Come scrivere le temperature in un documento

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Le temperature possono presentare problemi quando si scrive un saggio o una ricerca. Le scrivi come parole o le presenti come numeri? E come si formattano? A dire il vero, tutto si riduce a preferenze, chiarezza, e se si sta usando una specifica guida di stile. Ma abbiamo alcune regole generali per aiutarti quando scrivi le temperature.

Sistemi di misurazione: Celsius, Fahrenheit e Kelvin

Una cosa che devi sapere quando scrivi le temperature è quale scala usare. Le tre opzioni più comuni sono Celsius, Fahrenheit e Kelvin:

  • La scala Fahrenheit misura le temperature in gradi Fahrenheit (°F). In questo sistema, l’acqua congela a 32°F e bolle a 212°F. Questa scala era comune in tutto il mondo, ma ora è usata soprattutto negli Stati Uniti.
  • La maggior parte dei paesi fuori dagli Stati Uniti ora usa la scala Celsius, che misura le temperature in gradi Celsius (°C). Su questa scala, l’acqua congela a 0°C e bolle a 100°C. Questo sistema è anche conosciuto con il vecchio termine “centigrado”, ma “Celsius” è ora lo standard.
  • La scala Kelvin è usata nella scrittura scientifica. Differisce dai sistemi precedenti in quanto inizia allo zero assoluto (quindi non ha numeri negativi). Inoltre, questo sistema usa “kelvin” o “K,” non “gradi kelvin.”

Guarderemo meglio come questi sistemi differiscono nella scrittura più avanti.

Scrivere numeri: Parole o numeri?

Quando si scrivono i numeri, di solito è meglio scrivere dall’uno al nove (ad esempio, uno, due, tre) e usare i numeri per il 10 e oltre (ad esempio, 12, 19, 521). Questo può variare a seconda della vostra guida di stile, però (ad esempio, CMoS suggerisce di scrivere i numeri fino a 100), quindi assicuratevi di controllare.

Quindi, come influisce questo sulle temperature? Come per tutti i numeri, dipende dal contesto in cui li usi. In generale, però, suggeriamo:

  • Utilizzare i numeri nella scrittura scientifica o tecnica, in particolare se si utilizza anche il simbolo dei gradi o un’unità di misura abbreviata.
  • Scrivere le temperature come parole nella scrittura letteraria o descrittiva, soprattutto per i numeri più piccoli o tondi.

Per esempio, se si menziona una temperatura bassa o rotonda nel dialogo di un romanzo, di solito si scrive il numero e l’unità di temperatura:

“Penso che abbia perso la testa”, disse Darcy con esasperazione. “Tiene la sua casa a soli tre gradi Celsius in inverno!”

E se si trattava di numeri più grandi o più complessi, si poteva combinare un numerale (per il numero) e delle parole (per l’unità di misura) in una sola frase. Per esempio:

“Non lo toccherei”, disse. “Si scalda fino a circa 650 gradi Celsius.”

Tuttavia, nella scrittura scientifica o tecnica, normalmente si usa un numero più una misura abbreviata (es, “°C” invece di “gradi Celsius”):

In questo esperimento, l’acqua ha raggiunto i 180°C.

La temperatura ha raggiunto un minimo di 6°F.

Come mostrato, questo vale anche per temperature inferiori ai dieci gradi.

Nella scrittura meno formale, nel frattempo, la scelta di usare numeri o parole è ampiamente una questione di preferenze. I numeri sono più chiari nella maggior parte dei casi, comunque, quindi tieni a mente il tuo lettore.

Spazio o non spazio?

Negli esempi precedenti, abbiamo scritto le temperature senza uno spazio tra il numero e l’unità di misura quando si usa il simbolo dei gradi.

Tuttavia, alcuni preferiscono scrivere le temperature con uno spazio. Per esempio, il Chicago Manual of Style e l’APA Style Guide differiscono su questo punto:

Chicago Style: La temperatura raggiungerà i 120 °C.

APA Style: The temperature will reach 120 °C.

Se non stai usando una guida di stile specifica, entrambi gli approcci sono accettabili. Assicurati solo di applicare una spaziatura coerente tra tutte le temperature in un documento.

