Bob Sanders

Indianapolis ColtsEdit

2004: Rookie seasonEdit

Come rookie, Sanders giocò principalmente come backup safety e come giocatore delle squadre speciali. Anche se la sua stagione sarebbe stata accorciata dagli infortuni al piede e al ginocchio, ebbe alcune buone prestazioni durante la stagione regolare; il 14 novembre fece 13 placcaggi totali e restituì un fumble recovery di 37 yard per il suo primo touchdown NFL contro gli Houston Texans durante il loro matchup della settimana 10. Ha gestito 9 tackle e un recupero di fumble contro i Kansas City Chiefs per la settimana 8.

2005-06Edit

Sanders ha giocato solo quattro partite nella stagione regolare 2006 a causa di un infortunio al ginocchio che ha subito presto. In quelle quattro partite, ha accumulato 27 placcaggi. Fu presto soprannominato “The Eraser”, a causa dei suoi colpi sconsiderati e punitivi sui giocatori avversari che hanno impedito molti dei grandi giochi che le squadre avversarie avrebbero potuto altrimenti fare accadere. I Colts avevano la peggiore difesa di corsa nella NFL statisticamente, permettendo almeno 100 yard di corsa in ogni partita. Durante i playoff, tuttavia, Sanders ha continuato il suo ritorno dall’infortunio e ha dato nuova vita alla difesa. Con Sanders, i Colts 2006 ebbero la seconda migliore difesa di corsa nei playoff con solo 73,3 yard di corsa concesse a partita. Sanders continuò ad aiutare i Colts, sulla strada, a vincere il Super Bowl XLI. Sanders ha fatto un gioco cruciale nel gioco del titolo AFC contro i New England Patriots. Con i Patriots che cercavano di chiudere la partita con un primo down con meno di tre minuti da giocare e con un vantaggio di 34-31, Sanders si tuffò di fronte al wide receiver dei Patriots Troy Brown e deviò il passaggio, costringendo i Patriots al punt e dando a Peyton Manning la possibilità di guidare per il touchdown vincente.

Sanders ha fatto un paio di giochi chiave nel Super Bowl contro i Chicago Bears, forzando un fumble da running back Cedric Benson all’inizio del gioco e intercettando quarterback Rex Grossman all’inizio del quarto trimestre dopo cornerback Kelvin Hayden intercettato Grossman sull’unità precedente con entrambi picks contribuendo a sigillare la vittoria 29-17.

2007: Defensive Player of the YearEdit

Per la stagione NFL 2007 Sanders fu nominato AFC Defensive Player of the Week per la settimana 2, dopo gli 11 tackle e i 2,5 sacks che registrò contro i rivali di divisione Tennessee Titans a Nashville. Egli è stato in gran parte responsabile per lo spegnimento di Vince Young alla fine della partita, clinching la vittoria per i Colts 22-20. Sanders finì l’anno con 96 placcaggi totali, 3,5 sack, due intercetti e sei deviazioni di passaggi. Con lui nel lineup, i Colts misero in campo ancora una volta una delle migliori difese di passaggio della lega mentre guidavano anche una difesa di successo nel fermare la corsa. Sanders fu notato dall’allenatore Tony Dungy come una sicurezza prototipo per la sua difesa Tampa 2 e divenne noto per la sua discesa nel box sul supporto di corsa come un grande fattore nella difesa di corsa dei Colts.

Il 28 dicembre 2007, Sanders fu firmato per un contratto quinquennale, 37,5 milioni di dollari con 20 milioni di dollari garantiti. All’epoca, il contratto lo rese il safety più pagato nella storia della NFL.

