Coltivare la pianta di azalea: Come curare il fiore dell’azalea

Sommario: Le piante di azalea sono eccellenti e brillanti piante da paesaggio. Coltivare le azalee non è difficile – facile da coltivare, facile da propagare, e facile da trapiantare.

Domanda: Abbiamo sentito dire che le azalee sono buone piante per iniziare nel nostro paesaggio. Quanto è difficile piantare le azalee e farle crescere e curarle? Marisa, Corvallis, Oregon

Risposta: Marisa, le azalee sono piante eccellenti per il paesaggio.

Molte persone si grattano la testa chiedendosi quali piante scegliere per il loro paesaggio. Le azalee sono un’ottima prima scelta.

I fiori delle azalee rimangono attraenti. In piena fioritura questi arbusti da fiore sono splendidi. Sono:

• Permanenti
• Non costosi
• Facili da curare
• Facili da propagare
• Facili da trapiantare

Tutti pro e nessun contro!

Nelle nostre aiuole, le azalee hanno occupato sempre più spazio. Non l’avevamo pianificato così. Ma le azalee si sono dimostrate soddisfacenti, perché volevamo piantarne di più grandi.

Le azalee sembravano offrire tutto ciò che volevamo nella fioritura primaverile. Forniscono piante attraenti tutto l’anno, così abbiamo continuato a comprare e propagare di più. Sono diventate l’attrazione principale del nostro giardino.

Due tipi di cespugli di azalea

Che cos’è un’azalea?

Le azalee sono di due tipi, azalee decidue e azalee sempreverdi.

Nelle parti più fredde del paese le varietà sempreverdi perdono almeno parte del loro fogliame.

Preferisco queste cosiddette varietà sempreverdi perché:

• Comprendono una gamma di colori molto più ampia
• Sono più compatte
• Generalmente, sono più facili da coltivare e da propagare

Credo che la maggior parte dei principianti farebbe bene ad iniziare con le azalee sempreverdi.

L’Azalea Mollis è il più popolare tra gli arbusti decidui. Sarebbe un buon tipo da provare dopo, seguito da alcune delle specie e varietà di azalee decidue meno comuni.

Le varietà sempreverdi Kurume e Kaempferi costituiscono la nostra collezione. I colori vanno dal bianco puro al rosso più profondo.

Abbiamo trovato facile elaborare schemi di colore efficaci con queste piante. Non abbiamo mai affrontato problemi di colori contrastanti.

Le abbiamo usate raggruppate insieme per un effetto di massa. Siamo stati utili per riempire intorno a grandi arbusti come rododendri e piante di camelia.

Non sembra esserci limite agli usi in cui le piante di azalea possono essere piantate.

Piantate le azalee a seconda della varietà e del tipo nelle zone di resistenza USDA 4 – 9.

Come curare le azalee

I requisiti culturali delle azalee sono semplici ma specifici. Sono facili da fornire ma devono essere forniti.

Tutte le azalee hanno bisogno di un pH del suolo acido tra 4,5 – 6,0. Il loro sistema radicale deve avere un buon drenaggio quindi piantate le azalee in un terreno ben drenato.

In un terreno alcalino le azalee presentano foglie gialle per la loro mancanza di ferro. In un terreno impregnato d’acqua, le loro radici soffocano per mancanza d’aria.

Una terra acida ben drenata e legnosa, contenente molta materia organica, è l’ideale.

Se il vostro terreno da giardino non è di quella qualità, mescolate abbondantemente del muschio di torba prima di piantarlo.

La maggior parte dei cespugli di Azalea rosa non vanno bene in pieno sole, queste piante amanti dell’acido fanno meglio al sole parziale.

Come potare le Azalee?

Tagliare e rimuovere i rami morti, morenti o malati. In generale, le azalee hanno bisogno di poche potature. Spesso è consigliabile rimuovere qualche rametto qua e là per aiutare a forzare la crescita di nuovi germogli spessi.

Pacciamare i cespugli di Azalea

Le Azalee hanno un sistema di radici poco profondo e il terreno intorno non dovrebbe mai essere coltivato.

