Capire come l’ansia potrebbe essere diversa per gli uomini

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Nota del redattore: Questa ora discute di suicidio, ansia e altri problemi di salute mentale.

Se voi o qualcuno che conoscete può prendere in considerazione il suicidio, contattate la National Suicide Prevention Lifeline al 1-800-273-8255 (En Español: 1-888-628-9454; Deaf and Hard of Hearing: 1-800-799-4889) o la Crisis Text Line inviando un messaggio al 741741.

Altre risorse: Anxiety and Depression Association of America, Association for Behavioral and Cognitive Therapies, The Jed Foundation, National Alliance on Mental Illness

Uomini e ansia. Nuovi studi mostrano che gli uomini non sperimentano o esprimono l’ansia allo stesso modo delle donne. Questo potrebbe influenzare l’accesso degli uomini al trattamento e la loro salute mentale.

Guardi

Michael Addis, professore di psicologia e direttore del Men’s Well-Being Research Group alla Clark University. Autore di “Uomini invisibili: Men’s Invisible Men’s Inner Lives and the Consequences of Silence” e co-autore di “The Psychology of Men in Context.”

Stefan Hofmann, professore nel programma clinico alla Boston University, dove dirige il Psychotherapy and Emotion Research Laboratory. È anche affiliato al Boston University’s Center for Anxiety & Related Disorders. Autore del prossimo “The Anxiety Skills Workbook: Simple CBT and Mindfulness Strategies for Overcoming Anxiety, Fear, and Worry.”

Mark Farley, fondatore di un capitolo on-campus di Active Minds, un gruppo di difesa della salute mentale, quando era uno studente del Rhodes College.

Intervista Highlights

Sull’ansia tra gli uomini

Michael Addis: “L’ansia è estremamente comune negli esseri umani, in generale. E, in effetti, saremmo in un mare di guai se non avessimo la capacità di provare ansia. È davvero il modo in cui il nostro corpo ci dice che c’è una minaccia a cui dobbiamo prestare attenzione. Ma, naturalmente, con un disturbo d’ansia, spesso non c’è una vera minaccia. E, invece, il nostro corpo risponde come se ci fosse. Quindi, questa è la sfida. Sappiamo che gli uomini – rispetto alle donne – hanno circa la metà delle probabilità di ricevere una diagnosi di disturbo d’ansia. Ma, naturalmente, la grande domanda per le persone che fanno ricerca in questo campo è: “È davvero una stima accurata? Oppure, alcuni di questi mandati culturali … in particolare per gli uomini intorno alla soppressione della paura e della vulnerabilità … stanno distorcendo la nostra comprensione? In altre parole, stiamo sottovalutando quanto sia comune tra gli uomini.”

Stefan Hofmann: “Distinguiamo molte categorie diverse di disturbi d’ansia. Così, il disturbo d’ansia sociale è probabilmente uno dei più comuni, e c’è il disturbo d’ansia generalizzato, ci sono fobie specifiche. … Quindi dipende dalle categorie. Sappiamo che per il disturbo d’ansia sociale, gli uomini sono colpiti in egual misura rispetto alle donne. Per il disturbo d’ansia generalizzato, le fobie specifiche, il disturbo di panico, le donne sono più comunemente colpite degli uomini. Perché questo è, è una buona domanda. È sconcertante. Probabilmente fattori sociali, fattori culturali che giocano un ruolo. … Ci sono anche interessanti differenze nelle diverse culture. E specialmente nelle culture asiatiche contro quelle occidentali. Ci sono differenze nell’espressione e anche nell’esperienza dell’ansia.”

“Sembra esserci una certa saggezza clinica, e una grande quantità di prove aneddotiche da parte di persone che lavorano nella salute mentale – e da persone che studiano la vita degli uomini – che quando gli uomini lottano con la paura, e la depressione, come pure, può tendere a venire fuori più come rabbia e aggressività”.

