Cause dell’aneurisma

L’aneurisma aortico è spesso associato all’aterosclerosi. Esiste una controversia sul fatto che sia l’aterosclerosi stessa a causare l’aneurisma aortico, o che si sviluppi secondariamente nell’aorta precedentemente dilatata. Il settantacinque per cento degli aneurismi aterosclerotici si trova nell’aorta addominale distale, sotto le arterie renali.

Un’altra causa di aneurisma è la necrosi cistica dello strato medio (che colpisce l’aorta prossimale, vicino al cuore), che comporta la degenerazione del collagene e delle fibre elastiche dello strato medio dell’aorta, e la formazione di cisti che indeboliscono la parete aortica. Questo disturbo è altamente prevalente nei pazienti con la sindrome di Marfan e Ehlers-Danlos, ma è anche visto in associazione con la gravidanza, l’ipertensione e la malattia valvolare del cuore, e talvolta come un processo isolato in persone senza alcuna malattia evidente. Nel 20% dei casi la malattia sembra avere una base ereditaria.

Anche le infezioni sono capaci di produrre aneurismi. Per esempio, la sifilide è una causa di aneurisma aortico, anche se relativamente rara.

Gli aneurismi tubercolari di solito coinvolgono l’aorta toracica e sono una conseguenza diretta della diffusione dell’infezione dai linfonodi o ascessi vicini.

Un aneurisma micotico è una lesione rara che si verifica come risultato di infezioni localizzate nella parete dei vasi sanguigni causate principalmente da batteri delle famiglie di stafilococco, streptococco e salmonella. Di solito si verifica su aree precedentemente danneggiate dell’aorta, come una placca aterosclerotica.

Per quanto riguarda la causa secondo la posizione anatomica dell’aneurisma, la necrosi cistica dello strato mediale è la causa più comune di aneurisma dell’aorta ascendente, mentre l’aterosclerosi è la causa più comune di aneurismi dell’arco (curvatura dell’aorta) e dell’aorta toracica discendente.

Il tasso medio di crescita degli aneurismi è tra 0,1 e 0,4 cm all’anno.

Gli aneurismi dell’aorta addominale sono più comuni nei maschi e la loro incidenza aumenta con l’età. Gli aneurismi dell’aorta addominale possono essere presenti nell’1-2% degli uomini di età superiore ai 50 anni. Il novanta per cento degli aneurismi addominali ha la sua origine nell’arteriosclerosi, e la maggior parte di essi si trova sotto le arterie renali. La prognosi dipende dalle dimensioni dell’aneurisma.

Chi si ammala?

Gli studi hanno dimostrato che i pazienti sono generalmente maschi sui 60 anni, ipertesi e con fattori di rischio per l’aterosclerosi, soprattutto il fumo (che è molto importante).

Le cause e i fattori predisponenti per un aneurisma sono:

• Ipertensione.
• Ipercolesterolemia.
• Obesità.
• Diabete.
• COPD (pazienti con deficit di 1-antitripsina).
• Sedentarismo.