In effetti, la coltivazione farà più male che bene. Ma si raccomanda la pacciamatura.

Una pacciamatura di foglie di quercia, corteccia di pino, aghi di pino o muschio di torba non solo elimina la coltivazione e il diserbo ma, cosa altrettanto importante.

La pacciamatura protegge le radici superficiali che vivono appena sotto la superficie del suolo. Il pacciame protegge anche le radici dal calore estivo e dai danni invernali del freddo.

Se pacciamate con:

• Muschio di torba, un pacciame di 2″ pollici è circa giusto
• Aghi di pino o paglia di pino, può essere un po’ più profondo
• Foglie di quercia può essere di 6″ pollici o più

Quanto sopra dipende dalle dimensioni della pianta.

Le piante di Azalea non possono sopportare un terreno impregnato d’acqua. Ma, la zolla deve avere abbastanza acqua in ogni momento per fare bene.

L’acqua insufficiente durante i periodi di siccità estiva è la ragione più comune per il rendimento insoddisfacente delle Azalee. Usare l’irrigazione a goccia o un tubo per innaffiare è una buona opzione per le azalee.

Le azalee hanno bisogno di essere innaffiate prima di alberi con radici più profonde, arbusti e piante perenni. Dategli da bere non appena i due o tre pollici superiori del terreno cominciano ad asciugarsi.

La superficie del suolo delle piante pacciamate rimane umida più a lungo rispetto alle piante senza pacciamatura.

Cura dell’azalea: Consigli per nutrire e concimare le azalee

Quando si concimano gli arbusti di azalea? In un buon terreno, le azalee non hanno bisogno di essere nutrite. In terreni carenti di sostanze nutritive per le piante, bisogna nutrirle con moderazione una o due volte all’anno.

Fornite con un fertilizzante commerciale per azalee fatto per azalee, rododendri e camelie che amano gli acidi. O nutrire con un materiale organico acido come la farina di semi di cotone.

Non usare materiali alcalini come la farina d’ossa e non usare mai la calce.

Il fertilizzante a base di solfato di ammonio creerà lentamente un terreno più acido e fornirà azoto. Se il fogliame dell’azalea rimane giallastro durante l’estate, usare un po’ di ferro chelato o un fertilizzante che lo contenga.

Se non disponibile, usare un po’ di solfato di alluminio intorno alle piante.

La peronospora dei petali dell’azalea è la più grave delle poche malattie che affliggono le azalee. Controlla la peronospora dei petali con fungicidi.

La cimice del pizzo è l’unico insetto parassita che a volte diventa una minaccia. Controlla la cimice del pizzo con alcune spruzzature di:

• Malathion
• Spray insetticida naturale all’olio di neem
• Altri pesticidi/insetticidi

Selezionare le azalee: Go Evergreen And Start Small

Per quanto riguarda le varietà di azalee sempreverdi con cui iniziare, sono tutte belle.

Per iniziare con una buona selezione di varietà senza spendere troppo: compra piante piccole.

Molte varietà di cespugli di azalee alte solo 6″ pollici fioriranno il primo anno dopo la semina. Quando le condizioni sono giuste, fanno presto delle piccole piante cespugliose che abbagliano con brillantezza.

La maggior parte di queste azalee sempreverdi sono piccole piante, non diventano mai più di 3′ piedi di altezza. Alcune raggiungono alla fine 5′ a 6′ piedi di altezza con la stessa diffusione.

Selezionare le varietà resistenti e piantarle in luoghi riparati. Potare via i rami morti all’inizio della primavera.

Dopo la fioritura, come i nuovi rami si sviluppano, pizzicare qualsiasi crescita lunga per modellare le piante. Fermare la potatura verso la metà di luglio.

Tutti possono essere messi in vaso quando sono ancora piccoli e portati in casa nel tardo autunno per la forzatura durante l’inverno. Come piante in vaso, vi entusiasmeranno sicuramente e faranno dei regali meravigliosi!

