Capire il tuo rapporto patologico: Adenocarcinoma invasivo del colon

Quando il tuo colon è stato sottoposto a biopsia, i campioni presi sono stati studiati al microscopio da un medico specializzato con molti anni di formazione chiamato patologo. Il patologo invia al tuo medico un rapporto che fornisce una diagnosi per ogni campione prelevato. Questo rapporto aiuta a gestire la tua cura. Le domande e le risposte che seguono hanno lo scopo di aiutarti a capire il linguaggio medico usato nel rapporto patologico che hai ricevuto per la tua biopsia. Non coprono tutte le informazioni che sarebbero in un referto patologico che risulterebbe dall’avere parte del tuo colon rimosso (resecato) per trattare il cancro al colon.

Cosa succede se il mio referto menziona il cieco, il colon ascendente, il colon trasverso, il colon discendente, il colon sigmoide, o il retto?

Sono tutte parti dell’intestino crasso. Il cieco è l’inizio del colon, dove l’intestino tenue si svuota nell’intestino crasso. Il colon ascendente, il colon trasverso, il colon discendente e il colon sigmoide sono altre parti del colon dopo il cieco. Il colon termina nel retto, dove i rifiuti vengono immagazzinati fino a quando non escono attraverso l’ano.

Che cos’è l’adenocarcinoma del colon (o del retto)?

L’adenocarcinoma è un tipo di cancro che inizia nelle cellule che formano le ghiandole che producono muco per lubrificare l’interno del colon e del retto. Questo è il tipo più comune di cancro al colon e al retto.

Cosa significano le parole invasivo o infiltrante?

Quando il cancro al colon cresce e si diffonde oltre il rivestimento interno del colon (mucosa), è chiamato adenocarcinoma invasivo (o infiltrante). I tumori che sono invasivi sono chiamati veri tumori perché possono diffondersi in altri luoghi del corpo.

Questo significa che il tumore ha invaso profondamente ed è associato ad una prognosi sfavorevole?

Non sempre. Tutto ciò significa che si tratta di un vero cancro. Una biopsia è solo una piccola parte di un tumore presa dall’interno del colon, quindi non può sempre mostrare quanto profondamente il tumore ha invaso la parete del colon. Per sapere quanto il cancro ha invaso, il patologo ha bisogno di avere l’intero tumore (rimosso durante l’intervento chirurgico).

Cosa significa differenziazione?

La differenziazione è il grado del cancro, che si basa su come le cellule sembrano anormali al microscopio. I tumori di grado più alto o scarsamente differenziati tendono a crescere e a diffondersi più rapidamente. Il cancro al colon è solitamente diviso in 3 gradi:

• Ben differenziato (basso grado)
• Moderatamente differenziato (grado intermedio)
• Poco differenziato (alto grado)

A volte, però, è semplicemente diviso in 2 gradi: ben-moderatamente differenziato (basso grado) e poco differenziato (alto grado).

Qual è l’importanza del grado del cancro al colon?

Il grado è uno dei molti fattori utilizzati per aiutare a prevedere la probabilità che un cancro cresca e si diffonda. I tumori del colon scarsamente differenziati (di alto grado) tendono a crescere e a diffondersi più rapidamente dei tumori del colon ben differenziati e moderatamente differenziati. Tuttavia, anche altri fattori sono importanti nel determinare la prognosi (prospettiva) di una persona, come il grado di diffusione del cancro (che non può essere determinato sulla biopsia).

Cosa significa se c’è invasione vascolare, linfatica o linfovascolare (angiolinfatica)?

Questi termini significano che il cancro è presente nei vasi sanguigni e/o linfatici del colon, quindi c’è una maggiore possibilità che il cancro possa essersi diffuso fuori dal colon. Tuttavia, questo non significa che il tuo cancro si sia diffuso o che non sia curabile. La presenza di questo tipo di invasione può essere un fattore nel tipo di trattamenti raccomandati dopo la rimozione del cancro.

Cos’è un polipo?

Un polipo è una proiezione (crescita) di tessuto dal rivestimento interno del colon nel lume (centro cavo) del colon. Diversi tipi di polipi hanno un aspetto diverso al microscopio. I polipi sono crescite benigne (non cancerose), ma il cancro può iniziare in alcuni tipi di polipi.

Cosa significa se, oltre al cancro, il mio rapporto dice che ci sono anche altri polipi come polipi adenomatosi (adenomi) o polipi iperplastici?

I polipi del colon sono comuni. I polipi iperplastici sono tipicamente benigni (non cancro o pre-cancro) e non sono motivo di preoccupazione. Ma i diversi tipi di polipi adenomatosi (adenomi) devono essere rimossi. Ancora, se i polipi sono presenti in aggiunta al cancro altrove nel colon, di solito non influenzano il trattamento o il follow-up del cancro.

Cosa significa se nel mio referto si parla di mucina o colloide?

La mucina è prodotta dal colon per aiutare a lubrificare il colon. I tumori del colon che producono grandi quantità di mucina sono chiamati adenocarcinomi mucinosi o colloidi. In genere, quando è presente su una biopsia, non influisce sul trattamento.

Cosa significa se il rapporto della mia biopsia menziona test speciali come l’instabilità dei microsatelliti (MSI) e MSH2, MSH6, MLH1 e PMS2?

In alcuni tumori del colon, speciali test di laboratorio possono rivelare un’anomalia denominata instabilità dei microsatelliti o MSI nelle cellule tumorali. L’instabilità dei microsatelliti è associata a difetti (mutazioni) in diversi geni di riparazione del mismatch (MMR), compresi MSH2, MSH6, MLH1 e PMS2. Difetti ereditati in questi geni possono portare a una malattia chiamata sindrome di Lynch o cancro del colon ereditario non poliposico (HNPCC).

Se il tuo cancro è trovato per avere MSI o un difetto in un gene MMR, il medico può raccomandare una consulenza genetica e test del sangue per vedere se hai la sindrome di Lynch. Oltre ad avere un alto rischio di cancro al colon, le persone con la sindrome di Lynch hanno un rischio aumentato per alcuni altri tipi di cancro. Anche altri membri della famiglia che hanno ereditato la stessa mutazione del gene sono a maggior rischio per questi tumori.

I risultati del test MSI possono anche influenzare il trattamento del cancro al colon. Per esempio, i tumori allo stadio iniziale con bassi livelli di MSI (o nessun MSI) potrebbero aver bisogno di un trattamento più aggressivo rispetto ad altri tumori allo stadio iniziale.

Cosa significa se il mio rapporto di biopsia menziona test speciali come KRAS, NRAS e BRAF?

Questi test cercano cambiamenti nei geni KRAS, NRAS e BRAF all’interno delle cellule tumorali. Per le persone con un cancro al colon più avanzato, questi test possono aiutare a determinare se potresti beneficiare o meno di un trattamento con certi tipi di farmaci (chiamati farmaci mirati o terapia mirata). In altre parole, sono usati per aiutare il tuo medico a determinare il miglior trattamento per il tuo cancro. Sebbene questi test cerchino determinate mutazioni genetiche, non sono legati alla consulenza o ai test genetici. Danno solo informazioni sul cancro stesso e sul tipo preciso di trattamento di cui potresti aver bisogno. Ricorda che non tutti i pazienti con il cancro al colon hanno bisogno di altri tipi di trattamento oltre alla chirurgia.