Michael Addis

Su come l’ansia è diversa per gli uomini

Michael Addis: “Sembra esserci una certa saggezza clinica, e una grande quantità di prove aneddotiche da persone che lavorano nella salute mentale – e da persone che studiano la vita degli uomini – che quando gli uomini lottano con la paura, e la depressione, pure, può tendere a venire fuori più come rabbia e aggressività. Detto questo, non abbiamo ancora prove scientifiche definitive di questo. Ma posso dirvi, per esempio, aneddoticamente, una delle cose che mi ha fatto entrare in quest’area di ricerca è che stavo lavorando in un centro di trattamento dell’ansia, in uno studio di ricerca, e ho finito per intervistare un uomo che aveva attacchi di panico quotidiani. E un attacco di panico è un senso travolgente di ansia e paura che arriva molto rapidamente. Si possono avere vertigini, nausea, un senso di irrealtà. Ecco il bello: era un operaio edile che lavorava su quelle impalcature, a 30 piani di altezza. E aveva attacchi di panico quotidiani. E andava avanti da 10 anni. E non aveva cercato un trattamento, perché sentiva che questa era una debolezza da parte sua. Che se avesse avuto più carattere – o, potrei dire, se avesse avuto più mascolinità, come socialmente definito – sarebbe stato, pensava, nella sua mente, in grado di affrontare questo, e vincerlo.”

Stefan Hofmann: “E ‘molto di un problema di socializzazione. E gli uomini nella nostra cultura sono più incoraggiati ad usare, diciamo, strategie come l’uso di sostanze, alcol, per sopprimere le loro emozioni. Oppure, per agire le emozioni in un modo aggressivo che è più socialmente accettabile, rispetto alle donne. Sono più incoraggiate a parlare con i loro amici, e ad imbottigliarsi, e forse a ritirarsi e diventare passive. Quindi, questo è molto in linea con, ‘Come regoliamo le nostre emozioni in un modo culturalmente adattivo? “

Sul legame tra ansia e suicidio negli uomini

Michael Addis: “Una cosa che sappiamo da diversi decenni è che gli uomini si tolgono la vita a circa quattro volte il tasso delle donne. E il suicidio è spesso messo in moto da – indipendentemente dal disordine mentale che potrebbe essere, o potrebbe non essere, che lo circonda – è messo in moto da un restringimento della visione, una disperazione, la sensazione che le cose non miglioreranno. E l’idea che l’aria che gli uomini respirano, su larga scala – che crea questi mandati per gestire i problemi da soli, essere un successo, tenere sempre per sé le proprie debolezze, e così via. Non è difficile capire come questo possa accrescere quel senso di mancanza di speranza, se si sta, di fatto, affrontando qualcosa come l’ansia cronica. Quindi, c’è certamente un collegamento lì.”

“Mostrare loro che non sono da soli, e che ci sono diverse opzioni e strade in cui possono procedere nel trattamento, o anche parlare di ansia, è enorme ora.”

Mark Farley

Mark Farley, sulla mascolinità tossica nei campus universitari

Farley ha fondato il capitolo on-campus di ‘Active Minds’ – un’organizzazione no-profit che sensibilizza sulla salute mentale nei campus di college e scuole superiori – quando era uno studente del Rhodes College.

Mark Farley: “Una delle cose che ‘Active Minds’ – e il lavoro con l’organizzazione, e le attività di programmazione – mi ha davvero mostrato, è che va bene essere vulnerabili. Che non sei l’unica persona che soffre di ansia o pressione, disturbo bipolare o ideazione suicida. E che, in realtà, il silenzio ci fa veramente male a tutti. Ad esempio, se non sono onesto e non parlo di quello che sto passando – che sia con un amico, un altro significativo, un membro della famiglia o un fornitore di trattamento – rende la mia vita molto più difficile. E, quindi, essendo in grado di mostrare alla gente – essendo in grado di mostrare agli studenti … specialmente agli uomini – che va bene essere vulnerabili, va bene parlare dei propri sentimenti. non è niente contro la propria mascolinità. Voglio dire, il concetto di mascolinità è tossico in questo momento. … Solo essere in grado di creare una conversazione in un campus universitario, dove la maggior parte degli uomini – alcuni fanno uso di alcol, altri di droghe, sesso, esercizio fisico eccessivo, mangiare, per cercare di far fronte a queste ansie. Mostrare loro che non sono soli, e che ci sono diverse opzioni e vie in cui possono procedere nel trattamento, o anche parlare di ansia, è enorme ora.”

