Banning State Park
GeologiaModifica
Il parco si trova in una valle stretta e poco profonda consumata dal fiume Kettle. Il terriccio è molto sottile e nel centro del parco il fiume ha tagliato attraverso l’arenaria precambriana conosciuta come la Formazione Hinckley e poi nel bedrock, creando una gola alta fino a 40 piedi (12 m) a Hell’s Gate e 1,5 miglia (2,4 km) di rapide.
Il parco è anche notevole per le sue numerose marmitte glaciali, alberi lisci scavati nella roccia. Queste si sono formate alla fine della glaciazione del Wisconsin, quando il fiume è stato gonfiato dallo scioglimento dei ghiacci, e potenti vortici hanno mandato i detriti a turbinare intorno e intorno, perforando letteralmente i pozzi nel letto del fiume. I Log Creek Arches nella sezione settentrionale sono buche il cui fondo è stato consumato su un lato.
Robinson Ice Cave è una grotta profonda 200 piedi (61 m) nelle scogliere tra Wolf Creek Falls e Sandstone. La grotta non è aperta al pubblico e l’ingresso è recintato per proteggere i piccoli pipistrelli marroni, i grandi pipistrelli marroni e i pipistrelli myotis di Keen che vi vanno in letargo. In inverno, grandi stalagmiti di ghiaccio si formano spesso sul pavimento della grotta, ma in senso stretto non è una grotta di ghiaccio perché il ghiaccio non persiste tutto l’anno.
Sotto le rapide, la valle comincia di nuovo ad allargarsi. Lontano dalla valle del fiume, la topografia è generalmente piana o dolcemente ondulata.
FloraEdit
La vegetazione in questa parte delle Mille Lacs Uplands si sta ancora riprendendo dall’industria umana del 19° secolo e dagli incendi boschivi. La foresta è stata disboscata, e intorno alla cava il terreno è stato spogliato. Oggi le specie di media successione come la betulla e il pioppo tremulo sono più prevalenti dei pini norvegesi e bianchi orientali che avrebbero originariamente dominato la zona.
FaunaModifica
184 specie di uccelli sono stati avvistati nel Banning State Park, compreso il gallo cedrone. I mammiferi comunemente avvistati includono cervi dalla coda bianca, orsi neri, volpi, coyote, procioni, castori e lepri dalle racchette da neve. 17 specie di rettili e anfibi e 34 specie di mammiferi vivono in questo parco.