Black Stallion Winery
Black Stallion Winery ha iniziato virtualmente – cioè non possedeva una cantina fisica o una proprietà (la loro prima uscita risale al 2002). Il loro centro di ospitalità ha aperto al pubblico nel maggio 2007.
La proprietà di 38 acri si trova fuori dalla parte meridionale di Silverado Trail nella Oak Knoll Appellation. Abbiamo visitato diverse volte durante la costruzione (la degustazione era in una roulotte a quel punto – quanta strada hanno fatto da allora) così come dopo la “nuova cantina” ufficialmente aperta. Cercate la grande statua dello stallone nero nella parte anteriore – non parcheggiate qui – il parcheggio principale si trova nella parte posteriore della cantina accessibile tramite un’altra strada privata leggermente a nord, direttamente fuori dal Silverado Trail.
Il sito della cantina era una scuderia e un centro equestre chiamato Silverado Horseman’s Center e ha avuto una lunga e ricca storia prima di chiudere negli anni ’90. Ospitava una pista di equitazione al coperto con un’arena all’aperto che ospitava fino a 3000 persone. Il centro equestre originale (dietro l’edificio della sala di degustazione) è stato ora rimodellato per usi di produzione vinicola. Informazioni storiche su questo e sul Silverado Trail sono appese al muro vicino al banco di degustazione.
Anche una scena del film Apocalypse Now è stata girata qui. Il regista Francis Ford Coppola ha avuto un lungo legame con Napa (attraverso la sua azienda vinicola, Inglenook Estate).
Black Stallion è stata fondata da due fratelli Terrance e Michael Maglich, proprietari di MGM Wine & Spirits, un marchio del Minnesota di punti vendita al dettaglio di alcolici centrati a Minneapolis e dintorni. Nel 2010 hanno venduto Black Stallion alla famiglia Indelicato. Questa famiglia possiede la Delicato Family Wines – fondata nel 1935 a Manteca California (sede della loro grande cantina con una sala di degustazione aperta al pubblico).
Le origini del vino nazionale della famiglia Indelicato iniziano con Gaspare Indelicato e suo cognato Sebastiano Luppino che iniziarono un vigneto e un’attività di spedizione di uva a Lodi nel 1924. Questo fu durante il proibizionismo e le loro uve furono spedite principalmente a Chicago per i viticoltori domestici. Dopo che il proibizionismo fu abrogato, la domanda di uva per la vinificazione domestica diminuì ed entrambi gli uomini decisero di avviare una cantina, fondando la Sam-Jasper Winery nel 1935. Questa cantina originale prese il nome dai soprannomi “americani” di entrambi gli uomini.
Gli Inedelicatos possiedono diverse cantine fisiche e oltre 15 marchi di vino tra cui forse i loro marchi più noti, Gnarly Head (da non confondere con il vino Gnarly Vine di Louis M. Martini) e Bota Box – vino a prezzi ragionevoli in un sacchetto contenuto in una scatola. Attraverso una partnership con il musicista Zac Brown, producono anche una serie di vini sotto l’etichetta Z. Alexander Brown wines. Gli Indelicatos sono uno dei più grandi produttori di vino degli Stati Uniti per produzione di casse.
Alcuni dei vini provengono dai 10 acri di vigne che circondano la cantina – questo vigneto fu originariamente piantato quando la cantina fu costruita – tutte le viti sono Cabernet Sauvignon. Questo è il vigneto Gaspare, chiamato così in onore del patriarca italiano immigrato dei Delicato, Gaspare Indelicato. Più tardi furono acquistati altri acri adiacenti e anche questi furono piantati in altri vigneti. Black Stallion si rifornisce anche di uve da vigneti locali non di loro proprietà, per lo più nella Napa Valley, ma anche selettivamente nella Sonoma County. Nel 2008 è stato assunto un enologo a tempo pieno per supervisionare i vini di Black Stallion.