Dalla lista di lettura

Wall Street Journal: “Anxiety Looks Different in Men” – “Quando un uomo esplode di rabbia per qualcosa di apparentemente insignificante, può sembrare solo un idiota. Ma potrebbe essere ansioso.

“I problemi d’ansia possono sembrare diversi negli uomini. Quando la gente pensa all’ansia, può immaginare l’eccessiva preoccupazione e l’evitamento di situazioni spaventose che spesso affliggono coloro che ne soffrono. Questi problemi affliggono anche gli uomini. Ma c’è un crescente riconoscimento tra gli psicologi che gli uomini sono più propensi a lamentarsi di mal di testa, difficoltà a dormire e dolori muscolari. Sono più propensi a usare alcol e droghe per far fronte all’ansia, quindi quello che sembra un problema di alcol può essere in realtà un disturbo d’ansia sottostante. E l’ansia negli uomini si manifesta spesso come rabbia e irritabilità.

“Gli uomini ansiosi ‘possono presentarsi come mine vaganti, ma sono preoccupati’, dice Kevin Chapman, uno psicologo clinico a Louisville, Ky. ‘L’aggressività tende ad essere più socialmente accettabile per molti uomini che l’ansia.’

“Gli studi hanno scoperto che circa un uomo su cinque (e circa una donna su tre) avrà un disturbo d’ansia durante la loro vita. Ma gli psicologi sono sempre più preoccupati che questi numeri sottostimino i casi maschili.”

Harvard Business Review: “How Men Get Penalized for Straying from Masculine Norms” – “Quando le donne si comportano in modi che non si adattano al loro stereotipo di genere – per esempio, essendo assertive – sono viste come meno piacevoli e in definitiva meno desiderabili. Lo stesso vale per gli uomini? Sono penalizzati allo stesso modo per essersi allontanati dallo stereotipo del maschio forte?

“La risposta breve è sì. La ricerca dimostra che anche gli uomini affrontano il contraccolpo quando non aderiscono agli stereotipi di genere maschile – quando mostrano vulnerabilità, agiscono in modo più gentile, mostrano empatia, esprimono tristezza, esibiscono modestia, e proclamano di essere femministi. Questo è preoccupante non ultimo perché scoraggia gli uomini dal comportarsi in modi noti per beneficiare le loro squadre e le loro carriere. Guardiamo ognuno di questi comportamenti:

“Mostrare vulnerabilità. Gli uomini sono socializzati a non chiedere aiuto o essere vulnerabili – e possono essere penalizzati quando sfidano questa nozione. Una serie di studi informativi del 2015 trova che quando i leader uomini (ma non le donne) chiedono aiuto, sono visti come meno competenti, capaci e sicuri. E quando gli uomini si rendono vulnerabili rivelando una debolezza sul lavoro, sono percepiti come aventi uno status inferiore. Questo è problematico, perché non cercare aiuto quando ne hai bisogno o ammettere aree di miglioramento porta inevitabilmente a errori e meno sviluppo.”

Slate: “Anche gli uomini vengono stereotipati. È ora che la Corte lo riconosca”. – “Cosa significa essere un uomo? Come dice lo stereotipo, un ‘vero uomo’ è atletico, un fornitore, virile e sicuro di sé. È forte, decisamente eteronormativo, e preferibilmente tende all’ipermascolinità. Questi stereotipi di mascolinità sono dannosi per gli uomini come lo sono per le donne colpite dal comportamento che ispirano.

“La trilogia di casi che la Corte Suprema degli Stati Uniti ascolterà martedì, R.G. e G.R. Harris Funeral Homes contro EEOC, Altitude Express contro Zarda, e Bostock contro Clayton County, sono, nel loro nucleo, sulla mascolinità. Il primo caso riguarda i diritti dei transgender, e gli altri due riguardano l’orientamento sessuale. Insieme, costringeranno la corte ad affrontare la questione se gli stereotipi sessuali siano una ragione per proteggere le persone che sono assegnate al sesso maschile alla nascita quando fanno una transizione, o quando si allontanano dalle norme eterosessuali. Le protezioni sul posto di lavoro sono già state ampliate per combattere la discriminazione contro le donne basata su stereotipi di femminilità. Devono anche includere la protezione per il comportamento che si discosta dalla definizione binaria di ciò che significa essere un uomo.”

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