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È normale arrabbiarsi a volte. Se qualcuno insulta maliziosamente voi o la vostra famiglia, è logico che vi arrabbiate. Un compagno di classe che diffonde un falso pettegolezzo su di te a scuola? Questo farebbe arrabbiare molte persone (e la tua scuola dovrebbe probabilmente punire il bullo). Potresti arrabbiarti se i tuoi genitori decidono che non puoi ottenere qualcosa che vuoi veramente – la tua patente di guida, un piercing in più, un tatuaggio, la partecipazione a un evento importante… scegli tu.

Ma cosa succede se senti di essere arrabbiato tutto il tempo? Come se vivessi in un costante stato di ostilità e rabbia? Come se tutto ciò che qualcuno dice o fa – che sia il “Buongiorno” di tua madre quando ti ha svegliato stamattina, o quel compagno di classe che ti ha accidentalmente urtato tra le lezioni, o il tuo fratello che parla troppo forte a cena – ti facesse arrabbiare? È normale?

Beh, a dire la verità, non proprio.

Mentre la rabbia è un’emozione come qualsiasi altra, e ha il suo tempo e luogo, arrabbiarsi troppo frequentemente può essere indicativo di problemi di gestione della rabbia o di problemi di salute mentale più profondi. Tutti possono svegliarsi dalla parte sbagliata del letto una volta ogni tanto, ma la maggior parte delle persone non si sente arrabbiata e negativa ogni singolo giorno per la maggior parte della giornata.

Pensa alla rabbia come ad un continuum. Non arrabbiarsi mai non va bene se vieni attaccato e ferito – allora non ti stai difendendo. Ma essere troppo veloce ad arrabbiarsi, e agire quando sei arrabbiato – allora, non molte persone vogliono stare intorno a te. Se hai problemi di gestione della rabbia, le tue relazioni si stanno probabilmente erodendo mentre parliamo.

Se lotti costantemente con la rabbia, potresti voler considerare se hai un problema di salute mentale.

Problemi di rabbia e disturbi della salute mentale

Alcuni problemi di salute mentale sono collegati a rabbia estrema e irritabilità costante. Questi includono il disturbo oppositivo provocatorio (ODD), il disturbo di disregolazione dell’umore dirompente (DMDD) e il disturbo della condotta. Per esempio, se hai un disturbo oppositivo provocatorio, puoi essere ostile e diffidente verso gli altri. I tuoi genitori, insegnanti e amici sembrano farti sempre arrabbiare. Puoi sentire il bisogno di attaccarli verbalmente o fisicamente quando dicono o fanno qualcosa che percepisci come offensivo o sbagliato.

Se hai il DMDD, sei ancora più persistentemente arrabbiato degli adolescenti con ODD. E il disturbo della condotta è il più grave di tutti.

Oppure, la tua rabbia può essere collegata a un problema di salute mentale completamente separato, come la depressione o l’ansia. Coloro che lottano con la rabbia eccessiva hanno una maggiore probabilità di essere anche clinicamente depressi o ansiosi. Perché? La rabbia rovina le relazioni familiari, gli amici, il lavoro e altro ancora. Colpisce negativamente ogni area della propria vita. Gli adolescenti con problemi di rabbia spesso hanno una bassa autostima, a causa della vergogna o del rimorso che provano dopo aver agito. Potrebbe anche andare nell’altro modo, però – con la rabbia che è un sintomo di depressione. Infatti, nel DSM, l’irritabilità e gli scoppi d’ira sono sintomi di depressione per gli adolescenti.

Se hai un problema di salute mentale diagnosticato, potresti aver bisogno di frequentare un centro di riabilitazione per adolescenti. Ci sono centri di trattamento residenziale (RTC), programmi intensivi ambulatoriali (IOP) e programmi di ospedalizzazione parziale (PHP) per adolescenti che lottano con ODD o DMDD. Ci sono anche programmi di trattamento a doppia diagnosi per gli adolescenti che hanno problemi di abuso di sostanze oltre ai loro problemi di rabbia. Ma anche se non hai un disturbo di salute mentale ufficiale, dovresti comunque farti aiutare se la tua rabbia sta diventando dannosa per la tua vita.

Come ottenere aiuto per la tua rabbia cronica

Il primo passo per ottenere aiuto è semplicemente chiederlo. Anche se ti imbarazza farlo. Parla con chiunque pensi possa essere nella posizione di aiutarti, che sia un mentore, un insegnante, un genitore, un consulente scolastico o anche un caro amico. È probabile che chiunque sia, coglierà al volo l’opportunità di aiutarti – anche se è stato il bersaglio della tua rabbia in passato.

Questo adulto o amico di fiducia dovrebbe poi indirizzarti verso un professionista della salute mentale che può organizzare una terapia 1:1 (come la terapia cognitiva del comportamento o la terapia dialettica del comportamento e/o iscriverti a gruppi di formazione delle abilità, come i gruppi di gestione della rabbia. Anche i tuoi genitori o chi si prende cura di te possono beneficiare della formazione, per capire meglio come sostenerti e comunicare con te. Il Parent Management Training spesso include l’adolescente durante alcune sessioni.

Se la tua rabbia è diventata così grave che sta sconvolgendo la tua vita, potresti, come abbiamo detto prima, aver bisogno di un centro di trattamento della salute mentale per adolescenti, che incorpora tutto quanto sopra in un ambiente coinvolgente.

Inoltre, tieni presente che la rabbia cronica può essere radicata nella tua storia. Il bisogno di agire quando si è arrabbiati – per scagliarsi, rompere cose, urlare e imprecare – è un’abilità di coping appresa, che spesso proviene da una varietà di fonti. Se siete stati testimoni di violenza o di un trauma, avete una storia di abuso o di abbandono, o siete cresciuti con un genitore malsano, potreste trovarvi di fronte a molto dolore irrisolto, che può manifestarsi come rabbia. Quindi, mentre il trattamento vi aiuterà a re-imparare abilità di coping migliori, lavorerà anche sulla radice del vostro dolore irrisolto.