Brian Pillman

Stampede Wrestling (1986-1988)Edit

Dopo la fine della sua carriera calcistica, Pillman rimase in Canada e iniziò ad allenarsi come wrestler sotto Stu Hart e i suoi figli. Debuttò nel novembre 1986 nella promozione Stampede Wrestling di Hart con sede a Calgary.

Pillman formò rapidamente un tag team con Bruce, figlio di Hart, noto come Bad Company (da non confondere con Badd Company). Nell’aprile 1987, i Bad Company vinsero il Stampede Wrestling International Tag Team Championship sconfiggendo Ron Starr e il Cuban Assassin nella finale di un torneo. Il loro regno durò fino all’ottobre 1987, quando i titoli furono tenuti in sospeso a seguito di un finale controverso di un match tra i Bad Company e i loro avversari, Jerry Morrow e Makhan Singh. I Bad Company sconfissero Morrow e Singh in una rivincita nel novembre 1987 per riconquistare i titoli, perdendoli infine contro Morrow e il Cuban Assassin nel luglio 1988.

Mentre era nella Stampede Wrestling, Pillman fece ritrarre la sua ragazza di allora, Trisa Hayes, sua sorella per farlo passare come face, facendola sedere a bordo ring e facendo in modo che i wrestler heel la schernissero in modo che lui potesse salvarla.

Pillman finì con Stampede il 13 agosto 1988, facendo squadra con Bruce Hart e Jason the Terrible per sconfiggere The Great Gama, Makhan Singh e Johnny Smith nel main event. Si sarebbe diretto alla Continental Wrestling Association di Memphis per continuare la sua carriera.

Dopo aver finito con Stampede Pillman lavorò brevemente nel 1989 per la New Japan Pro Wrestling dove lottò in match singoli contro gente come Masa Saito, Tatsumi Fujinami, Black Cat e Naoki Sano, nonché in match di tag team con Big Van Vader contro Riki Choshu e Tatsumi Fujinami.

National Wrestling Alliance / World Championship Wrestling (1989-1994)Edit

Flyin’ Brian (1989-1993)Edit

Nel 1989, Pillman tornò negli Stati Uniti e iniziò a lottare per la World Championship Wrestling (WCW), dove era conosciuto come Flyin’ Brian grazie alla sua abilità atletica e alla varietà di manovre aeree. Fu uno dei primi wrestler americani, insieme a “Beautiful” Bobby Eaton, a incorporare una varietà di mosse di lucha libre messicana nel suo arsenale. Detenne l’NWA United States Tag Team Championship con The Z-Man tra il febbraio 1990 e il maggio 1990. Pillman in seguito ebbe una faida con Barry Windham, che molestò mentre era vestito come Yellow Dog mascherato dopo aver perso un Loser Leaves WCW (Pillman fu poi reintegrato). Detenne anche il breve WCW Light Heavyweight Championship per due volte tra l’ottobre 1991 e il febbraio 1992, in una faida con Brad Armstrong, Jushin “Thunder” Liger, Richard Morton, e Scotty Flamingo.

Pillman girò heel nel settembre 1992, frustrato dall’infortunio al ginocchio di Brad Armstrong e liberando il titolo WCW Light Heavyweight, quando era previsto che lottasse contro Armstrong per il titolo a Clash of the Champions XX. Nel novembre 1992, formò una squadra con Barry Windham, puntando agli NWA e WCW World Tag Team Championships detenuti da Ricky Steamboat e Shane Douglas. Windham e Pillman persero contro Steamboat e Douglas a Starrcade il 28 dicembre. Il loro team durò fino al gennaio 1993, in quanto Windham aveva gli occhi puntati sull’NWA World Heavyweight Championship.

The Hollywood Blonds (1993-1994)Edit

Pillman continuò la caccia al titolo tag team formando un tag team con “Stunning” Steve Austin conosciuto come The Hollywood Blonds. Nell’episodio del 27 marzo 1993 di Power Hour, il duo vinse i campionati da Steamboat e Douglas.

