Bao Bao

Bao Bao è nato il 23 agosto 2013 alle 17:30 insieme a un gemello nato morto il giorno dopo la sua nascita, al National Zoo di Washington D.C. Il cucciolo di Mei Xiang e Tian Tian, Bao Bao è il risultato dell’inseminazione artificiale di Mei Xiang il 23 marzo 2013.

I panda giganti sono elencati come specie vulnerabili e sono protetti in parte dagli sforzi di conservazione nelle riserve e negli zoo come lo Smithsonian National Zoo di Washington D.C. Bao Bao è uno delle poche centinaia di panda giganti che vivono oggi in cattività, tra meno di 2.000 panda giganti nel mondo, ed è il primo cucciolo di panda nato al National Zoo dai tempi di Tai Shan nel 2005.

Nel 2013, c’è stato un numero insolitamente alto di nascite di cuccioli di panda giganti negli zoo di tutto il mondo. Oltre a Bao Bao, altri cuccioli di panda gigante sono nati nel 2013 includono: Yuan Zai a Taiwan, i cuccioli gemelli Mei Lun e Mei Huan allo Zoo di Atlanta, Fu Bao allo Zoo di Vienna e Xing Bao allo Zoo di Madrid.

Cerimonia di nomina e debuttoModifica

Bao Bao è stato nominato 100 giorni dopo la sua nascita. Il suo nome è stato scelto dai votanti attraverso il sito web dello Smithsonian. Cinque nomi sono stati originariamente presentati da varie personalità e gruppi, tra cui l’ambasciatore cinese Cui Tiankai, l’ambasciatore degli Stati Uniti in Cina Gary Locke, i custodi di panda allo zoo nazionale, il gruppo di raccolta fondi Friends of the National Zoo e il China Conservation and Research Center for the Giant Panda. Il nome scelto è stato presentato da Friends of the National Zoo. Le cinque scelte per i nomi erano Bao Bao(宝宝), Ling Hua(玲花), Long Yun(龙韵), Mulan(木兰), e Zhen Bao(珍宝).

Michelle Obama, First Lady degli Stati Uniti, e Peng Liyuan, First Lady della Cina, hanno inviato messaggi video speciali che sono stati riprodotti durante la cerimonia di denominazione. La nascita di Bao Bao, la cerimonia di denominazione e il viaggio in Cina nel 2017 fanno parte della diplomazia cinese dei panda.

Il debutto pubblico di Bao Bao allo zoo nazionale è stato il 18 gennaio 2014.

SviluppoModifica

Entro il 19 agosto 2014, Bao Bao poteva stare in piedi sulle zampe posteriori quando i custodi glielo chiedevano, e poteva riconoscere il suo nome quando veniva chiamato da voci familiari. Non rispondeva ancora in modo coerente come un panda gigante adulto, anche al belato unico di sua madre Mei. Più spesso, si spostava all’interno quando veniva chiamata invece di rimanere sui suoi alberi preferiti, a sonnecchiare o a riposare. Aveva imparato a seguire Mei fuori la maggior parte dei giorni, e raramente veniva portata fuori. Bao Bao è stato addestrato nei comportamenti di puntamento; a circa cinque mesi toccava con il naso un bersaglio. Ad agosto, poteva seguirne uno fino a metà strada dal cortile esterno. Ha anche iniziato a razziare la scorta di bambù di Mei e ad assaggiarla, un’altra importante pietra miliare. I ghiaccioli alla frutta erano la sua ricompensa preferita rispetto alla patata dolce cotta, allo sciroppo di mais e al succo di mela diluito.

Bao Bao ha festeggiato il suo primo compleanno il 23 agosto 2014, con una torta di compleanno gigante fatta di frutta e verdura congelata. Folle di visitatori si sono riuniti allo zoo per festeggiare il suo compleanno.

Il pomeriggio del 23 dicembre 2014, Bao Bao si è arrampicato su un albero dopo aver toccato un “filo caldo”. Rispondendo alle richieste di informazioni da parte di membri preoccupati del pubblico, lo zoo ha dichiarato che questa era una reazione naturale al “filo caldo”, e che Bao Bao era sicuro e comodo sull’albero. Dopo oltre 24 ore sull’albero, Bao Bao è sceso in sicurezza da solo, alla fine del 24 dicembre.

Un video su YouTube è stato rilasciato dal National Zoo martedì 6 gennaio 2015, del primo incontro di Bao Bao con la neve.

Giovedì 19 febbraio 2015, in un comunicato stampa online dai suoi custodi al David M. Rubenstein Family Giant Panda Habitat and Panda House, che si trova sul sito web del National Zoo nella sezione “Meet Our Animals”, nella pagina Giant Panda news updates, è stato dichiarato che Bao Bao ha circa 18 mesi – un anno e mezzo – un altro importante traguardo. La dichiarazione diceva che, intorno a questo periodo, “… smettono di allattare e iniziano a vivere separati dalle loro madri. Bao Bao ha iniziato il processo di svezzamento naturalmente qualche mese fa, e ora sta mangiando molto più bambù e cibi solidi. Mangia anche separatamente da Mei Xiang e trascorre circa 6 ore separata da lei ogni giorno. Passeranno sempre più tempo separati finché Bao Bao non vivrà da solo. Bao Bao si è comportato bene durante il tempo che trascorre lontano da Mei. Il nostro team di panda si aspetta che il processo sia completo all’inizio di marzo. Il mese scorso il nostro team di panda e i veterinari hanno eseguito un’ecografia insieme al cardiologo umano Dr. Rosenthal su Mei Xiang (*la madre di Bao Bao) come parte di un controllo di routine. Lei è in ottima salute. Mei di solito partecipa alle ecografie quando il team dei panda la sta monitorando per possibili gravidanze…” Il resto del comunicato è visualizzabile attraverso questo link.

La separazione è stata completata all’inizio di marzo 2015, come previsto, ed è andata bene.

Bao Bao ha festeggiato il suo secondo compleanno il 23 agosto 2015, un giorno dopo che sua madre Mei Xiang ha dato alla luce panda gemelli il 22 agosto 2015. Mei Xiang ha dato alla luce due maschi gemelli il 22 agosto 2015 alle 17:35 e alle 22:07. Tuttavia, solo uno dei cuccioli, Bei Bei, è sopravvissuto.

Bao Bao è rimasto allo zoo nazionale fino al 21 febbraio 2017, quando è stato inviato in Cina; Attualmente si trova presso la riserva naturale nazionale di Wolong.

Bao Bao ha recentemente fatto i suoi primi passi di maternità dopo aver dato alla luce un panda gigante femmina di nome Bao Zai.