Bear River (Grande Lago Salato)
La valle del fiume era abitata dal popolo Shoshone. I cacciatori di pellicce della Hudson’s Bay Company iniziarono a penetrare nell’area, esplorando verso sud dal fiume Snake già nel 1812. John C. Frémont esplorò la zona nel 1843, e il sentiero dei mormoni attraversò il fiume Bear a sud di Evanston. I sentieri della California e dell’Oregon seguirono il fiume Bear a nord del Wyoming fino a Fort Hall nell’Idaho. Alcuni dei viaggiatori sui sentieri scelsero di rimanere, popolando le valli del Bear River dell’Idaho e dello Utah. La Cache Valley fu una delle prime destinazioni dei pionieri mormoni alla fine degli anni 1840. Il 29 gennaio 1863 le truppe dell’esercito degli Stati Uniti attaccarono un villaggio invernale Shoshone nella Cache Valley, massacrando molti dei suoi abitanti. L’incidente è noto come il Massacro del Bear River.
Il Bear River fu rilevato attraverso il Cache Divide per la deviazione e l’irrigazione nel 1868. Dopo che la prima ferrovia transcontinentale fu completata nel 1869, la Central Pacific ricevette più di un terzo della terra nella Bear River Valley attraverso delle concessioni di terra. Alexander Toponce acquistò 52.000 acri (210 km2) di questa terra nel 1883 per 65.000 dollari. Lui e John W. Kerr crearono la Corinne Mill, Canal and Stock Company e alla fine possedevano 90.000 acri (360 km2) di terra nella zona. John R. Bothwell acquistò gran parte di questa terra nel 1888. Bothwell creò la Jarvis-Conklin Mortgage and Trust Company con Samuel M. Jarvis e Roland R. Conklin, con 2 milioni di dollari in obbligazioni ipotecarie. La maggior parte di queste obbligazioni furono acquistate da società quacchere in Scozia, Inghilterra e Irlanda. Questo denaro fu usato per creare una diga di deviazione e canali di irrigazione, impiegando 7000 uomini alla fine del 1889. La compagnia comprò anche l’Ogden City Water Works.
La compagnia fallì nel 1893, e gli obbligazionisti si riorganizzarono nella Bear River Irrigation and Ogden Water Works Company con W. H. Rowe come presidente. Parte del progetto del canale fu poi acquistato dalla Bear River Land Company, e parte del progetto di irrigazione dalla Bear River Irrigation Company.
Dopo il successo delle operazioni di coltivazione e della fabbrica della Utah Sugar Company a Lehi, gli agricoltori della Bear River Valley iniziarono a sperimentare la coltivazione delle barbabietole da zucchero. Ciò ebbe successo, così Thomas R. Cutler, George Austin e Mosiah Evans, dirigenti della Utah Sugar Company, acquistarono una parte della Bear River Irrigation Company e organizzarono la Bear River Land, Orchard and Sugar Beet Company nel 1900. Cutler autorizzò l’acquisto dell’intera Bear River Irrigation Company, più un’opzione su 31.200 acri (126 km2) di terra dalla Bear River Land Company, nel 1901. Questo fu finanziato emettendo e vendendo 500.000 dollari in nuove azioni della Utah Sugar Company. In breve tempo, 50.000 acri (200 km2) furono irrigati e coltivati.
Utah Sugar ampliò il canale orientale tra il 1902 e il 1905, installò un impianto idroelettrico sul Bear River, e installò una pompa d’acqua da 2700 cavalli sul canale occidentale. Negoziarono anche con la Oregon Short Line per costruire una ferrovia da Corinne 16 miglia (26 km) a nord fino a Garland, che fu completata nel 1903. La Utah Sugar costruì anche una fabbrica per la lavorazione della barbabietola da zucchero nel 1903, utilizzando la linea ferroviaria appena costruita per trasportare i macchinari necessari.
I diritti idrici della Utah Sugar, le dighe, l’impianto idroelettrico e le linee di trasmissione furono acquistati dalla Utah Power & Light, ora conosciuta come Rocky Mountain Power, nel dicembre 1912 per 1,75 milioni di dollari. La Utah Sugar acquistò i canali su entrambi i lati del fiume Bear nel 1920 e li controllò almeno fino agli anni ’60.
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