Dopo la fine della faida con Steamboat e Douglas, andarono in faida con The Four Horsemen, principalmente Ric Flair e Arn Anderson, prendendo in giro la loro età e parodiando lo show di interviste di Flair, “A Flair for the Gold”, con il loro chiamato “A Flair for the Old”. Perderanno i NWA e WCW World Tag Team Titles contro Anderson e Paul Roma a Clash of the Champions XXIV (Lord Steven Regal sostituì Pillman, che subì un infortunio alla gamba in un tag team match in un episodio di WCW Main Event prima di Clash of Champions). Dopo che gli Hollywood Blonds si separarono nell’ottobre 1993, Pillman divenne un face, feudando con il suo vecchio partner Austin. Inseguì anche il WCW World Television Championship, detenuto da Lord Steven Regal, con il quale lottò per un pareggio a tempo limite di 15 minuti a Spring Stampede.

Extreme Championship Wrestling (1994)Edit

Pillman si avventurò nella Extreme Championship Wrestling (ECW) nel 1994, come parte di uno scambio di talenti tra ECW e WCW. Il suo match più notevole è stato in squadra con Shane Douglas per sostituire un infortunato Steve Austin, con Sherri Martel come manager, in un tentativo di perdere contro Ron Simmons e 2 Cold Scorpio.

Ritorno alla WCW (1995-1996)Edit

The Four HorsemenEdit

Pillman fece il suo ritorno nel gennaio 1995, originariamente per essere rinominato California Brian (che fu scartato dopo una settimana) come un babyface che si era trasferito in California per perseguire il lavoro di recitazione in Baywatch, con Pillman che lentamente progredì in un tweener, feudando con wrestler come Brad Armstrong, Eddie Guerrero, Alex Wright e Marcus Bagwell entro la caduta. Nel settembre 1995, Pillman formò un team con Arn Anderson e iniziò a feudare con Ric Flair. Il 4 settembre 1995, Pillman lottò il primo match nella puntata inaugurale di Monday Nitro sconfiggendo Jushin “Thunder” Liger in un rematch di SuperBrawl II. Dopo essere costato a Flair un match contro Arn Anderson a Fall Brawl, Flair reclutò l’aiuto di Sting per fare squadra contro Pillman e Anderson ad Halloween Havoc. Pillman e Anderson attaccarono Flair prima del match, costringendo Sting ad uscire da solo. Quando Sting aveva più bisogno di un tag, Flair uscì all’ultimo minuto con una benda sulla testa, diede il tag a Sting e immediatamente si girò e lo attaccò togliendogli la falsa benda dalla testa per mostrare che era tutto un piano tra Pillman, Anderson e Flair fin dall’inizio. Queste azioni segnarono la riunione dei Four Horsemen. Questa incarnazione era composta da Flair, Anderson, Pillman e Chris Benoit.

Pillman aveva lavorato brevemente in Giappone nel 1991 mentre era in WCW, ma il suo periodo più lungo fu quello in cui lavorò per la New Japan Pro Wrestling a metà del 1995 quando partecipò al Best of the Super Juniors. Quando era in Giappone lottò contro Dean Malenko, Tatsuhito Takaiwa, Black Cat, Koji Kanemoto, Shinjiro Otani, Gran Hamada, Black Tiger, Wild Pegasus, Alex Wright e El Samurai in match singoli e in tag team match insieme a Wright, Norio Honaga, Hamada o Malenko contro Akira Nogami, Koji Kanemoto, Takayuki Iizuka, El Samurai, Malenko e Honaga. Partecipò anche a diversi match multi uomo prima di tornare in WCW.

The Loose Cannon e departureEdit

Alla fine del 1995, Pillman sviluppò la sua gimmick “Loose Cannon”, coltivando una reputazione di comportamento imprevedibile. Durante questo periodo di tempo, Pillman cambiò il suo look atletico, una volta biondo di Hollywood e Flyin’ Brian pulito, per un’immagine tagliente e fuori controllo. Anche i suoi alleati negli Horsemen, specialmente Anderson, erano diffidenti del suo comportamento e cercarono invano di tenerlo sotto controllo. Quasi tutto il tempo Pillman poteva essere visto indossare giubbotti di pelle, occhiali da sole, gioielli e magliette grafiche con teschi, mostri e detti sopra. Pillman spesso confondeva il fatto e la finzione con le sue riprese lavorate. In un match con Eddie Guerrero nella puntata del 23 gennaio 1996 di Clash of the Champions XXXII, Pillman afferrò il commentatore Bobby Heenan per il colletto, facendo sbottare Heenan (che aveva una storia di problemi al collo) “Che cazzo stai facendo?”

