Black Cat Tavern

Il bar fu fondato nel novembre 1966; due mesi dopo, la notte di Capodanno, diversi agenti in borghese del Los Angeles Police Department si infiltrarono nella taverna.

Secondo il giornale gay locale Tangents, “il Black Cat era felice e saltellante” prima che la polizia sotto copertura arrivasse e iniziasse a picchiare gli avventori mentre stavano suonando l’anno nuovo: “C’erano palloncini colorati che coprivano il soffitto… e tre scintillanti alberi di Natale”. Pochi istanti dopo, “si è scatenato l’inferno”. Dopo aver arrestato diversi avventori per essersi baciati mentre festeggiavano l’occasione, i poliziotti sotto copertura iniziarono a picchiare diversi avventori e alla fine arrestarono quattordici avventori per “aggressione e atti osceni in luogo pubblico”.

Contrariamente al mito popolare, non ci fu nessuna “rivolta” al Black Cat, ma una dimostrazione civile di 200 partecipanti per protestare contro le incursioni si tenne l’11 febbraio 1967. La dimostrazione fu organizzata da un gruppo chiamato PRIDE (Personal Rights in Defense and Education) – fondato da Steve Ginsberg – e dal SCCRH (Southern California Council on Religion and Homophile). La protesta è stata accolta da squadroni di poliziotti armati.

Due degli uomini arrestati per essersi baciati sono stati successivamente condannati ai sensi della sezione 647 del codice penale della California e registrati come criminali sessuali. Gli uomini ricorsero in appello, affermando il loro diritto di uguale protezione secondo la legge, ma la Corte Suprema degli Stati Uniti non accettò il loro caso. Tuttavia, ci furono raccolte di fondi che raggiunsero New York e San Francisco per i sei condannati – inclusi Benny Baker e Charles Talley.