Broadway Bootlegs: Why We Watch Them and Finding Solutions So We Don’t Have to Anymore

BY admin
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  • Meg Masseron

Nonostante l’attuale crisi del COVID-19 che ha avuto un grande impatto sulla comunità teatrale, lasciando i lavoratori del settore sfollati e vulnerabili, la comunità di Broadway sui social media ha deciso che ora è il momento di impegnarsi nel discorso dei bootleg. Sì, la conversazione che molti di noi hanno accuratamente evitato nel corso degli anni è ora iniziata in un periodo in cui abbiamo tutti bisogno di stare insieme, forse più che mai.

Senza entrare nei dettagli o spiegare chi ha iniziato questo discorso, o come si è aggravato, invece, come qualcuno che spera di lavorare nell’industria di Broadway e uno dei membri più anziani della Generazione Z, ho voluto immergermi in profondità in questa controversia e guardarla da tutte le prospettive.

Le scarpe sono state criticate dai membri dell’industria, in particolare dagli artisti, da quando esistono. In primo luogo, la loro registrazione può distrarre i performer, quando si accorgono che qualcuno sta filmando tra il pubblico. Inoltre, molti artisti si oppongono al fatto che mentre vengono pagati solo per gli 8 spettacoli che fanno ogni settimana, alcune persone possono vedere la loro performance a casa gratuitamente, quindi non gli danno il compenso che meritano per il loro duro lavoro. Questo è perfettamente comprensibile, e un ottimo punto riguardo al perché i bootleg possono essere dannosi per l’industria.

Tuttavia, questo è un argomento sfaccettato, e mentre qualche danno può essere fatto, altri suggeriscono che può fare anche molto bene.

Il concetto di teatro e di fandom di Broadway è al suo apice, attualmente. Alcuni possono dire che questo è dovuto ai social media, ma un’altra causa di questo aumento dell’amore per il teatro tra gli adolescenti è il fatto che con i bootleg, è diventato molto più accessibile. Pensateci: se siete un adolescente senza ricchezze personali, incapace di trovare un lavoro a causa dell’età o delle circostanze o dell’ambiente e i vostri genitori non possono o non scelgono di darvi i fondi necessari per vedere uno spettacolo a Broadway, come potete interessarvi al teatro? Una controargomentazione a questo è che il teatro regionale e le produzioni itineranti sono un’opzione. Purtroppo, questo è un punto discutibile per molti. Le cose non sono così bianche e nere.

Quando ero adolescente, vivevo in un sobborgo di Baltimora dove, per quanto ne so (e mi sono guardato intorno, credetemi), non c’era nessun teatro regionale nelle vicinanze a cui potessi assistere agli spettacoli. Lo sport era l’extracurricolare dominante, quindi c’era poco da offrire con le arti dello spettacolo, e ciò che veniva offerto erano le produzioni delle scuole superiori, spesso degli stessi otto spettacoli di cui i dipartimenti teatrali potevano permettersi i diritti con i loro budget e sovvenzioni molto limitati. Certo, potevo andare a vedere una produzione itinerante al The Hippodrome di Baltimora, ma venivano solo ogni tanto, e i biglietti erano comunemente altrettanto costosi (o anche più costosi) di un biglietto medio per Broadway.

Ho avuto la fortuna di aver visto due produzioni itineranti nella mia adolescenza, ma questo è un mio privilegio. Ci sono adolescenti là fuori in regioni rurali dove non c’è interesse per le arti e nessun accesso ad esse. Potrebbero essere a 2.000 miglia di distanza da New York City, e questo significa che devono considerare non solo il prezzo del biglietto, ma il costo del volo e del soggiorno in un hotel.

