Capitolo 2 – Basaltic Lava Flow Hazard

In virtù del loro calore estremo, e della loro capacità di circondare e seppellire, così come di forzare il fallimento strutturale, le colate laviche presentano un pericolo estremo per le comunità sul loro percorso. Qui l’attenzione si concentra sui pericoli associati all’ingresso della lava basaltica in aree vulnerabili. La probabilità di danni aumenta con l’aumentare della velocità del fronte del flusso, il tasso di produzione volumetrica, la durata dell’eruzione, le condizioni di scarsa visibilità, la posizione dello sfogo e la topografia (ad esempio, gli sfoghi che si aprono vicino a, o alla testa di ripidi pendii sopra i centri abitati). Dal momento che le lave sono di solito un pericolo lento e localizzato, gli incidenti mortali sono rari, ma in alcune circostanze si verificano. Tuttavia, edifici, infrastrutture, comunicazioni, servizi e macchinari, comunità vegetali e agricoltura saranno distrutti, richiedendo una sostituzione. Tutti questi effetti, compresi gli impatti su affari e commercio, comportano perdite economiche e possono avere un profondo impatto sul tessuto sociale della comunità e sulla salute mentale degli individui che fanno parte di quel tessuto. Le perdite possono essere ridotte attraverso la preparazione e la pianificazione, modificando il potenziale di perdita (cioè, un’efficace pianificazione e/o controllo dell’uso del territorio), o l’implementazione di sistemi di educazione e di allarme. In alcuni casi, il flusso di lava può essere deviato, ma mai fermato. La maggior parte degli interventi di successo hanno coinvolto barriere di deviazione opportunamente posizionate.