Ben Rhodes (pilota)
Primi anniModifica
Rhodes ha iniziato la sua carriera nel 2004 quando aveva sette anni, iniziando in kart racing, vincendo diversi titoli di campione prima di passare a Bandoleros nel 2008 e leggende auto nel 2010, poi passando fino a tardi modello stock cars a partire dal 2011.
Dopo aver ottenuto diverse vittorie, nel 2012 ha firmato con l’allora pilota della Coppa di stampa Marcos Ambrose per iniziare a correre con le auto Late Model nella UARA-STARS Series sotto la bandiera Marcos Ambrose Motorsports. Dopo la stagione 2012, Rhodes ha firmato un accordo con il Turner Scott Motorsports per iniziare a correre part-time nella NASCAR K&N Pro Series East nel 2013. Rhodes ha segnato cinque finiture top five in sette partenze. Nel giugno dello stesso anno, Rhodes è stato nominato nel roster NASCAR Next, composto da piloti emergenti che dovrebbero diventare il prossimo gruppo di stelle nella competizione NASCAR.
K&N Pro Series EastEdit
Rhodes si sarebbe trasferito a tempo pieno nella K&N East Series per il 2014, con l’ex pilota Mark McFarland come suo crew chief. A metà marzo 2014, è stato annunciato che Rhodes avrebbe fatto il suo debutto nella Camping World Truck Series a Martinsville nella Kroger 250 per TSM, e guidare in tre gare aggiuntive della serie Truck in quella stagione. Ha guadagnato tre top ten, tra cui un 8 ° posto al suo debutto, in quattro gare Truck Series. Rhodes farebbe anche il suo debutto nella ARCA Racing Series sulla sua pista di casa, il Kentucky Speedway, partendo quinto ma finendo 27° dopo un incidente. Rhodes avrebbe rivendicato il secondo campionato consecutivo della K&N Pro Series East della TSM con cinque vittorie, 11 piazzamenti nei primi cinque e sei pole. Rhodes avrebbe anche pareggiato un record della serie stabilito da Ricky Craven nel 1991 vincendo quattro gare consecutive (Iowa, Bowman Gray, Five Flags, Langley Speedway) tra maggio e giugno.
Xfinity SeriesEdit
Nel dicembre 2014, è stato annunciato che Rhodes sarebbe passato alla serie nazionale di secondo livello della NASCAR la Xfinity Series (ex Busch e Nationwide) con il JR Motorsports per 10 gare nella stagione 2015, condividendo la No. 88 Chevrolet Camaro con i piloti della Sprint Cup Series Dale Earnhardt Jr, Kevin Harvick e Kasey Kahne. Rhodes ha fatto il suo debutto con il team all’Iowa Speedway il 16 maggio, finendo settimo. Rhodes ha avuto il tempo più veloce nelle prime prove a Road America nell’agosto 2015 e gli è stata assegnata la pole position dopo che le qualifiche sono piovute. Il 20 ottobre, Rhodes ha annunciato di aver lasciato JRM, con l’intenzione di eseguire un programma Xfinity a tempo pieno nel 2016.
Camping World Truck SeriesEdit
Il 15 dicembre 2015, Rhodes si è unito ThorSport Racing per correre a tempo pieno nella Truck Series nel 2016, guidando la n. 41 Toyota Tundra. Rhodes ha iniziato la stagione con un 7° posto finale a Daytona. Rhodes e Johnny Sauter erano in lizza per la vittoria a Kansas, ma entrambi sono caduti all’ultimo giro, permettendo a William Byron di assicurarsi la prima vittoria della sua carriera. Rhodes perso l’inaugurale Truck Series Chase e finito 14 ° in punti della serie.
Rhodes tornò a ThorSport per la stagione 2017 con nuovo crew chief Eddie Troconis e rinumerato No. 27 Tundra. Rhodes è venuto vicino alla vittoria a Kansas quando, dopo aver superato Kyle Busch in ritardo nella gara, il suo motore è scaduto a 10 giri dalla fine. Il 15 settembre Rhodes si assicurò un posto nei playoff della Truck Series 2017. Il 30 settembre, Rhodes ha tenuto fuori il campione finale Christopher Bell per vincere la sua prima gara Truck alla Las Vegas 350.
Per il 2018, Rhodes è tornato al camion n. 41, ora un Ford F-150, con Troconis che torna come crew chief. Dopo essere stato afflitto da problemi al motore per tutto l’anno, ha vinto la sua seconda gara in carriera al Kentucky Motor Speedway dopo aver dominato la gara e tenendo a bada un incalzante Stewart Friesen. Ha finito la stagione all’ottavo posto in punti.
Una vittoria ripetuta nel 2019 con ThorSport non doveva essere, tuttavia, poiché il camion doppiato di Brennan Poole è entrato in contatto con Rhodes nelle ultime fasi della gara, causando problemi ai pneumatici e relegando Rhodes a un 19° posto finale. Rhodes, irato con Poole dopo la gara, due volte ha cercato di affrontare fisicamente Poole prima di essere tirato via. Rhodes in seguito disse che era arrabbiato con Poole perché credeva che il camion doppiato gli fosse costato una chance di vittoria e una nascita nei playoff NASCAR. Più tardi nella stagione regolare all’Eldora Speedway, Tyler Dippel costrinse Rhodes contro il muro nelle ultime fasi della gara, allontanando ancora una volta Rhodes da una top-ten, e poi speronò il suo camion contro Rhodes nel giro di raffreddamento. Sulla pit road dopo la gara, Rhodes ha cercato di trascinare Dippel dal suo camion prima di chiamarlo un pilota sporco. Dippel, in cambio, ha diretto una filippica di imprecazioni a Rhodes e chiamato “cool” che Rhodes avrebbe perso i playoff, che Rhodes effettivamente ha fatto.
Rhodes tornò a ThorSport nel 2020. Ha avuto una gara tumultuosa alla SpeedyCash.com 400 in ottobre, quando il contatto da Rhodes ha causato Todd Gilliland, Christian Eckes e Josh Bilicki per ritirarsi dalla gara in tre incidenti separati. Rhodes incolpò Eckes guidandolo nel muro per ritorsione contro di lui, e incolpò Chandler Smith per il naufragio con Bilicki; Rhodes in seguito scambiò parole ed ebbe un incontro di spintoni con Eckes dopo la gara.
La stagione 2021 iniziò con Rhodes vincendo la prima gara al Daytona International Speedway dopo aver superato il leader Cory Roper mentre si avvicinavano al traguardo. Rhodes ha seguito la sua vittoria sull’ovale di Daytona con una vittoria al Daytona Road Course la settimana successiva nella BrakeBest Brake Pads 159, segnando vittorie back to back per la prima volta nella sua carriera.
Altre corseModifica
Nel marzo 2019, Rhodes ha partecipato alla gara di auto sportive Michelin Pilot Challenge al Sebring International Raceway, guidando una Ford per il Multimatic Motorsports insieme ai compagni di squadra ThorSport Racing Matt Crafton, Grant Enfinger e Myatt Snider.