Piante di azalee per tutti i giardini e cortili climatici

Pochi climi escludono completamente le azalee e i rododendri. Troverete rododendri resistenti in grado di sopportare inverni di -20° gradi Fahrenheit. Alcune delle azalee decidue resistono fino a inverni di -30° gradi Fahrenheit.

I selezionatori di azalee hanno sviluppato ibridi sempreverdi per inverni di -15° gradi Fahrenheit. Altri allevatori continuano a sviluppare ceppi per condizioni estive calde.

Le azalee crescono bene anche in vasi e vaschette che le rendono utili come piante da patio.

La capacità di proteggere le piante in contenitore in inverno e l’attenzione speciale in estate rende le azalee piante per tutti i climi.

Crescere i cespugli di azalee in vaso usando miscele di terriccio

Le piante di azalea hanno radici poco profonde. Non c’è bisogno di scavare un buco profondo come area di impianto. Le piante hanno bisogno solo di un letto profondo 18 pollici di una miscela di sabbia e torba. Quando si coltiva in vasi e contenitori questo speciale “terreno” è l’ideale.

Come detto sopra “In un buon terreno, le azalee non hanno bisogno di nutrimento”. Ma quando si usano queste miscele, è necessario un programma di concimazione costante. L’alimento ideale per le azalee e i rododendri è quello progettato specificamente per la pianta. Chiedete al vostro garden center locale.

Utilizzato frequentemente, il fertilizzante liquido per azalee funziona benissimo e produce la crescita migliore.

Quanto tempo fioriscono le azalee? Continua fino ad agosto o settembre.

Acqua per mantenere il pacciame e il terreno sempre umidi ma mai fradici. La miscela di torba e sabbia è difficile da inzuppare.

Durante la stagione secca, innaffiare regolarmente il fogliame. Questo migliora l’aspetto delle loro foglie lucide e scoraggia il ragno rosso.

I parassiti del fogliame – Cerca stagionalmente di prevenire gli attacchi dei più comuni parassiti di azalee e rododendri:

• Scaglie
• Ragno rosso
• Farfalla bianca
• Cimice del pizzo

Tarlo delle radici – Allo stadio di larva, il tonchio delle radici si nutre delle radici delle piante; allo stadio adulto si nutre delle foglie.

Le mie azalee non crescono – Perché?

Domanda: Anche se nutro e innaffio abbondantemente, le mie azalee non crescono. Ricevono molta ombra pomeridiana da grandi arbusti che crescono dietro di loro.

Risposta: Le radici degli arbusti vicini stanno usando la maggior parte del cibo e dell’umidità disponibili nel terreno, lasciando poco per le azalee. Suggerirei di creare qualche tipo di barriera per le radici verticalmente in una trincea stretta, profonda 20″ pollici di fronte agli arbusti. Questo manterrà le radici degli arbusti da raggiungere nel letto azalea.

Problemi di insetti: I parassiti dell’Azalea Lace Bug

Anche se troviamo i lace bug comunemente presenti, questi piccoli insetti mostrano una preferenza per certe piante. Le più fastidiose sono i rododendri, l’alloro di montagna, le azalee, e l’andromeda giapponese attaccata.

Con infestazioni pesanti il fogliame diventa scolorito e le piante affrontano gravi danni. La conoscenza degli insetti del pizzo e le loro abitudini si dimostrano utili.

Gli arbusti sempreverdi e il rododendro, mostrano una screziatura giallastra sulla superficie superiore delle foglie.

Quando la popolazione di insetti aumenta durante l’estate:

• Le foglie vecchie possono imbiancarsi
• Le foglie ferite possono arricciarsi in casi estremi
• Le foglie diventano marroni e addirittura cadono presto
• Spesso un’intera pianta appare spenta e malsana
• Le foglie mancano del normale, lucido aspetto caratteristico di tali sempreverdi a foglia larga.

A uno studio più attento, le singole foglie danneggiate hanno spesso molti insetti adulti e immaturi sulla superficie inferiore.

Le foglie saranno più o meno densamente punteggiate da macchie simili a vernice di escrementi di insetti. Di solito gli insetti rimangono sulla superficie inferiore della foglia che li ripara e protegge.

