Come il Giappone usa l’IA e la robotica per risolvere i problemi sociali e raggiungere la crescita economica

L’automazione è diventata parte della linea di produzione globale, dove i robot svolgono lavori ripetitivi, come riempire scatole o saldare il telaio di un’auto nello stesso modo, giorno dopo giorno.

Ma cosa succederebbe se i robot potessero allontanarsi dalla loro limitata gamma di compiti e iniziare a risolvere problemi in situazioni operative complesse, come individuare un malfunzionamento sulla linea di assemblaggio o identificare un composto migliore per una parte?

E come potrebbero i robot abilitati con il “deep learning” – dove gli algoritmi imparano da grandi quantità di dati raccolti attraverso l’esperienza – iniziare a condividere intuizioni con altri robot, per aumentare l’innovazione in tutti i tipi di impostazioni, dalle fabbriche alle auto a guida autonoma sulla strada per la diagnosi precoce del cancro e la scoperta di farmaci negli ospedali?

Queste domande sono il focus di Preferred Networks, una società di intelligenza artificiale all’avanguardia fondata nel 2014. L’azienda con sede a Tokyo, che vale circa 2 miliardi di dollari, secondo CB Insights, è un simbolo della vasta iniziativa di innovazione strategica del Giappone, dove l’IA e la robotica sono viste come chiavi per risolvere i problemi sociali e raggiungere una nuova crescita economica. e dalla Cina che hanno attratto miliardi di dollari di finanziamenti, dice il co-fondatore di Preferred Networks Okanohara Daisuke.

“Fin dalla nostra fondazione, abbiamo detto che la nostra azienda si sarebbe concentrata sull’affrontare i problemi del mondo reale, non il mondo virtuale”, dice. “Questa politica coerente e la posizione, così come i continui risultati, sono molto apprezzati dai nostri partner.”

La partnership recentemente annunciata da Preferred Networks con Toyota è un esempio dell’attenzione del Giappone sull’impiego dell’IA e del deep learning per risolvere sfide immediate. Il progetto è progettato per sviluppare robot di servizio che possono assistere le persone nella vita quotidiana. Questo potrebbe riempire un bisogno critico in Giappone, dove una popolazione che invecchia e un mercato del lavoro ristretto rendono difficile garantire che ci siano abbastanza servizi per gli anziani a casa e nelle impostazioni di assistenza sanitaria. Le due aziende collaboreranno alla ricerca e allo sviluppo utilizzando lo Human Support Robot (HSR) di Toyota, una piattaforma che permette ai robot di lavorare accanto alle persone offrendo cure di base e assistenza di supporto nelle applicazioni di assistenza infermieristica e a lungo termine. Dotato di un braccio, un display, telecamere e una base su ruote, può raccogliere e recuperare automaticamente gli oggetti, e fornire capacità di controllo remoto e comunicazione.

In Giappone – e altrove nel mondo – questo è il tipo di innovazione che può aiutare ad affrontare molte delle sfide della società, dice Akaishi Koichi, Vice Ministro, Politica dell’Innovazione, nel Segretariato di Gabinetto giapponese.

Akaishi descrive il Giappone come un rapido movimento verso la “Società 5. 0″, mentre il mondo aggiunge un’altra società.0,” mentre il mondo aggiunge un capitolo “ultra-smart” alle precedenti quattro fasi dello sviluppo umano: cacciatore-raccoglitore, agrario, industriale e dell’informazione.

Akaishi ha detto che nella Società 5..0, dove tutte le cose sono collegate e integrate attraverso la tecnologia, il Giappone si concentra sull’aiutare le aziende, comprese le start-up e le “gemme nascoste” tra le piccole e medie imprese, a proporre idee nuove e innovative, al fine di fornire al mondo soluzioni.

Come terza economia più grande del mondo, il Giappone era una volta un leader quando si trattava di tecnologia innovativa dirompente: Pensate alle calcolatrici tascabili, al walkman della Sony e alle luci a LED. Quando la Silicon Valley e gli sviluppatori cinesi hanno iniziato a esplorare l’IoT, i big data e l’AI, il Giappone è rimasto indietro. Ora con il Giappone che affronta così tante sfide, Akaishi dice che il paese è pronto ad abbracciare l’IA e a sfruttare le sue soluzioni.

Per far emergere più aziende “gemme nascoste” come Preferred Networks, il governo giapponese sta sostenendo una vasta gamma di riforme in aree che vanno dall’istruzione alla politica normativa e alla finanza, dice Akaishi. Tra le iniziative:

• La riforma educativa sta spostando le scuole da una cultura di memorizzazione all’apprendimento incentrato sulla risoluzione dei problemi. L’alfabetizzazione sui dati sarà enfatizzata nelle scuole elementari e secondarie, dove il governo ha finanziato l’implementazione di computer e tecnologia.
• Più certificazioni e sovvenzioni da parte del governo alle università giapponesi che offrono istruzione sull’IA per garantire un pool crescente di sviluppatori e lavoratori qualificati.
• Promozione delle iniziative di ricerca sull’IA del Giappone, delle università e delle reti alla comunità globale nel tentativo di attrarre progetti di ricerca oltremare in Giappone.
• L’unificazione dei formati di dati e degli standard in varie industrie migliorerà la capacità di distribuire i big data tra le aziende e le impostazioni.
• Un nuovo processo di revisione normativa sta rendendo più facile per le aziende lanciare la sperimentazione e portare l’innovazione sul mercato.
• I programmi stanno creando nuovi standard di privacy dei dati che potrebbero essere internazionalizzati.
• Nuovi strumenti stanno aiutando le start-up a trovare finanziamenti dentro e fuori il Giappone.

Akaishi dice che con queste iniziative, il Giappone diventerà un paese con una diffusa alfabetizzazione AI. Piuttosto che temere le implicazioni dell’automazione e dei robot, dice, il Giappone ha istituito un consiglio politico per identificare le implicazioni etiche e legali dell’IA e creare nuove politiche. Ma Akaishi crede che il paese abbraccerà l’IA come un nuovo strumento per creare il futuro. I lavoratori tecnologici giapponesi non solo troveranno nuove opportunità in patria, ma troveranno più opportunità di collaborazione all’estero.

“Stiamo affrontando un cambiamento fondamentale nel nostro lavoro e nella nostra società e l’IA avrà un impatto enorme”, dice Akaishi. “

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Nota: Tutti i nomi giapponesi in questo articolo sono dati nel tradizionale ordine giapponese, con il cognome per primo.