Questa cantina non ha alcuna affiliazione con il film Black Stallion – quindi nessun souvenir per questo film è venduto qui – anche se per scopi di marketing questo non sarebbe una cattiva idea. I visitatori possono comunque acquistare alcuni cavalli dall’aspetto artistico e dei ferri di cavallo di ferro arrugginito che portano fortuna. Questa è l’unica azienda vinicola di Napa che abbiamo visto vendere ferri di cavallo all’interno della sala di degustazione – anche se certamente si adatta quando si prende in considerazione la storia della proprietà. E in una coincidenza casuale, il regista del film originale Black Stallion, Carroll Ballard, vive nella Napa Valley e insieme a sua moglie gestisce un piccolo marchio di vino.
Di interesse per i visitatori, è un piccolo vigneto dimostrativo firmato sul lato della cantina accanto alla zona di degustazione all’aperto. Questo è uno dei pochi vigneti dimostrativi nella Napa Valley che è etichettato fila per fila a seconda della varietà piantata. 17 varietà sono piantate qui – può essere molto interessante guardare queste viti durante i periodi critici dell’anno, come la rottura dei germogli e l’invaiatura – alcune varietà sono completamente sfogliate mentre altre non sono ancora passate attraverso la rottura dei germogli – o l’uva su alcune viti è ancora verde e altre sono completamente passate attraverso l’invaiatura.
Quello che molti visitatori non vedono quando si fermano qui sono i giardini sul retro della cantina completi di un percorso pedonale. Ci sono diverse panchine situate qui – in una calda giornata primaverile o estiva questo è un ottimo posto per sedersi e rilassarsi. Ci sono anche letti rialzati con verdure. E una volta all’anno, a settembre, il Taste of Atlas Peak si tiene tra i giardini – con i vini di numerose cantine e produttori dell’Atlas Peak, la maggior parte dei quali non hanno sale di degustazione.
Dal nostro ultimo aggiornamento a questa recensione, la contea di Napa ha approvato una cantina che si chiamerà Sam-Jasper da costruire accanto a Black Stallion. Aggiorneremo questa recensione e forniremo una recensione separata una volta che questa cantina sarà costruita.
L’interno della sala di degustazione è lussuoso con soffitti alti ed è decorato con gusto. Un bar di degustazione rettangolare può ospitare grandi numeri e nei fine settimana e anche molti giorni feriali estivi può essere molto affollato all’interno. Inizialmente, parte della ragione per l’atmosfera vivace era Black Stallion ha fatto un robusto sforzo di marketing per portare le persone qui per le degustazioni (concentrandosi sulla San Francisco Bay Area).
Un’estremità del banco di degustazione guarda fuori dalla finestra sui loro vigneti – da un’altra direzione gli ospiti hanno una vista sulla loro stanza delle botti. I membri del Wine Club possono approfittare di uno spazio più privato, una stanza separata per il Club Lounge. Le degustazioni sono al bar o seduti a piccoli tavoli. Diverse degustazioni sono offerte (ogni volo di degustazione dispone di quattro vini) tra cui un volo solo Cabernet Sauvignon e una degustazione di fascia alta che comprende Bucephalus, uno dei loro vini rossi premium (una miscela rossa). Gli studiosi dell’antica storia greca e romana riconosceranno immediatamente il nome Bucephalus come riferimento al cavallo nero che Alessandro Magno cavalcava sempre in battaglia.
Vini selezionati
Black Stallion produce una diversità di vini, alcuni dei quali possono essere degustati solo alla cantina. L’azienda produce vini bianchi e rossi classificati in tre livelli: Prestige (vini estremamente limitati, fatti a mano – il meglio del meglio), Limited Release (imbottigliamenti di proprietà e di altri vigneti singoli) e Heritage wines (mosto di produzioni più grandi, generalmente disponibili in stati selezionati attraverso la distribuzione).
La produzione è cresciuta significativamente dai primi anni – quando ci siamo fermati per la prima volta nel 2006/2007 ci è stato detto che la produzione era di circa 4.000 casi all’anno – oggi producono circa 10.000 casi tra il Prestige e i vini Limited Release.
