Blood In Blood Out

Nel 1972, Miklo Velka è il figlio 17enne di madre messicana e padre bianco. Dopo un violento scontro con il padre, Miklo lascia Las Vegas per East Los Angeles, dove sta con i suoi cugini, Paco e Cruz. I suoi cugini fanno parte della gang locale dei Vatos Locos, e Miklo si guadagna l’iscrizione durante un attacco ai loro rivali, i Tres Puntos. I Tres Puntos si vendicano attaccando Cruz, danneggiandogli permanentemente la schiena. Quando i Vatos Locos contrattaccano il giorno dopo, Miklo spara e uccide Spider, leader dei Tres Puntos. Fuggendo dalla scena, Paco si schianta con la loro auto ed entrambi vengono arrestati.

Le strade dei cugini ora divergono: Miklo viene imprigionato a San Quentin per omicidio, Paco si offre volontario per il servizio militare nel Corpo dei Marines al posto della prigione, e Cruz continua la sua passione per l’arte. A causa del suo dolore alla schiena, Cruz sviluppa una dipendenza da eroina, che porta all’overdose accidentale di suo fratello dodicenne, Juanito. Dopo i Marines, Paco si unisce al L.A.P.D.

Miklo scopre che San Quentin è gestito da tre bande carcerarie definite razzialmente. La Black Guerrilla Army (B.G.A.) è guidata da Bonafide, l’Aryan Vanguard è guidata da Red Ryder, e La Onda è guidata da Montana Segura. Popeye, un membro di alto rango de La Onda, cerca di violentare Miklo con un coltello ma viene fermato da Montana, che trova le intenzioni di Popeye disonorevoli. Miklo impara che l’unico modo per entrare a La Onda è uccidere un detenuto nemico. Miklo stabilisce un rapporto con Big Al, socio dell’Avanguardia Ariana, poi lo pugnala a morte nella cucina della prigione. Ora iniziato, Miklo sale tra i ranghi di La Onda, entrando alla fine nel suo Consiglio di Governo.

Dopo aver scontato nove anni, Miklo ottiene la libertà condizionata. All’esterno, disgustato dal suo lavoro umile (così come dai furti e dai ricatti del suo capo), Miklo partecipa a una rapina a mano armata. La rapina va male e Miklo viene intercettato da Paco, che cerca di convincere Miklo a consegnare la sua arma, in modo da poterlo aiutare ad uscire dalla situazione. Miklo invece inizia a fuggire e Paco gli spara alla gamba. La gamba deve essere amputata, e Miklo viene rimandato in prigione.

Miklo nota che il consumo di cocaina è ormai dilagante, spinto dalle forniture concorrenti della B.G.A. e del membro del consiglio Onda Carlos. L’Avanguardia Ariana vuole collaborare con Carlos come suo fornitore, offrendosi di aiutare Carlos a togliere la B.G.A. dal business della cocaina. Montana, ferocemente contraria al fatto che La Onda sia nel commercio di droga, avverte che l’Avanguardia Ariana vuole iniziare una guerra tra i detenuti neri e chicani. Il Consiglio vota d’accordo con Montana, così Carlos e alcuni altri lasciano La Onda per lavorare con l’Avanguardia Ariana.

Carlos fa bombardare da suo fratello non detenuto, Smokey, il ritrovo dei rifornimenti di droga della B.G.A. in città. Carlos uccide anche “Pockets”, che gestisce l’operazione della BGA a San Quentin. Come Montana aveva avvertito, l’Avanguardia Ariana lascia poi che la B.G.A. uccida Carlos.

Con l’alta ostilità tra neri e chicani, Montana e Bonafide si incontrano nel cortile della prigione. Montana convince Bonafide ad accettare una tregua se Montana raggiunge i leader de La Onda in altre prigioni per porre fine alla violenza. Il direttore concede a Montana un permesso speciale per visitare le prigioni e Miklo viene lasciato al comando.

Montana riceve una richiesta speciale per far visitare sua figlia in una delle prigioni. Prima che lei arrivi, Montana viene pugnalata a morte da un membro della B.G.A. Credendo che l’Avanguardia Ariana abbia inviato ordini falsi al killer, Paco organizza una conferenza di pace tra La Onda e la B.G.A., ma Miklo usa i colloqui per costruire un’alleanza con la B.G.A. e pianificare l’uccisione congiunta dei leader dell’Avanguardia Ariana. Dopo che l’Avanguardia Ariana è morta, gli uomini di Miklo sterminano prontamente anche i leader della B.G.A. Un furioso Paco affronta Miklo, ripudiandolo per sempre.

Il direttore giura di dividere il consiglio di governo di La Onda mandandoli nelle prigioni di altri stati. Miklo ne approfitta per espandere La Onda in tutto il Sud Ovest. In seguito viene rivelato che Magic, non l’Avanguardia Ariana, ha inviato gli ordini falsificati per far uccidere Montana da B.G.A.. Questo è stato organizzato da un riluttante Miklo, che si è scontrato con Montana sulla direzione che La Onda dovrebbe prendere per il futuro della banda.

Di nuovo a East Los Angeles, Paco visita uno dei murales di Cruz, mostrando un ritratto della sua vita precedente. In un discorso di incoraggiamento con Cruz, Paco si rende conto che ordinando a Miklo di inseguire Spider, Paco è responsabile di ciò che Miklo è diventato. Alla fine perdona Miklo.