Blackie Lawless
Lawless iniziò la sua carriera nella musica suonando con gruppi come Black Rabbit e Orfax Rainbow. Nel 1975, dopo che Johnny Thunders lasciò il gruppo glam rock New York Dolls nel mezzo di un tour in Florida, la band iniziò a fare audizioni per chitarristi. Lawless fu assunto ma rimase solo per il resto del tour; dopo il tour, andò in California con il bassista Arthur Kane e aiutò a fondare i Killer Kane. A quel tempo, il nome d’arte di Lawless era “Blackie Goozeman” come indicato sul retro dell’unico EP dei Killer Kane. Circa un anno dopo Kane tornò a New York City ma Lawless decise di rimanere a West Los Angeles. Nel 1976, formò i Sister, che comprendevano anche il futuro chitarrista dei W.A.S.P. Randy Piper. Intorno al 1978, fu assemblata una nuova formazione che includeva Nikki Sixx come bassista e Lizzie Grey alla chitarra. Più tardi si unì Chris Holmes.
Lawless più tardi formò una band chiamata Circus Circus nel 1979, con Piper che apparve di nuovo nella formazione. Nel 1981, dopo il fallimento dei Circus Circus, Lawless si unì alla band London di Lizzie Grey e Nikki Sixx, con cui suonò alcuni concerti e registrò due canzoni come demo, anche se a quel punto Sixx era già partito per formare i Mötley Crüe. Nel 1982, Lawless passò al basso e insieme a Randy Piper formò i W.A.S.P. La formazione fu presto completata con Chris Holmes alla chitarra solista e Tony Richards alla batteria.
W.A.S.P.Edit
Prima di arrivare alla formazione attuale, i W.A.S.P. hanno subito numerosi cambiamenti di formazione dalla loro nascita, con Lawless che è l’unico membro originale rimasto e principale autore di canzoni. Molte delle sue canzoni tendono a trattare temi religiosi o apocalittici, a causa della sua educazione cristiana. Lawless ha dichiarato in recenti interviste che è tornato alla fede cristiana e si considera un cristiano rinato.
Lawless cita influenze che includono AC/DC, Black Sabbath, Beatles, Kiss e Alice Cooper.
La sua teatralità sul palco è stata influenzata da Alice Cooper e dai Kiss, e spesso imitava molto da vicino Gene Simmons e/o Paul Stanley durante le sue performance.
W.A.S.P. non era estraneo alle controversie, e Lawless si è trovato a difendere la musica heavy metal contro un gruppo di politici (e le loro mogli) a metà degli anni 80. Ma al di là dei titoli e dei drammi, i W.A.S.P. godettero del loro più grande successo durante questo periodo, pubblicando diversi singoli su tre album dal 1985 al 1988, i più noti dei quali furono “L.O.V.E. Machine”, “I Wanna Be Somebody”, e “Wild Child”.
W.A.S.P. fu anche pesantemente sotto esame specificamente per il loro singolo, “Animal (F**k Like a Beast)”, guidato dai cani da guardia dei testi della P.M.R.C..