C’è arsenico nel mio vino?

Prometto, questo non è un post di paura. Ma potresti bere quantità non sicure di arsenico proprio ora. Scherzo. Più o meno.

Non molto tempo fa, l’Università di Washington ha condotto uno studio su 65 vini provenienti da quattro dei principali stati produttori di vino dell’Unione – New York, California, Washington e Oregon. Si è scoperto che tutti i vini, tranne uno, non lo stato, contenevano livelli di arsenico che in realtà superano la quantità di arsenico considerata sicura nell’acqua potabile.

Questo livello sicuro, per quelli di noi che non sono aggiornati sui fatti dell’arsenico, è di 10 parti per miliardo, una quantità minuscola, quindi non spaventatevi se state bevendo un delizioso bicchiere di acqua del rubinetto. Ma i vini testati hanno superato il limite di quasi il 150%, con una media di 24 parti per miliardo. (Il vino più alto testato aveva ben 76 parti per miliardo di arsenico). Lo Stato di Washington è stato apparentemente il peggior trasgressore nello studio, producendo vini con i più alti livelli di arsenico (forse a causa di residui di pesticidi). L’Oregon, d’altra parte, aveva i livelli più bassi di arsenico in media.

Lo studio non era l’unica prova di arsenico nel vino. BeverageGrades è una libreria di analisi del vino gestita da Kevin Hicks, e il loro studio su 1.300 bottiglie di vino della California ha trovato livelli di arsenico che erano anche tre, quattro e cinque volte più alti del limite di arsenico designato dall’EPA per l’acqua. Purtroppo per quelli di noi con un budget, Hicks ha anche notato un modello nel suo studio: “Più basso è il prezzo del vino in base al litro, più alta è la quantità di arsenico”. Significa che il risparmio su quel Two Buck Chuck potrebbe non valere la pena (beh, almeno il loro Zinfandel bianco).

Quindi si dovrebbe smettere di bere vino da questi stati? Non necessariamente. Secondo l’autrice dello studio dell’Università di Washington, Denise Wilson, il rischio reale proviene dal consumo ripetuto dello stesso vino pesante all’arsenico o dal consumo regolare di vino pesante all’arsenico in aggiunta al consumo di altri cibi pesanti all’arsenico. Sì, ci sono altri cibi ricchi di arsenico, tra cui lo sciroppo di riso integrale, i frutti di mare e il succo di mela.

Come entra l’arsenico nel vino? Principalmente con l’erosione delle rocce. Le rocce possono contenere arsenico, e l’acqua dei fiumi e delle piogge può erodere lentamente quelle rocce e sciacquare il terreno con quei residui contenenti arsenico. Di nuovo, stiamo parlando di quantità molto, molto basse qui. Poi di nuovo, Allan Smith del programma di ricerca UC Berkeley Arsenic Health Effects ha detto alla CBS “l’arsenico è altamente tossico … ha tanti effetti all’interno del corpo quanti ne ha il fumo di sigaretta.”

Inoltre, prima di buttare quella bottiglia da 50 dollari di Cabernet della California (i vini rossi tendono ad avere livelli più alti, poiché le loro bucce più spesse assorbono più metalli pesanti), si dovrebbe notare che il limite di arsenico del Canada è 100 parti per miliardo. E noi ci fidiamo del Canada, giusto? Inoltre è bene tenere a mente che il vino non è l’unico colpevole qui. Secondo Smith, “1 persona su 100 che beve acqua per tutta la vita morirà a causa dell’arsenico, alla fine, a causa soprattutto dei tumori che ne derivano.”

Sì, fredda consolazione. Ed ecco un conforto ancora più freddo: Il professore associato di scienze alimentari della Cornell, Gavin Sacks, dice che l’arsenico non è qualcosa di cui dovremmo davvero preoccuparci. “L’arsenico nel vino non è percepito come un grande rischio per la salute dagli organismi di regolamentazione”. Quello di cui dovremmo preoccuparci è roba come il rame. Che, sì, è anche possibile nella nostra acqua potabile.

Quindi qual è la risoluzione qui? È stata intentata una causa che coinvolge diversi produttori di vino californiani, con l’obiettivo di ottenere limiti di arsenico a 10 parti per miliardo regolamentati e segnali di avvertimento più prominenti (a quanto pare ci sono segnali messi nei negozi, ma non sulle etichette delle bottiglie). E ora che la questione è là fuori, c’è una possibilità che la domanda dei consumatori potrebbe anche influenzare se e come i produttori di vino regolano e notificare i consumatori del contenuto di arsenico nei loro vini.

Nel frattempo si può tenere un po ‘più traccia della vostra assunzione complessiva di arsenico. Wilson dice che la quantità di arsenico che consumerai come bevitore “principale o frequente” di vino costituirebbe solo il 10-12% del tuo limite giornaliero di arsenico. Altri alimenti contenenti arsenico – tonno, latte, barrette di cereali – dovrebbero essere moderati.