Basilicata

PreistoriaEdit

Le prime tracce di presenza umana in Basilicata risalgono al tardo Paleolitico, con ritrovamenti di Homo erectus. I fossili del tardo Cenozoico, ritrovati a Venosa e in altre località, comprendono elefanti, rinoceronti e specie ormai estinte come un gatto dai denti a sciabola del genere Machairodus. Esempi di arte rupestre del mesolitico sono stati scoperti vicino a Filiano. A partire dal quinto millennio, la gente smise di vivere nelle grotte e costruì insediamenti di capanne fino ai fiumi che portano all’interno (Tolve, Tricarico, Aliano, Melfi, Metaponto). In questo periodo l’uomo anatomicamente moderno viveva coltivando cereali e allevando animali (Bovinae e Caprinae). Tra i siti calcolitici vi sono le grotte di Latronico e i reperti funerari della grotta del Cervaro presso Lagonegro.

Il primo centro di mercato stabile conosciuto della cultura appenninica sul mare, costituito da capanne sul promontorio di Capo la Timpa, presso Maratea, risale all’età del bronzo.

Le prime comunità indigene dell’età del ferro vivevano in grandi villaggi in altopiani situati ai confini delle pianure e dei fiumi, in luoghi adatti alle loro attività di allevamento e agricole. Tali insediamenti includono quello di Anglona, situato tra le fertili valli di Agri e Sinni, di Siris e, sulla costa del Mar Ionio, di Incoronata-San Teodoro. Le prime presenze di coloni greci, provenienti dalle isole greche e dall’Anatolia, risalgono alla fine dell’VIII secolo a.C.

Non ci sono praticamente tracce di sopravvivenza dei siti archeologici degli insediamenti dell’XI-VIII secolo a.C. (a parte una necropoli a Castelluccio sulla costa del Tirreno): ciò fu forse causato dalla crescente presenza di colonie greche, che cambiò l’equilibrio dei commerci.

Storia anticaModifica

In tempi storici antichi la regione era originariamente conosciuta come Lucania, dal nome dei Lucani, una popolazione di lingua osca dell’Italia centrale. Il loro nome potrebbe derivare dal greco leukos che significa “bianco”, lykos (“lupo grigio”), o dal latino lucus (“boschetto sacro”). O più probabilmente Lucania, in quanto il prenome Lucius (praenomen) deriva dalla parola latina Lux (gen. lucis), che significa “luce” (<PIE *leuk- “luminosità”, verbo latino lucere “brillare”), ed è un cognato del nome Lucas. Un’altra etimologia proposta è una derivazione dall’etrusco Lauchum (o Lauchme) che significa “re”, che però fu trasferito in latino come Lucumo.

A partire dalla fine dell’VIII secolo a.C., i Greci stabilirono un insediamento prima a Siris, fondato da fuggiaschi di Colofone. Poi con la fondazione di Metaponto da coloni achei, iniziarono la conquista di tutta la costa ionica. Sulla costa esistevano anche fondazioni indigene enotrie, che sfruttavano la vicina presenza di insediamenti greci, come Velia e Pyxous, per i loro commerci marittimi.

I primi contatti tra i Lucani e i Romani risalgono alla seconda metà del IV secolo a.C. Dopo la conquista di Taranto nel 272, il dominio romano fu esteso a tutta la regione: la via Appia raggiunse Brindisi e furono fondate le colonie di Potentia (la moderna Potenza) e Grumentum.

MedioevoModifica

Dopo la caduta dell’Impero Romano d’Occidente nel 476, la Basilicata cadde sotto il dominio germanico, che terminò a metà del VI secolo quando i Bizantini la riconquistarono dagli Ostrogoti tra il 536 e il 552 durante l’apocalittica guerra bizantino-gotica sotto la guida dei generali bizantini Belisario e Narses. La regione, profondamente cristianizzata fin dal V secolo, divenne parte del Ducato di Benevento fondato dai Longobardi invasori tra il 571 e il 590.