Pillman fece uscire Kevin Sullivan come booker durante il pay-per-view SuperBrawl VI del febbraio 1996 in un I Respect You Strap match dove il perdente annuncia di rispettare l’altro wrestler, un po’ come un “I Quit” match. Pillman perse contro Sullivan, dopo che Pillman afferrò il microfono e disse a Sullivan “I respect you, booker man”. Le parole “booker man” furono tagliate dal nastro pubblicitario. Il giorno dopo SuperBrawl VI, Pillman fu licenziato dal presidente della WCW Eric Bischoff. Nell’autobiografia di Bischoff disse che Pillman fu licenziato in modo che potesse andare a sviluppare la gimmick “loose cannon” in ECW per poi tornare in WCW con più calore legittimo. Bischoff sostiene che era un piano che lui e Pillman avevano escogitato insieme. In seguito si sarebbe ritorto contro Bischoff, dato che Pillman non tornò.

Ritorno in ECW (1996)Edit

Immediatamente dopo la sua partenza dalla WCW, Pillman tornò in ECW e apparve alla convention annuale della promozione su Internet, ECW CyberSlam, il 17 febbraio 1996. Durante un’intervista condotta sul ring da Joey Styles, Pillman insultò Bischoff, definendolo un commentatore, un “gofer”, e un “pezzo di merda”. Rivolse la sua attenzione al pubblico della ECW, chiamandolo derisoriamente “smart marks”. Dopo che Styles tentò di terminare l’intervista, Pillman minacciò di “strappare il (suo) Johnson” e urinare sul ring. Pillman fu affrontato dal proprietario della ECW Tod Gordon, dal booker Paul Heyman e dal wrestler Shane Douglas, che lo fecero allontanare dal ring dalle guardie di sicurezza. Mentre veniva trascinato fuori dall’arena, Pillman attaccò una pianta seduta tra il pubblico con una forchetta che produsse dal suo stivale. Anche se non lottò per la ECW, Pillman fece diverse altre apparizioni con la promozione, impegnandosi in una guerra di parole con Douglas, impostando una proposta di faida.

Si guadagnò l’ira nel backstage di New Jack quando si riferì al tag team di Jack con Mustafa Saed come “Niggas with Attitudes” quando si imbucò in una delle loro interviste, un riferimento al gruppo rap N.W.A. Con il suo personaggio di “Loose Cannon”, Pillman divenne la chiacchiera di tutte e tre le principali promozioni, dato che era in viaggio verso la World Wrestling Federation (WWF) dopo che era stato programmato per lottare contro Shane Douglas in ECW. Il 15 aprile 1996, Pillman rimase gravemente ferito dopo essersi addormentato mentre guidava il suo Hummer H1 nel Kentucky e andò a sbattere contro un tronco d’albero, ribaltando il veicolo. Rimase in coma per una settimana e subì una caviglia frantumata, costringendo i medici a fonderla insieme in una posizione fissa per camminare e costringendo così Pillman ad abbandonare il suo precedente stile di wrestling ad alta quota per uno stile più a terra.

World Wrestling Federation (1996-1997)Edit

Firma (1996)Edit

Pillman firmò un contratto con la WWF il 10 giugno 1996, con la firma annunciata in una conferenza stampa. Fu il secondo wrestler a firmare un contratto garantito con la WWF dopo Marc Mero, indicativo del periodo in cui Vince McMahon iniziò a proteggere la compagnia dal perdere bruscamente talenti per la WCW, con Lex Luger, Kevin Nash, e Scott Hall tutti precedentemente a farlo. Pillman agì come commentatore mentre si riprendeva dalla sua caviglia rotta, passando ad un ruolo di wrestler dopo aver attaccato un fan indisciplinato durante un episodio di WWF Superstars il 29 giugno 1996 a Detroit.