Il 7 gennaio 2008, Sanders fu nominato AP Defensive Player of the Year per la stagione NFL 2007, il primo Colt a guadagnare il premio e solo il quarto safety nella storia della NFL a vincerlo. Ha guadagnato 31 voti da una giuria nazionale di 50 membri dei media che coprono regolarmente la NFL. Con Sanders nel lineup, i Colts sono diventati più rigidi e più fisici come Sanders ha giocato più vicino alla linea di scrimmage. Sanders ha ricevuto gran parte del credito per la svolta nella difesa morbida di Indy, che ha visto la sua media di yard per carry tagliata da 5,3 nel 2006 a 3,8 nel 2007.

2008-11Edit

Sanders era previsto per iniziare il training camp 2008 sulla lista PUP, ma il general manager Bill Polian aveva dichiarato che Sanders sarebbe tornato nel mezzo del training camp. Il 24 agosto, Sanders fece il suo debutto nel 2008, insieme al compagno di squadra infortunato Dwight Freeney, nel matchup della settimana 3 della preseason contro i Buffalo Bills.

Il 17 settembre 2008, i Colts annunciarono che Bob Sanders sarebbe stato fuori per le prossime 4-6 settimane a causa di una distorsione alla caviglia alta. L’infortunio avvenne nella seconda partita della stagione dei Colts contro i Minnesota Vikings. Sanders sarebbe stato sostituito dalla sicurezza del secondo anno Melvin Bullitt.

Sanders fece il suo ritorno dalla lista infortuni, insieme al compagno di squadra Joseph Addai, per il matchup della settimana 9 contro i Patriots. Dopo un’assenza di cinque partite, Sanders ha avuto una prestazione solida e ha contribuito a tenere a bada i Patriots negli ultimi secondi con l’intercetto decisivo a 4 minuti dalla fine del quarto quarto, il suo primo intercetto della stagione. Durante la conferenza stampa post-partita, Tony Dungy dichiarò che Sanders era “fisicamente, molto vicino al 100%” uscendo dall’infortunio alla caviglia.

Sanders perse ancora tempo per la stagione, sedendosi fuori dalla partita della settimana 11 contro gli Houston Texans, a causa di un infortunio al ginocchio apparentemente subito la settimana precedente contro i Pittsburgh Steelers. L’infortunio al ginocchio gli ha fatto perdere di nuovo tempo per la seconda settimana consecutiva. L’infortunio al ginocchio di Sanders è avvenuto a causa del gonfiore, una condizione che ha sperimentato da quando un grave infortunio al ginocchio lo ha messo in disparte durante la sua stagione da rookie.

Dopo aver perso le ultime due partite della stagione regolare, Sanders ha totalizzato sei presenze di gioco. In quelle sei partite, ha raccolto 39 placcaggi totali e un intercetto. Sanders ha giocato nella postseason, ma la stagione dei Colts è stata interrotta dai San Diego Chargers nel loro matchup di wild card playoff, perdendo 23-17.

Nel 2009, Sanders ha iniziato due partite prima di essere messo in riserva infortunata il 6 novembre con un infortunio al braccio. Ha registrato sei tackle e un intercetto nelle sue due partite.

Nel 2010, Sanders uscì la prima partita della stagione con un infortunio. Il 14 settembre 2010, è stato riferito che Sanders potrebbe perdere l’intera stagione con un tendine del bicipite strappato. L’8 dicembre fu messo in riserva per infortunio, che pose fine alla sua stagione.

Il 18 febbraio 2011, Sanders fu rilasciato dai Colts dopo aver giocato solo nove partite totali nelle tre stagioni precedenti. In una dichiarazione della squadra disse: “Mi considererò sempre un Colt. Voglio ringraziare i tifosi anche per il loro grande sostegno. Hanno giocato una grande parte nel rendere i miei sette anni con la squadra molto gratificante.”

San Diego ChargersModifica

Sanders ha firmato un accordo di un anno con i San Diego Chargers per la stagione 2011. Il 28 settembre 2011, fu messo in riserva infortunati (IR) a causa del gonfiore al ginocchio dopo aver giocato contro i Patriots un paio di settimane prima. Fu la quarta stagione di fila che Sanders terminò la stagione su IR.

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