Brian Houston (pastore)
Prima vita
Houston è nato a Auckland, Nuova Zelanda, il 17 febbraio 1954. I suoi genitori, Frank e Hazel, erano allora ufficiali dell’Esercito della Salvezza. Quando Houston aveva tre anni i suoi genitori si unirono alle Assemblee di Dio in Nuova Zelanda e iniziarono a pasturare una chiesa a Lower Hutt, vicino a Wellington:62 Qui Houston e suo fratello e tre sorelle trascorsero la loro infanzia. Dopo aver terminato la scuola frequentò un college biblico per tre anni.:66 Poco dopo aver terminato il college incontrò la sua futura moglie, Bobbie, sulla spiaggia di Papamoa in Nuova Zelanda durante un convegno cristiano. Si sposarono nel 1977.
Ministero
Dopo essersi trasferito a Sydney, New South Wales, Australia, nel 1978, Houston servì al Sydney Christian Life Centre a Darlinghurst, dove divenne l’assistente pastore di suo padre, Frank Houston. Nel 1980 iniziò una chiesa sulla Costa Centrale e lavorò in una chiesa a Liverpool nel 1981. Nel 1983, Houston prese in affitto la sala della Baulkham Hills Public School nella periferia nord-occidentale di Sydney per iniziare una nuova chiesa, l’Hills Christian Life Centre. Il primo servizio fu tenuto domenica 14 agosto 1983.
Nel maggio 1997, Houston fu eletto presidente delle Assemblee di Dio in Australia (ora chiamate Australian Christian Churches) dopo il ritiro di Andrew Evans. Ha contribuito a creare la rete delle Chiese Cristiane Australiane delle chiese pentecostali nel febbraio 2000. Questa alleanza rappresenta oltre 200.000 membri in chiese affiliate e lui ne è stato il presidente inaugurale. È anche membro dell’Australian Pentecostal Ministers Fellowship (APMF). Alla Conferenza nazionale delle chiese cristiane australiane del 2009, Wayne Alcorn è stato votato per sostituire Houston dopo che ha scelto di non candidarsi di nuovo per la posizione.
Il 10 maggio 1999, Frank Houston si è dimesso dal ruolo di pastore senior del Sydney Christian Life Centre e Brian Houston è stato nominato nella posizione. Brian Houston disse che Frank “sembrava affrettato” a consegnargli la sua chiesa. Questo era prima che le rivelazioni degli abusi sessuali su minori di Frank divenissero note. Quindici anni dopo, nel 2014, Brian Houston ha parlato alle udienze tenute dalla Commissione Reale sulle risposte istituzionali agli abusi sessuali su minori, dichiarando di aver ricevuto un’accusa nell’ottobre 1999 che suo padre aveva abusato sessualmente di un minorenne australiano. La dichiarazione di Brian Houston e le prove presentate alla Commissione reale hanno rivelato che nel novembre 1999, suo padre ha confessato di aver commesso abusi sessuali su minori. La Commissione reale ha censurato Brian Houston per la sua mancata denuncia delle accuse di abuso sessuale contro suo padre e per non aver evitato un chiaro conflitto di interessi indagando sul proprio padre mentre serviva come presidente nazionale delle Assemblee di Dio in Australia.
Nel settembre 2018, Hillsong ha lasciato le Chiese cristiane australiane per diventare una denominazione autonoma, identificandosi maggiormente come una chiesa globale e carismatica. Secondo sia Hillsong che ACC, la separazione è stata amichevole.
È un produttore esecutivo per Hillsong Music Australia (HMA), che è il ministero musicale di Hillsong Church. Questo ministero musicale ha avuto molto successo nel corso degli anni con album da classifica di Hillsong United (nato dal ministero giovanile), e Hillsong Live, che è l'”espressione di culto” di Hillsong Church e incorpora il loro intero team di culto. Ogni anno Hillsong registra il suo album annuale dal vivo, e le canzoni di questa registrazione dal vivo vengono poi cantate dalle congregazioni di tutto il mondo. Alcune delle canzoni più popolari cantate oggi nelle chiese sono canzoni di Hillsong, tra cui “Mighty to Save” e “Shout to the Lord” (che è stata presentata in un episodio speciale di American Idol chiamato “Idol Gives Back” nel 2008.