Forse c’è un teatro locale a 30 miglia di distanza dove possono vedere una produzione per 15 dollari, e forse i loro genitori possono dare quei soldi, o forse devono andare per la spesa. Se possono vedere quella produzione, è solo uno spettacolo, rispetto al nostro privilegio di newyorkesi, con Broadway proprio fuori dalla nostra porta che ci offre dozzine di opzioni. Come possono questi bambini impegnarsi con la comunità di Broadway, che magari in questo momento sta chiacchierando del revival di Kiss Me Kate dell’anno scorso che ha chiuso, quando non hanno idea di cosa sia quello spettacolo o di come fosse il cast perché non hanno avuto assolutamente modo di assistere di persona?

I servizi di streaming hanno offerto alcune soluzioni, ma con una quantità limitata di pro-shot, questa è solo una soluzione temporanea. Non considera nemmeno il fatto che alcuni amanti di Broadway potrebbero non avere accesso ad alcuni di questi spettacoli a causa della posizione geografica. Le condizioni d’uso di Broadway HD affermano che il contenuto può variare da paese a paese.

Qualcosa che molti che sono coinvolti in questa discussione non capiscono è che la maggior parte non sacrifica la spesa del teatro dal vivo per i bootlegs, lo sostituiscono quando altrimenti non hanno scelta o possibilità. Se avessero i soldi da spendere, li spenderebbero.

Ora che vivo a New York, probabilmente spendo circa il 20% del mio stipendio in teatro, nonostante non abbia molti soldi, come studente universitario. Metto in preventivo dove posso con la corsa degli studenti o la mia tessera TDF, o anche la cabina TKTS, ma qualsiasi cosa mi possa permettere, ci spendo i miei soldi! Perché? Perché un bootleg non è lo stesso. Proprio come gli eventi sportivi dal vivo, se non ho assolutamente modo di andare a vedere una partita dei Ravens da solo, la guarderò in TV con pizza e ali di pollo. Se posso permettermi un biglietto, ci vado.

Ma questo è il problema più grande: la maggior parte degli americani medi semplicemente non può permetterselo.

Allora, cosa facciamo per risolvere la situazione per tutti, artisti e tifosi? Questa, secondo me, è la conversazione che sarebbe dovuta avvenire da sempre. Perché, come industria e comunità, stiamo scegliendo questo momento per accendere discussioni feroci sulla moralità dei bootleg e condannare quelli che li guardano, invece di lavorare insieme per trovare una soluzione? Perché abbiamo scelto di discutere invece di avere una conversazione produttiva su come possiamo rendere il teatro più accessibile?

I bootleg non sono la causa singolare di un problema nell’industria teatrale. Sono il risultato di un problema: il problema dell’inaccessibilità finanziaria. Puoi assolutamente avere l’opinione che i bootleg siano dannosi per l’industria, ma se stai solo buttando fuori questo senza generare attivamente idee su come rendere il teatro più ampiamente accessibile, stai solo aggiungendo al problema. Ancora di più, ti stai aggiungendo alla negatività e alla frustrazione in cui tutti noi stiamo attualmente nuotando a causa di COVID-19 e della sofferenza che ha portato.

In un’ultima nota, è deludente che se dobbiamo avere un dibattito proprio ora, questo sia il dibattito che stiamo avendo. Ci sono così tante questioni più grandi e più direttamente dannose che sono una crisi continua nell’industria, che non ho ancora visto una conversazione in corso. Il whitewashing, la cattiva condotta sessuale, la grassofobia e tanti altri argomenti sono una minaccia molto più diretta per l’industria, ma poche persone sembrano volerne parlare.

Nel frattempo, quelli che cercano di fare un cambiamento hanno deciso di deporre la loro armatura in questo periodo della storia di Broadway. In particolare, l’account Twitter di West Side Story Protest ha annunciato all’inizio della chiusura di Broadway che per rispetto delle difficoltà che l’industria teatrale dovrà affrontare, si prenderà una pausa. Se questa conversazione può aspettare – una conversazione che personalmente stavo aspettando – forse possiamo mettere da parte la cosa del bootleg per ora… specialmente considerando che nessuno può nemmeno vedere il teatro dal vivo in questo momento, comunque.