Capo equipaggio vincitore del campionato Barry Dodson muore a 64

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Barry Dodson, un caposquadra esperto che ha guidato il vincitore della NASCAR Hall of Famer Rusty Wallace al suo unico campionato di serie A nel 1989, è morto mercoledì. Aveva 64 anni.

Dodson ha lavorato con molti dei migliori piloti dello sport ed è accreditato con 19 vittorie in quella che ora è la Monster Energy NASCAR Cup Series. Oltre a Wallace, Dodson è stato anche capo equipaggio per Tim Richmond e per l’Hall of Famer Darrell Waltrip.

John Dodson ha confermato la morte del fratello attraverso una dichiarazione della famiglia: “La scomparsa di Barry ci lascia tutti con il cuore pesante. Ha lasciato il suo segno nei libri di storia della NASCAR e ha servito questo sport con una passione che pochi potranno mai eguagliare. Lo amiamo e ci manca.”

Trent Owens, figliastro di Barry Dodson e capo equipaggio del JTG Daugherty Racing n. 37, ha anche offerto le sue condoglianze attraverso il suo account Twitter. Anche Wallace ha offerto un suo ricordo su Twitter.

NASCAR ha rilasciato una dichiarazione mercoledì rendendo omaggio al leggendario crew chief: “Il talento di Barry Dodson come crew chief era evidente, vincendo un campionato nel 1989 e un certo numero di gare nel corso di una carriera che è durato parti di tre decenni ai massimi livelli dello sport,” la dichiarazione NASCAR legge. “Le sue straordinarie abilità intorno a una macchina da corsa erano rivaleggiate solo dalla sua passione per questo sport e dalla sua perseveranza di fronte alle avversità. La NASCAR estende le sue condoglianze alla famiglia e agli amici di Barry Dodson. Ci mancherà.”

Dopo anni di servizio come membro dell’equipaggio, Barry Dodson fu assunto per il suo primo periodo come capo equipaggio nella massima divisione della NASCAR dal proprietario dell’auto Raymond Beadle. Dopo una stagione con Richmond al volante della Pontiac n. 27 del Blue Max Racing, Dodson ha fatto coppia con Wallace per un successo di cinque stagioni che ha portato il pilota, la squadra e il caposquadra nell’elite delle stock-car racing.

Con Dodson che faceva il doppio lavoro con le chiamate da caposquadra e il servizio al muro, Wallace ha vinto più gare in ognuno dei loro anni insieme. La loro campagna per il titolo è stata evidenziata da sei vittorie e quattro pole position. L’anno prima, Wallace e Dodson anche netted una mezza dozzina di vittorie, ma cadde appena timido di un altro campionato; hanno vinto quattro delle sei gare finali in un calcio emozionante di fine stagione, ma finito un secondo vicino a Bill Elliott.

La vita di Dodson è stato anche segnato dalla tragedia. I suoi due figli adolescenti – il figlio Trey, 17 anni, e la figlia Tia, 16 anni – sono stati uccisi come passeggeri in un incidente d’auto nel novembre 1994 in South Carolina.

L’anziano Dodson si è tolto dai riflettori per piangere, ma ha ottenuto una vittoria emozionante l’anno seguente con il pilota Kyle Petty al Dover International Speedway. Petty evitò un relitto di 19 auto al terzo giro e dominò conducendo 271 dei 500 giri. Fu la prima vittoria di Petty in due anni, la vittoria finale della Monster Energy Series sia per lui che per Dodson.

Dodson dedicò il trionfo – che arrivò un giorno dopo il suo 42° compleanno – ai suoi figli. “Sentivo che se non potevamo vincere una gara quest’anno per i miei figli, sai, forse avrei fatto qualcos’altro”, ha detto Dodson ai giornalisti. “Sapevo che potevamo, sentivo che potevamo, e perdiana, l’abbiamo fatto.”

Dodson ha anche ottenuto sei vittorie con il proprietario del team Jim Smith e il pilota Mike Bliss nella NASCAR Camping World Truck Series dal 1995-98. In seguito è stato assunto come general manager quando Wallace ha fondato la sua squadra in quella che ora è la NASCAR Xfinity Series.

Sono stati assunti anche altri team.