Pillman ha una pistola (1996)Edit

Nella puntata di Raw del 4 novembre 1996, Pillman prese parte al famigerato angolo “Pillman ha una pistola” con il suo ex compagno di squadra Stone Cold Steve Austin. Quando Pillman arrivò inizialmente nella WWF, si allineò immediatamente con il suo amico di lunga data ed ex compagno di squadra Austin, servendo come suo lacchè mentre si riprendeva. Tuttavia, Pillman iniziò a favorire sensibilmente la nemesi di Austin, Bret Hart, prima che Austin ne avesse abbastanza e lo attaccò brutalmente sul ring durante un’intervista in un episodio di Superstars il 27 ottobre 1996. Austin e Pillman erano in faida da diverse settimane, e Austin finalmente decise di prendere in mano la situazione e visitare Pillman, che aveva già ferito, nella sua casa a Walton, Kentucky. L’intervistatore WWF Kevin Kelly si sedette in casa di Pillman con una troupe e la famiglia Pillman, mentre gli amici di Pillman circondarono la casa per proteggerlo. Austin fu attaccato dagli amici di Pillman non appena arrivò, ma li sottomise rapidamente. Ha poi proceduto a fare irruzione nella casa di Pillman e ad avanzare sulla sua nemesi. Tuttavia, Pillman rispose producendo una pistola che aveva mostrato in precedenza e puntandola contro un esitante Austin, mentre Kelly e Melanie, la moglie di Pillman, gridavano aiuto. Il feed della telecamera è stato poi interrotto, con la scena che sfuma al nero. Il regista in scena contattò il commentatore Vince McMahon e riferì di aver sentito “un paio di esplosioni”. La trasmissione fu ripristinata poco prima della fine di Raw, e gli spettatori assistettero agli amici di Pillman che trascinavano Austin fuori dalla casa mentre Pillman puntava la pistola contro Austin e annunciava la sua intenzione di “uccidere quel figlio di puttana!” Pillman scivolò anche dicendo “togliti di mezzo, cazzo!” in diretta televisiva, il che evitò che venisse montato. La WWF e Pillman alla fine si scusarono per l’intero angle.

The Hart Foundation (1997)Edit

Dopo WrestleMania 13, Pillman tornò e si allineò con i suoi amici intimi della vita reale Bret Hart, Owen Hart, The British Bulldog, e Jim Neidhart come parte dell’anti-americana Hart Foundation, trasformando Pillman heel, tutti coloro con cui era familiare dalle sue radici di Stampede Wrestling. Iniziò una faida con il suo ex partner, Steve Austin. Nel corso della faida, Austin fu dato credito sullo schermo per aver danneggiato la caviglia di Pillman alla fine di ottobre 1996 dopo averla messa tra il sedile e lo schienale di una sedia piegata e poi saltando sulla sedia (questo particolare stile di attacco è stato poi soprannominato “The Pillmanizer”, in onore di questo incidente). Pillman ricominciò a competere come concorrente a tempo pieno in-ring in maggio, facendo spesso squadra con i membri della Hart Foundation in 6 man tag match contro Austin e la Legion of Doom. Il 6 luglio 1997 a In Your House 16: Canadian Stampede a Calgary, città natale di Bret, Pillman e la Hart Foundation sconfissero il team americano composto da Stone Cold Steve Austin, Goldust, Ken Shamrock e The Legion of Doom in un 10-man tag team match nel main event.

Dopo la sua faida con Austin, ha feudato con Goldust per Marlena fino alla sua morte. Pillman sconfisse Goldust a In Your House 17: Ground Zero. Questa fu la sua ultima apparizione in pay-per-view nella WWF. Durante la faida sarebbero apparsi per diverse settimane dopo in segmenti chiamati “Brian Pillman’s XXX-Files”, in cui Marlena veniva fatta indossare abiti sessualmente provocanti. Il suo ultimo match televisivo in WWF nella puntata del 4 ottobre 1997 di Shotgun Saturday Night, sconfiggendo The Patriot per squalifica a causa dell’interferenza di Goldust. Dopo il match, Goldust inseguì lui e Marlena fuori dall’arena.