Il Black Stallion 2015 Limited Release Howell Mountain Zinfandel (100% varietale) proviene da uno dei siti di montagna Zinfandel più apprezzati di Napa (e uno dei più alti della contea), Black Sears (con un’altitudine del vigneto più alto di 2.500 piedi). Questo vino offre una speziatura sul bouquet che include aromi di pepe bianco insieme ad un sacco di frutta rossa e una sfumatura di petali di rosa secchi. Il vino danza sul palato, vivace come una giovane ballerina. Presenta principalmente sapori di frutta rossa tra cui ciliegia rossa e ribes. Acidità eccellente – uno stile che è decisamente più magro di alcuni degli Zinfandel californiani più maturi e più alcolici che sono comunemente prodotti in questi giorni. Ancorato da frutta rossa sul finale e tannini di breve lunghezza.
Il Black Stallion 2015 Mt. Veeder Cabernet Sauvignon (100% varietale) offre un’intrigante varietà di frutta e spezie aromatiche – inizialmente sigaro secco, liquirizia nera, mirtillo rosso, pepe bianco e come il vino respira, chiodo di garofano. Per lo più sapori di frutta rossa sul palato tra cui ciliegia rossa e ribes con una nota speziata di prugna sul finale insieme al tabacco. Tannini ancora un po’ stretti (ma non grossolani) che ancorano un finale da acquolina in bocca.
Il Black Stallion 2015 Bucephalus è stato raccolto da vigneti selezionati in 6 delle 16 American Viticulture Areas della Napa Valley – con le fonti principali provenienti da Howell Mountain e Atlas Peak. Questa annata è una miscela di 73% Cabernet Sauvignon, 20% Syrah e 7% Petit Verdot. Mostra aromi di vecchia scatola di cedro e tabacco – anche un po’ rognoso o brioso con frutti di bosco, ciliegia rossa e un pizzico di moka. Un vino notevolmente più robusto rispetto agli altri rossi che abbiamo provato, ma ancora molto adatto al cibo con un’eccellente acidità. Persiste con sapori di prugna, mirtillo rosso e ciliegia rossa – carichi di sapore di frutta sul palato. Corposo con tannini di lunga durata, anche se un po’ asciugante sul finale. Un po’ di speziatura della quercia indugia anche.
E nel 2017 un Cabernet Sauvignon 2012 Black Stallion Napa Valley è stato servito alla cena di inaugurazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
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Oltre a possedere Black Stallion e i suoi vigneti di proprietà nella Napa Valley, gli Indelicatos possiedono anche Clay Station Vineyard a Lodi (oltre 1.000 acri piantati) e diversi vigneti nella contea di Monterey tra cui il San Bernabe Vineyard situato leggermente a sud di King City (piantato con oltre 20 diversi tipi di uve da vino distribuiti su 5.000 acri piantati) con una notevole cantina nelle vicinanze. I loro possedimenti complessivi di vigneti sono grandi; attualmente coltivano circa 6.000+ acri di vigne in California. Mentre la loro cantina principale si trova a Manteca, il loro quartier generale è appena a sud della città di Napa.
La sala di degustazione a Manteca ha un’atmosfera da vecchia scuola – con un bar considerevole che presenta numerosi vini attraverso la loro varietà di marchi, compresi diversi vini Black Stallion. Gli ospiti possono scegliere da una lista di vini da degustare al bar che vanno dai bianchi, rossi, diversi vini più dolci così come una piccola selezione di vini frizzanti. E quello che non troverete in nessuna sala di degustazione della Napa Valley – un piccolo angolo della sala di degustazione è riservato come un negozio di produttori di vino – con una serie di prodotti per fare il vino. E tre tini di legno risalenti a quando Gaspar Indelicato iniziò la sua nuova cantina nel 1935 si trovano direttamente di fronte alla sala di degustazione.
Per maggiori informazioni o per unirsi ad uno dei loro numerosi club del vino, visitate: www.blackstallionwinery.com
Cantina Black Stallion, Esterno
Cantina Black Stallion, Interno
Sala degustazione Delicato Family Vineyards, Manteca
San Bernabe Vineyard + Winery, King City
