Biomagnetismo

Il biomagnetismo è il fenomeno dei campi magnetici prodotti dagli organismi viventi; è un sottoinsieme del bioelettromagnetismo. Al contrario, l’uso del magnetismo da parte degli organismi nella navigazione è la magnetocezione e lo studio degli effetti dei campi magnetici sugli organismi è la magnetobiologia. (La parola biomagnetismo è stata anche usata vagamente per includere la magnetobiologia, comprendendo ulteriormente quasi ogni combinazione delle parole magnetismo, cosmologia e biologia, come “magnetoastrobiologia”.)

L’origine della parola biomagnetismo non è chiara, ma sembra essere apparsa diverse centinaia di anni fa, legata all’espressione “magnetismo animale”. L’attuale definizione scientifica ha preso forma negli anni ’70, quando un numero crescente di ricercatori ha iniziato a misurare i campi magnetici prodotti dal corpo umano. La prima misurazione valida è stata effettivamente effettuata nel 1963, ma il campo di ricerca ha iniziato ad espandersi solo dopo lo sviluppo di una tecnica a basso rumore nel 1970. Oggi la comunità dei ricercatori biomagnetici non ha un’organizzazione formale, ma si tengono conferenze internazionali ogni due anni, con circa 600 partecipanti. La maggior parte dell’attività delle conferenze si concentra sul MEG (magnetoencefalogramma), la misurazione del campo magnetico del cervello.