Nei secoli successivi, le incursioni saracene portarono parte della popolazione a spostarsi dalla pianura e dagli insediamenti costieri verso centri più protetti situati sulle colline. Le città di Tricarico e Tursi furono sotto il dominio musulmano per un breve periodo: in seguito la popolazione “saracena” sarebbe stata espulsa. La regione fu conquistata nuovamente per Bisanzio dai Saraceni e dai Longobardi alla fine del IX secolo, con le campagne di Nikephoros Phokas il Vecchio e dei suoi successori, e divenne parte del tema della Longobardia. Nel 968 fu istituito il tema della Lucania, con capitale a Tursikon (Tursi).

Nel XI secolo, la Basilicata, insieme al resto di gran parte dell’Italia meridionale, fu conquistata dai Normanni. Melfi divenne la prima capitale della Contea di Puglia (poi Contea di Puglia e Calabria) nel 1043, dove Roberto il Guiscardo fu nominato “Duca” da Papa Nicola II. Anche Venosa acquistò importanza sotto il dominio normanno, scelta da Roberto il Guiscardo come sepoltura della famiglia Hauteville (e anche lui stesso vi sarà poi sepolto). Ereditato dagli Hohenstaufen, Federico II riorganizzò la struttura amministrativa dei suoi predecessori e fu creato il Giustizierato di Basilicata, i cui confini coincidevano quasi interamente con la regione attuale. A Melfi, l’imperatore promulgò il Liber Augustalis (comunemente noto come Costituzioni di Melfi), codice di leggi per il Regno di Sicilia. Gli Svevi furono spodestati nel XIII secolo dalla casa capetingia degli Angiò. Da allora, la Basilicata cominciò a perdere importanza e fu segnata da un irreversibile declino socio-politico.

Età moderna e contemporaneaModifica

Nel 1485, la Basilicata fu sede di congiurati contro il re Ferdinando I di Napoli, la cosiddetta congiura dei Baroni, di cui facevano parte i Sanseverino di Tricarico, i Caracciolo di Melfi, i Gesualdo di Caggiano, gli Orsini Del Balzo di Altamura e Venosa e altre famiglie antiaragonesi. Più tardi, Carlo V spogliò la maggior parte dei baroni delle loro terre, sostituendoli con i Carafa, Revertera, Pignatelli e Colonna tra gli altri. Dopo la formazione della Repubblica Napoletana (1647), anche la Basilicata si ribellò, ma la rivolta fu soppressa. Nel 1663 fu creata una nuova provincia della Basilicata con capitale a Matera.

La regione passò sotto il dominio della Casa di Borbone nel 1735. La Basilicata dichiarò autonomamente la sua annessione al Regno d’Italia il 18 agosto 1860 con l’insurrezione di Potenza. Fu durante questo periodo che lo Stato confiscò e vendette vasti tratti di territorio lucano precedentemente di proprietà della Chiesa cattolica. Poiché i nuovi proprietari erano una manciata di ricche famiglie aristocratiche, il cittadino medio non vide alcun miglioramento economico e sociale immediato dopo l’unificazione, e la povertà continuò senza sosta.

Questo diede origine al fenomeno del brigantaggio, che in realtà si trasformò in una guerra civile sotto forma di guerriglia, con la quale i Borbone in esilio e la Chiesa incoraggiarono i contadini ad insorgere contro il Regno d’Italia. Questo forte movimento di opposizione continuò per molti anni. La rivolta in Basilicata fu guidata da Carmine Crocco, il più importante capo della regione e il più imponente capobanda dell’Italia meridionale.

Solo dopo la seconda guerra mondiale le cose cominciarono lentamente a migliorare grazie alla riforma agraria. Nel 1952, gli abitanti dei Sassi di Matera furono ricollocati dallo Stato, ma molti lucani erano emigrati o erano in procinto di emigrare, il che portò ad una crisi demografica dalla quale si sta ancora riprendendo.

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