La scala Kelvin: Temperature Senza Gradi

La scala Kelvin non è misurata in “gradi”. Così, con questa scala di temperatura, non avrete bisogno del simbolo di grado o della parola “gradi”:

In questo esperimento, l’acqua ha raggiunto 453 K. ✔

In questo esperimento, l’acqua ha raggiunto 453°K. ✘

La temperatura ideale è 295,15 kelvin. ✔

La temperatura ideale è 295,15 gradi kelvin. ✘

I kelvin sono spesso usati insieme ai gradi Celsius nella scrittura scientifica, quindi assicurati di non confondere il modo in cui le temperature sono scritte in ogni sistema.

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Capitalizing Temperature Units

Quando si scrive un’unità di misura abbreviata, sia per Celsius, Fahrenheit o kelvin, è sempre necessaria una lettera maiuscola:

L’acqua bolle a 100°C. ✔

L’acqua bolle a 100°c. ✘

Il punto triplo dell’acqua è 273,16 K. ✘

Tuttavia, quando si scrivono unità di misura come parole, le regole variano:

  • Sempre in maiuscolo Celsius e Fahrenheit, sia quando ci si riferisce alla scala (es, la scala Celsius) che all’unità di misura (per esempio, gradi Celsius).
  • Capitale solo “Kelvin” quando ci si riferisce alla scala (per esempio, la scala Kelvin). Non mettere in maiuscolo “kelvin” quando ci si riferisce a una misura (ad esempio, 276,3 kelvin).
  • Non mettere mai in maiuscolo “centigradi” se non all’inizio di una frase.

Temperature all’inizio di una frase

È meglio non iniziare una frase con un numero. Se ti trovi a farlo, allora, di solito vorresti riformulare la frase.

Se hai davvero bisogno di usare una temperatura all’inizio di una frase, però, assicurati di scrivere il numero come parole:

Originale: 6°C è la temperatura desiderata. ✘

Correzione 1: La temperatura desiderata è 6°C. ✔

Correzione 2: Sei gradi Celsius è la temperatura desiderata. ✔

Tra le frasi “corrette” qui, suggeriremmo la prima nella scrittura scientifica o tecnica, poiché si attiene al formato numerale + unità.

Temperature negative

In Celsius e Fahrenheit, è possibile indicare temperature negative con le parole “negativo” o “meno” (per le temperature scritte come parole) o un segno meno (per i numeri). Per esempio:

Le temperature sono scese fino a -34°C.

Le temperature sono scese fino a -34°C.

Questo non è un problema con la scala Kelvin, che non va sotto lo zero.

Aggiungere il simbolo di grado in un documento Microsoft Word

In Microsoft Word, è possibile inserire il simbolo di grado in alcuni modi diversi. Un’opzione è quella di usare il menu a discesa Symbol. Ecco i passi:

  • Seleziona il menu Inserisci sulla barra multifunzione
  • Clicca sull’opzione Simbolo
  • Da lì, scegli Altri simboli
  • Quindi, scorri le opzioni e seleziona il simbolo °

In alternativa, puoi usare una scorciatoia da tastiera.

Se stai usando un PC con un tastierino numerico, c’è un codice alt (scorciatoia) per il simbolo dei gradi: Alt + 0176. Basta tenere premuto “alt” e digitare ogni numero.

Se stai usando un Mac, usa invece il tasto Option e digita Option + Shift + 8.

Consulta la tua guida di stile

La maggior parte delle guide di stile include informazioni su temperature e unità di misura. E se stai scrivendo per un’organizzazione specifica, come un’università o il tuo datore di lavoro, avrai bisogno di controllare la loro guida di stile per consigli.

Per esempio, l’AP Stylebook richiede di usare i numeri più la parola “gradi”. Come tale, se ti fosse stato chiesto di seguire le regole AP per un articolo, non useresti il simbolo di laurea nel documento.

Ma comunque tu scelga di formattare le temperature nei tuoi scritti, assicurati di applicare uno stile coerente in ogni documento. E, in caso di dubbio, puoi sempre chiedere a un esperto di editing di controllare il tuo lavoro per trovare errori o incongruenze.

Si può sempre fare.