Basidium

Nella maggior parte dei basidiomycota, le basidiospore sono ballistospore – vengono scaricate forzatamente. La forza propulsiva deriva da un improvviso cambiamento nel centro di gravità della spora scaricata. Fattori importanti nella scarica forzata includono la goccia di Buller, una goccia di fluido che può essere osservata accumularsi sulla punta prossimale (appendice ilare) di ogni basidiospora; l’attaccamento sfalsato della spora allo sterigma sotteso, e la presenza di regioni igroscopiche sulla superficie della basidiospora.

Una volta maturata una basidiospora, gli zuccheri presenti nella parete cellulare iniziano a servire come luoghi di condensazione per il vapore acqueo nell’aria. Due regioni distinte di condensazione sono critiche. Sulla punta appuntita della spora (l’ilo) più vicina al basidio di supporto, la goccia di Buller si accumula come una grande goccia d’acqua quasi sferica. Allo stesso tempo, la condensazione avviene in un film sottile sulla faccia adassiale della spora. Quando questi due corpi d’acqua si fondono, il rilascio della tensione superficiale e l’improvviso cambiamento del centro di massa porta all’improvviso scarico della basidiospora. Notevolmente, Money (1998) ha stimato l’accelerazione iniziale della spora a circa 10.000g.

La scarica riuscita della basidiospora può avvenire solo quando c’è sufficiente vapore acqueo disponibile per condensare sulla spora.

Perdita evolutiva della scarica forzataModifica

Alcuni basidiomiceti non hanno la scarica forzata, sebbene formino ancora basidiospore. In ognuno di questi gruppi, la dispersione delle spore avviene attraverso altri meccanismi di scarico. Per esempio, i membri dell’ordine Phallales (stinkhorns) si affidano a vettori di insetti per la dispersione; le spore secche dei Lycoperdales (puffballs) e delle Sclerodermataceae (earth balls e simili) vengono disperse quando i basidiocarpi vengono disturbati; e le specie delle Nidulariales (funghi a nido d’uccello) usano un meccanismo a coppa. In questi casi la basidiospora è tipicamente priva di un’appendice ilare, e non si verifica alcuna emissione forzata. Si pensa che ogni esempio rappresenti una perdita evolutiva indipendente del meccanismo di scarico forzato ancestrale a tutti i basidiomiceti.