Sia le forme giovani che quelle adulte hanno parti della bocca che succhiano. Inseriscono i loro stiletti nella foglia e succhiano il contenuto delle cellule della foglia. Questo uccide le cellule e provoca lo scolorimento del tessuto, che è evidente sulla superficie superiore della foglia.

Azalea Lace Bug

La loro forma distintiva rende l’azalea lace bug facilmente riconoscibile.

A causa delle loro piccole dimensioni è necessario uno strumento di ingrandimento per apprezzare il loro aspetto. Per questo scopo, una lente a mano di dieci poteri funziona bene.

Gli adulti sono così piccoli che vengono misurati in millimetri. Il più corto dei tre è l’insetto pizzo Rhododendron che può essere lungo solo 3,3 mm. Il più grande è l’insetto del pizzo Andromeda che può essere lungo fino a 4 mm.

Siccome tre millimetri sono solo circa 1/8 di un pollice, la loro piccolezza è evidente. I loro corpi piatti e nerastri sono coperti da ali membranose finemente retinate, simili a garze.

Nel punto più largo, misurano solo da 2 a 2,4 mm. dal bordo di un’ala all’altra. Un cappuccio che assomiglia alle ali nella struttura e nel disegno copre la loro testa.

Rhododendron Lace Bug

I margini del torace sono anch’essi membranosi, espansi e svasati eretti.

Differenze della cimice del pizzo:

• La cimice del pizzo Rododendro è di un colore paglierino uniforme e scialbo
• La cimice del pizzo Azalea ha delle marcature marrone fumo
• La cimice del pizzo Andromeda ha un modello simile di colore nerastro sul cappuccio e sulle ali anteriori.

I tre tipi sono facilmente distinguibili.

La più breve ma più ampia è la specie che si nutre di rododendri e alloro di montagna. Si tratta di una forma nativa americana e sembra molto diversa dalle altre due, entrambe di origine orientale.

Questo insetto nativo ha un cappuccio molto piccolo e le ali anteriori sono più ampiamente arrotondate alle loro estremità distali. La superficie delle ali ha molti peli fini e setosi

Di media lunghezza è l’insetto pizzo azalea con un cappuccio molto più grande e arrotondato dell’insetto pizzo rododendro. La superficie delle ali è liscia. Ad eccezione di marcature sparse, le aree membranose sono trasparenti.

Questo insetto si nutre di diversi tipi di azalee. Questo include alcune varietà sempreverdi così come quelle decidue. Ha una marcata somiglianza con la terza specie.

Andromeda Lace Bug

La lunghezza del corpo dell’andromeda lace bug è in media un po’ più lunga delle altre due. Ha di gran lunga il cappuccio più grande e globoso, e le marcature scure sono in netto contrasto sulla superficie del corpo, altrimenti simile al cellofan. Questo insetto si nutre quasi esclusivamente del fogliame dell’andromeda giapponese.

I cicli di vita di entrambe le cimici dei rododendri e delle azalee sono ben noti. La storia della vita dell’andromeda è approssimativamente la stessa.

I tre insetti discussi qui sono membri dello stesso genere. A differenza di altre cimici della zona temperata, queste specie vivono durante l’inverno allo stadio di uova.

Pongono le loro uova nelle foglie delle loro piante ospiti. Inseriscono l’estremità basale di un uovo nel tessuto fogliare sulla superficie della foglia torre, comunemente vicino a una vena.

Sulle piante sempreverdi, le foglie più giovani sono selezionate e queste rimangono sulla pianta per tutto l’inverno.

Le uova deposte nella tarda estate si schiudono quando il tempo diventa favorevole, alla fine del maggio successivo o in giugno.

Le giovani ninfe si nutrono dopo la schiusa e mutano cinque volte, a intervalli di tre o sei giorni. Alla quinta e ultima muta, diventano adulti.

Dalla schiusa alla maturità ci vuole un mese o più. Questo dipende dalla temperatura, dalla disponibilità di cibo e dai fattori ambientali.

