Beth Heiden

Beth Heiden è stata una delle atlete più eccezionali del mondo. Al liceo ha giocato a tennis e a calcio, ma ha anche corso su pista, stabilendo un record nazionale per gruppi di età nel miglio. Ha proseguito la sua carriera come pattinatrice di velocità, diventando nel 1979 la prima americana a vincere i campionati mondiali femminili vincendo tutti e quattro gli eventi. È arrivata seconda in quell’evento nel 1980, è stata seconda nel 1978 e 1979 World Sprints, e si aspettava di unirsi a suo fratello, Eric Heiden, nel raccogliere una sfilza di medaglie a Lake Placid. Ma un infortunio alla caviglia la perseguitò, e le aspettative della stampa la disturbarono, e lei non era la forza dominante che Eric era. Lei è venuto via con una medaglia di bronzo nel suo evento migliore, il 3.000. Heiden non ha pattinato competitivamente dopo la stagione 1980, ma ha mantenuto in forma.

Più tardi nel 1980, è diventata la seconda americana a vincere la gara di ciclismo su strada ai campionati del mondo femminile (dopo Audrey McElmury nel 1969), e per un po ‘sembrava che il ciclismo era diventato il suo sport primario, come ha anche vinto la corsa a tappe Coors Classic quell’anno. Beth Heiden aveva frequentato l’Università del Wisconsin come specializzanda in fisica. Ma nel 1981 si è trasferita all’Università del Vermont dove ha provato uno sport completamente nuovo: lo sci di fondo. Solo un anno dopo aver iniziato questo sport, nel 1983, ha vinto il campionato inaugurale NCAA femminile di sci di fondo. In seguito ha continuato a competere in questo sport a livello di master. Beth Heiden ha poi conseguito un master in ingegneria civile. La figlia di Heiden-Reid, Joanne Reid, ha gareggiato alle Olimpiadi invernali di PyeongChang 2018 nel biathlon.