Choosing the best laptop for college students
First, check with the school
Before you start shopping, surf to your school’s Web site and find out if the school recommends a specific operating system (Windows or Mac OS). Molti studenti dovrebbero considerare un Mac perché sono immuni alla maggior parte dei virus e dei worm, un grosso problema perché gli studenti spesso condividono file tra di loro e possono avere connessioni non filtrate a Internet. Gli studenti di business dovrebbero attenersi a Windows, la piattaforma scelta nella maggior parte degli ambienti aziendali. Alcuni programmi di ingegneria, come AutoCAD e Pro/Engineer, sono disponibili solo per Windows. Noi preferiamo la versione Home Premium di Windows Vista per le sue caratteristiche multimediali.
Gli studenti di arti e scienze sono probabilmente al sicuro con Windows o Mac OS. (Se devi avere il meglio dei due mondi, puoi comprare un Mac e poi installare Windows come sistema operativo secondario). I Mac continuano a superare i PC in sicurezza e supporto tecnico, anche se tendono a costare di più fuori dalla scatola rispetto ai sistemi Windows
Se compri un Mac, gli sconti educativi della Apple possono farti risparmiare da 50 a 200 dollari (a seconda del modello), o di più se compri una garanzia estesa AppleCare (che ti copre per 3 anni) o l’ultima versione di Microsoft Office. Avrai bisogno di un ID studente o insegnante per ottenere tali sconti.
Per i dettagli sull’acquisto del computer adeguato, vedi la nostra guida all’acquisto e le valutazioni.
Puoi comprare direttamente dalla scuola?
Alcune scuole raccomandano specifiche configurazioni di sistema. Abbiamo dato un’occhiata alle offerte di hardware su alcuni siti universitari e abbiamo scoperto che offrono computer ben equipaggiati con lunghe garanzie di tre o quattro anni. (Se state comprando una garanzia estesa per conto vostro, la raccomandiamo solo per i sistemi Apple; altre garanzie estese non sono all’altezza). La maggior parte dei computer che abbiamo visto offerti dalle scuole erano macchine di livello business che tendevano a costare di più dei sistemi consumer. Hanno anche generalmente meno funzioni multimediali.
Per quanto riguarda il software, dovresti quasi sempre comprare direttamente dalla scuola, dato che i programmi di cui avrai bisogno probabilmente avranno uno sconto educativo. (Per Microsoft Office vedi www.theultimatesteal.com). La tua scuola probabilmente offrirà software di sicurezza gratuito, ma se hai bisogno di altre opzioni gratuite, prova Avira AntiVir antivirus Personal (free-av.com) e, per lo spyware, Microsoft Windows Defender (microsoft.com/defender). Per le suite di sicurezza commerciali, vedi il nostro Security Software Ratings (disponibile solo per gli abbonati).
Qual è la politica di riparazione della scuola?
Questo varia da scuola a scuola. Il personale IT della scuola potrebbe riparare i computer che compri direttamente dalla scuola; alcune scuole potrebbero riparare qualsiasi PC; altre non ne riparano affatto. (Prima di lasciare che l’IT o qualsiasi servizio ripari un computer, fai delle copie di backup dei file critici su un dispositivo esterno). Inoltre, scopri se vengono offerte sessioni speciali di formazione per aiutare a familiarizzare gli studenti con il software di posta elettronica, altre applicazioni o sistemi operativi.
Configura il tuo sistema
A meno che tu non abbia bisogno di un sistema molto potente e non abbia bisogno di portabilità, compra un portatile. Controlla i nostri sondaggi sull’assistenza tecnica e l’affidabilità delle migliori marche (disponibili per gli abbonati). Non lesinare: Vuoi un modello che duri da quattro a cinque anni. Assicurati di avere almeno un processore dual-core (da Intel, è un “Duo” o “Core 2 Duo”; da AMD, è “X2”), un minimo di 2 gigabyte di memoria e un disco rigido da 250GB o più grande. Se hai intenzione di usare il computer come una macchina da gioco, avrai bisogno di un chip grafico 3D veloce: Prendi una scheda grafica ATI o NVIDIA con almeno 512 MB di memoria.
Ecco una rapida panoramica sui pro e i contro dei vari tipi di computer:
Portafoglio da 12 a 13 pollici: Facile da trasportare. Di solito leggero (quasi un chilo in meno), ma può costare di più dei portatili più grandi.
Da 14 a 16 pollici: Ancora OK da portare in biblioteca o in classe. Meno costoso di altri tipi di laptop.
Da 17 a 18 pollici: Può servire come un sostituto del desktop e un centro di intrattenimento, ma pesante da portare in giro.
Desktop: Anche se non puoi portarne uno in biblioteca, i desktop sono più ergonomici e hanno meno probabilità di essere rubati. Le tastiere causano meno sforzo, e puoi regolare il posizionamento della tastiera e del monitor. I display sono generalmente più grandi. Risparmia un po’ di spazio con un tower sottile o un sistema compatto all-in-one. Se scegli un desktop, ma vuoi comunque qualcosa di portatile, considera un netbook piccolo, leggero ed economico. (Vedi le nostre valutazioni per i netbook, disponibili solo per gli abbonati.)