Cochrane

Chi può essere interessato a questa revisione?

Persone con disturbi d’ansia e problemi di consumo di alcol, così come i loro operatori sanitari.

Perché questa revisione è importante?

Le persone con disturbi d’ansia spesso abusano anche di alcol o hanno una dipendenza da alcol. Tutti i disturbi d’ansia comportano una paura eccessiva e duratura, e possono essere classificati in base alla causa della paura: disturbo d’ansia generalizzato (situazioni quotidiane), disturbo ossessivo-compulsivo (pensieri e comportamenti ripetitivi), disturbo di panico (attacchi di panico), disturbo post-traumatico da stress (eventi traumatici precedenti), disturbo d’ansia sociale (giudizi negativi da parte degli altri) e fobia specifica (oggetti o situazioni specifiche). Quando le persone con disturbi d’ansia abusano o sono dipendenti dall’alcol, possono essere più disabili e difficili da trattare rispetto a quando hanno una delle due condizioni da sole. La psicoterapia è più spesso usata nel trattamento dei disturbi d’ansia nelle persone con problemi di uso di alcol. Nella psicoterapia le persone sono incoraggiate a esplorare i loro sentimenti, stati d’animo, comportamenti, pensieri e reazioni alla causa della loro ansia. La psicoterapia però non sempre funziona, quindi è importante verificare se i farmaci sono un’opzione di trattamento efficace.

A quali domande vuole rispondere questa revisione?

Abbiamo voluto scoprire se i farmaci sono efficaci nel trattamento di persone con disturbi d’ansia e problemi di consumo di alcol. Per questo motivo, abbiamo cercato sistematicamente studi randomizzati controllati (RCT) di farmaci nel trattamento di persone con entrambi i disturbi. Gli RCT forniscono una misura più accurata dell’efficacia dei farmaci assicurando che le persone nello studio abbiano le stesse possibilità di essere trattate con farmaci o placebo.

Quali studi sono stati inclusi nella revisione?

Questa revisione ha trovato cinque RCT in 290 adulti (età media 37,4 anni) con ansia e disturbi da uso di alcol. Le prove sono attuali fino a gennaio 2014. Due studi riguardavano il disturbo d’ansia sociale, due il disturbo post-traumatico da stress e uno il disturbo d’ansia generalizzato. Tutti gli studi inclusi hanno avuto luogo negli Stati Uniti. La maggior parte dei partecipanti allo studio erano maschi (70%), ed erano classificati come dipendenti dall’alcol (79%).

Cosa ci dicono le prove della revisione?

Non è stato possibile dire se i farmaci sono efficaci nel trattamento di persone con ansia e disturbi da uso di alcol. Anche se più del doppio delle persone (57,7%) con disturbo d’ansia sociale che sono state trattate con paroxetina in due studi hanno mostrato segni di miglioramento clinico rispetto alle persone che hanno ricevuto il placebo (25,8%), la qualità delle prove era molto bassa. Uno studio ha riportato che il buspirone ha ridotto i sintomi del disturbo d’ansia dopo 12 settimane di trattamento. Nessuno degli altri studi ha trovato riduzioni dei sintomi. Il trattamento con i farmaci sembra essere accettabile per i partecipanti, ma di nuovo la qualità delle prove che lo dimostrano è molto bassa. Alcuni effetti collaterali dei farmaci, come i problemi sessuali, sono stati comunemente riportati dopo il trattamento con paroxetina e sertralina. Non c’erano prove che il trattamento avesse un effetto sull’uso di alcol.

E’ stato difficile interpretare i risultati riportati dagli studi inclusi in questa revisione. Molti partecipanti (43,1% in totale) hanno abbandonato gli studi prima della fine del trattamento. Inoltre, i risultati riportati non erano precisi o sembravano essere basati sulla segnalazione selettiva di misure che mostravano un effetto dei farmaci. Il finanziamento di due degli studi da parte di aziende farmaceutiche può anche aver portato alla segnalazione di risultati che hanno favorito il farmaco.