Gli adulti si nutrono e si accoppiano per produrre uova per la generazione successiva.

Nel New Jersey e verso sud, due o tre covate possono verificarsi in una stagione. Nel New England centrale, probabilmente solo un ciclo viene completato annualmente, poiché il clima è più rigido.

Come controllare l’Azalea Lace Bug

Le cimici Lace si nutrono perforando l’epidermide delle foglie ed estraendo le sostanze fluide dai tessuti.

Le cimici sono controllate da veleni per contatto. Per un buon controllo, è essenziale un’attenta spruzzatura o spolveratura dei lati inferiori delle foglie.

L’obiettivo è di coprire gli insetti stessi con insetticidi di contatto adatti – come l’olio di neem, un pesticida completamente naturale, o il sapone insetticida.

Il problema principale è quello di spruzzare bene le superfici inferiori delle foglie. Le cimici del pizzo raramente si radunano altrove. Usando spruzzatori potenti dotati di ugelli appropriati, il lavoro è più semplice.

Il miglior controllo viene dalla spruzzatura all’inizio della stagione quando le uova cominciano a schiudersi. Spruzzare circa cinque giorni dopo l’inizio della schiusa. Spruzzare di nuovo per una seconda volta cinque giorni dopo.

NOTA: Spruzzare a seconda delle condizioni atmosferiche e come la popolazione di pizzo bug dettare.

Siccome, il pizzo azalea bug può infestare le piante decidue, pratica procedure di igiene giardino in autunno e primavera. Rastrellare e bruciare le foglie cadute che possono contenere uova.

Questo dovrebbe ridurre e limitare le possibilità di sviluppo di una pesante infestazione.

Esaminare le piante regolarmente durante la stagione di crescita. L’irrorazione tempestiva impedirà la crescita di grandi popolazioni e il danneggiamento degli arbusti.

L’Azalea Fiamma: Piena fioritura Bellezza colorata mozzafiato

Tutti coloro che hanno viaggiato attraverso gli Appalachi meridionali in tarda primavera conoscono la bellezza colorata mozzafiato dell’azalea di fiamma (Azalea calendulaceum) quando è in piena fioritura.

I cacciatori di piante hanno cercato negli angoli più lontani della terra per arbusti da giardino rari e belli. Questa azalea nativa può ancora essere messa in cima a qualsiasi lista di arbusti con brillanti fioriture primaverili.

Come altre azalee e rododendri, l’azalea di fiamma richiede un terreno acido dove abbondano hemlocks, pini e querce. Ha anche bisogno di una quantità normale di umidità del suolo.

Dati questi due requisiti, c’è poco altro che questa azalea ornamentale richiede. Normalmente non cresce più di 9 piedi di altezza.

Il colore dei fiori varia da un giallo chiaro a un ricco rosso-arancio. La maggior parte delle piante ha fiori arancioni. Dove vengono coltivate centinaia di piantine, gli altri colori dei fiori spunteranno.

I coltivatori commerciali si sono resi conto del valore dei cloni a fiore giallo e rosso e li hanno propagati.

Propagare l’azalea di fiamma è meglio farlo per seme, che matura nelle capsule secche in autunno.

I semi puliti sono tenuti asciutti fino all’inizio della primavera, quando viene seminato su uno strato molto fine di muschio di sfagno umido.

La propagazione per talea è difficile. E’ meglio lasciarla ai propagatori commerciali esperti.

Quando fioriscono le azalee?

L’azalea fiamma fiorisce con alcune delle mock-orange, beauty-bush e arrow-wood (all’inizio di giugno nel New England).

La sua caratteristica più importante è la capacità di mantenere i suoi fiori in buone condizioni in pieno sole per quasi due settimane.

Siccome poche azalee fioriscono così tardi in primavera, l’azalea di fiamma è apprezzata nel prolungare la sequenza di fioritura di questo gruppo colorato.

Occasionalmente, anche se non sempre, il fogliame dell’azalea di fiamma può avere una ricca sfumatura rossastra in autunno. è facile da potare e curare se le si dà un buon inizio nel giusto tipo di terreno.

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