Com’è vivere con la nebbia cerebrale del Covid

Varsha Bansal, una ballerina contemporanea e istruttrice di Jaipur, si descriveva come sicura e ottimista. Questo era prima di contrarre il Covid-19 a novembre.

“È quasi come se ci fosse una versione di me prima e una dopo”, ha detto.

Ora si descrive come senza speranza e insicura, in gran parte a causa della nebbia cerebrale lasciata dopo tre settimane di lotta contro il virus. “Trovo difficile concentrarmi e ricordare le cose. La mia capacità di afferrare ed elaborare le informazioni è diminuita”, ha detto la 25enne.

Incapace di ricordare le coreografie come era solita fare, Bansal ha lasciato un corso di danza virtuale di sei settimane con la prestigiosa Martha Graham Dance Company di New York, 10 giorni dopo.

Ha smesso di condurre le lezioni lei stessa, e non promuove più il suo lavoro sui social media. “Sento che sto danneggiando la mia carriera e questo mi rende triste e ansiosa. Ho pensieri che corrono nella mia testa e ho problemi a dormire”, ha detto Bansal.

Difficoltà di concentrazione e memoria compromessa sono emerse in studio dopo studio, tra i postumi del Covid-19. Il termine ombrello brain fog è ora usato per indicare la gamma di sintomi cognitivi post-Covid riportati, che includono confusione, perdita di memoria, vertigini e delirio.

“Non c’è una causa definitiva per l’appannamento del cervello legato al Covid-19. L’ipotesi suggerisce che è causato dalla risposta infiammatoria prolungata del corpo al virus,” ha detto il dottor Pavan Pai, un neurologo presso il Wockhardt Hospital, Mumbai.

Bansal prima notato qualcosa non andava quando non riusciva a ricordare se aveva preso o meno il suo farmaco Covid-19 mentre stava ancora combattendo il virus. Ancora più preoccupante, non riusciva a ricordare quali fossero i farmaci.

Mentre leggeva, ha iniziato a dimenticare i nomi dei personaggi e a confondere le linee della trama. Dimentica ancora semplici commissioni che dovrebbe fare, quello che vuole dire a metà discorso, e dice che trova difficile elaborare una conversazione se è tra più di tre persone.

Bansal ha deciso di prendere le cose con calma e concentrarsi su interessi diversi dalla danza. “Sto imparando ad essere gentile con me stesso. Continuo a ricordare a me stesso che anche fare un pisolino, leggere o mangiare sano sono attività produttive. Questo mi aiuta a sentirmi meno agitata e sconvolta”, ha detto.

Hiral Shukla, 28 anni, un dirigente di pubbliche relazioni di Nagpur, sta combattendo qualcosa di simile. Dopo aver contratto il virus a novembre, dice che è diventata smemorata, ha difficoltà a elaborare le informazioni e non è in grado di fare più compiti. Deve leggere e rileggere le e-mail per capirne il contenuto, e ora gestisce solo un singolo cliente alla volta, dove prima se ne destreggiava tre o quattro.

“Devo chiedere alle persone di parlare lentamente, una alla volta”, ha detto. “Mi sento meno incline a incontrare le persone e trovo difficile stabilire un contatto visivo quando parlo con loro. Ero una persona estroversa e socievole, bravissima nel multi-tasking. Il mio lavoro mi richiede di essere così. Ora mi sento una persona molto diversa”

Per affrontare la giornata, Shukla fa liste, note e programmi dettagliati. Ha anche meditato per cercare di migliorare la sua concentrazione.

Il suo capo e i suoi colleghi la sostengono. Ma lei si sente a disagio a dire al suo capo che non può fare quello che era in grado di fare prima, e si sente male a fare errori come dimenticare di rispondere alle chiamate.

I suoi genitori la incoraggiano a imparare a guidare e a intraprendere attività che la facciano sentire bene con se stessa.

“Nella mia esperienza nel trattamento di pazienti con nebbia cerebrale, ho scoperto che la meditazione, un lieve esercizio, un sano ciclo sonno-veglia, giocare a giochi di memoria e risolvere i puzzle possono aiutare”, ha detto il dottor Pai. “Ma la cosa più importante è l’accettazione della condizione, da parte del paziente e della sua famiglia, degli amici e dei colleghi. L’appannamento del cervello è un fenomeno noto e colpisce la popolazione produttiva dei paesi. Quindi, non stigmatizzarlo”

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