Ben Brantley

Nato a Durham, North Carolina, Brantley ha ricevuto una laurea in inglese allo Swarthmore College in Pennsylvania, laureandosi nel 1977, ed è membro della Phi Beta Kappa Society.

Brantley ha iniziato la sua carriera giornalistica come stagista estivo al Winston-Salem Sentinel e, nel 1975, è diventato assistente editoriale al The Village Voice. Al Women’s Wear Daily, è stato reporter e poi redattore (1978-gennaio 1983), e in seguito è diventato redattore europeo, editore e capo ufficio di Parigi fino al giugno 1985.

Per i successivi diciotto mesi, Brantley ha lavorato come freelance, scrivendo regolarmente per Elle, Vanity Fair e The New Yorker prima di entrare al New York Times come critico teatrale (agosto 1993). È stato elevato a capo dei critici teatrali tre anni dopo.

Brantley è l’editore di The New York Times Book of Broadway: On the Aisle for the Unforgettable Plays of the Last Century, una compilation di 125 recensioni pubblicata da St. Martin’s Press nel 2001. Ha ricevuto il George Jean Nathan Award for Dramatic Criticism per il 1996-1997. È il soggetto del sito web, DidHeLikeIt.com, che usa un “Ben-Ometro” per tradurre le attuali recensioni di spettacoli di Broadway. Il sito ha anche recensioni di Newsday, New York Daily News, AmNY, Variety, USA Today, e altre importanti pubblicazioni.

Brantley è stato soprannominato un “minatore di celebrità”. In un articolo del New York Times, pubblicato il 3 gennaio 2010, ha espresso la sua ambivalenza sulle “altezze senza precedenti” del “culto delle stelle a Broadway negli ultimi 10 anni”.

Nel luglio 2018, Brantley è stato ampiamente criticato per la sua recensione del musical Head Over Heels. Molti hanno considerato la recensione come transfobica e l’hanno letta come un misgendering del personaggio principale interpretato da Peppermint. Per affrontare le critiche, il Times ha modificato la recensione e Brantley si è scusato per essa, scrivendo che aveva cercato di “riflettere il tono leggero dello spettacolo”.

Il 10 settembre 2020, Brantley ha annunciato che si sarebbe dimesso dalla sua posizione di co- capo critico teatrale per il Times, con effetto dal 15 ottobre.