio con lei. Onestamente, non so dove andrà dopo, ma sono ottimista che sarà divertente.

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