Come trattare un morso di ragno e quando cercare attenzione medica
- Per trattare un morso di ragno, si dovrebbe creme anti-prurito e antibiotici topici per prevenire l’infezione.
- Alcuni ragni, come il recluso marrone o la vedova nera, hanno un veleno pericoloso, e questi morsi di ragno richiedono attenzione medica immediata.
- Tuttavia, questi morsi di ragno sono estremamente rari, e nel complesso, la maggior parte dei ragni non morde affatto gli esseri umani.
- Questo articolo è stato rivisto dal punto di vista medico da Jason R. McKnight, MD, MS, un medico di medicina familiare e professore assistente clinico al Texas A&M College of Medicine.
- Questa storia fa parte della guida completa di Insider alle punture di insetti.
La maggior parte dei ragni, e dei morsi di ragno, sono innocui. Ci sono più di 40.000 specie di ragni nel mondo – e solo 12 delle 500 specie che mordono hanno un veleno abbastanza forte da danneggiare l’uomo.
E’ importante ricordare che i ragni in gran parte evitano gli umani. E di solito mordono le persone solo come difesa, ad esempio se ne calpesti uno nascosto nella scarpa.
Se pensi di essere stato morso da un ragno, ecco come puoi distinguere tra morsi pericolosi e non pericolosi, e ottenere il trattamento appropriato in ogni caso.
Come appare un morso di ragno?
I morsi di ragno causano un bozzo rosso infiammato sulla tua pelle, che può talvolta essere pruriginoso o doloroso.
I morsi più gravi possono causare vesciche e sbiancamento – quando la pelle appare bianca o pallida – dice Julie Weber, direttore del Missouri Poison Centre e Certified Specialist in Poison Information (CSPI) con l’American Association of Poison Control Centres (AAPCC).
Le uniche due specie con veleno capace di causare morte negli Stati Uniti sono i ragni brown recluse e la vedova nera. Questi morsi hanno spesso un aspetto diverso e possono avere la loro serie distinta di sintomi:
Ragno recluso marrone
Il ragno recluso marrone, noto anche come loxosceles reclusa, si trova più comunemente negli stati del sud-est e del Midwest. I ragni brown reclusa vivono in luoghi bui e asciutti come scantinati, cataste di legno, capannoni, armadi e garage.
Come suggerisce il loro nome “reclusa”, evitano l’attività umana e mordono solo quando si sentono minacciati, per esempio, se metti i tuoi guanti da giardino dopo averli conservati per un po’, e uno ha vissuto lì.
Nel 2014, 1.330 morsi di ragno brown reclusa sono stati riportati negli Stati Uniti, e 481 persone hanno richiesto un trattamento in una struttura sanitaria. Il morso di questo ragno è spesso indolore, il che può renderlo difficile da notare. Ma i sintomi che possono svilupparsi immediatamente intorno al morso includono:
- Dolore
- Arrossamento
- Gonfiore
- Prurito
- Bruciore
In uno o tre giorni, il veleno può talvolta uccidere le cellule della pelle e i tessuti circostanti vicino al morso, noto come necrosi locale. Il morso può assomigliare a un occhio di bue, poiché si sviluppano anelli rossi intorno a una bolla nera, un sintomo della necrosi della ferita.
Vedova nera
La vedova nera si trova in tutti gli Stati Uniti e – come i ragni brown recluse – risiedono in aree scure e vicine come cataste di legno, scantinati, vespai, soffitte e scatole conservate. Mordono anche in modo difensivo quando vengono disturbati.
I morsi della vedova nera vengono segnalati più di 2500 volte all’anno ai centri antiveleno degli Stati Uniti. Mentre il veleno della vedova nera è velenoso e può essere fatale, molti morsi provocano solo sintomi minimi.
Secondo Weber, sapresti se sei stato morso da una vedova nera. I loro morsi velenosi producono una sensazione di puntura acuta, che può poi svilupparsi in un dolore sordo o intorpidimento intorno alla zona del morso.
Due segni rossi di zanne possono essere visibili, e il rossore circostante può apparire entro un’ora dal morso. Tuttavia, a differenza del morso del ragno recluso marrone, non causa necrosi locale.
I seguenti sintomi gravi possono comparire da una a sei ore dopo il morso e durano da 12 a 48 ore:
- Sudorazione, nausea o vomito
- Gravi spasmi muscolari e dolore nel petto, nell’addome e nella parte bassa della schiena
Come trattare un morso di ragno a casa
Normalmente, non avresti bisogno di cure mediche per un morso di ragno, dato che i morsi pericolosi descritti sopra sono estremamente rari. La maggior parte delle volte, puoi usare queste misure di base per trattare un morso di ragno a casa, da solo:
- Un antibiotico atopico per aiutare a prevenire l’infezione. Questo spray o pomata da banco, come Bacitracin o Neosporin, contiene antibiotici che uccidono i batteri esistenti e impediscono la crescita di altri batteri intorno alla ferita.
- Crema idrocortisonica atopica per aiutare a lenire il morso. Cercare questa crema steroidea all’1%, disponibile come HC45 Hydrocortisone Cream da banco, che funziona come un antinfiammatorio per ridurre il gonfiore.
- Prodotti anti-prurito. Lozione di calamina o antistaminici orali come Zyrtec possono anche aiutare a ridurre l’irritazione e il prurito intorno al morso.
Quando cercare assistenza medica per un morso di ragno
Se sei preoccupato per il tuo morso di ragno, o pensi che possa essere stato un recluso marrone o una vedova nera, dovresti consultare immediatamente uno specialista di un centro antiveleni per telefono, dice Weber. Puoi chiamare la loro linea di assistenza al veleno al 1-800-222-1222.
Il CSPI ti raccomanderà di:
- Lavare accuratamente la zona con acqua e sapone – e tenerla pulita – per ridurre il rischio di infezione.
- Non applicare ghiaccio sulla zona del morso. Weber dice che il ghiaccio può intensificare il danno del veleno mantenendolo concentrato nella zona del morso, invece di fluire attraverso il corpo.
Il centro ti ricontatterà dopo un’ora, e poi fino a 72 ore dopo la prima telefonata. È importante monitorare attentamente i tuoi sintomi nei giorni successivi al morso, e dovresti cercare ulteriore attenzione medica se sperimenti uno dei seguenti:
- Una febbre
- Urina scura
- Un’eruzione rossa e scura a forma di anello intorno alla zona del morso
Questi possono essere segni che il veleno si sta diffondendo nel corpo, dice Weber. Se questo è il caso, vorrai andare al pronto soccorso, dove i medici possono darti fluidi per via endovenosa o anche eseguire un intervento chirurgico per riparare la ferita.
In casi gravi, i medici possono darti un antidoto, o antiveleno, che contiene anticorpi che si legano al veleno e neutralizza il suo effetto tossico. Non esiste un antidoto per il veleno del ragno brown recluse, ma ce n’è uno per il veleno della vedova nera.
Per esempio, in questo studio di 163 persone con sintomi da moderati a gravi da un morso di vedova nera, tutti i pazienti trattati con l’antiveleno hanno sperimentato il sollievo dei sintomi entro 31 minuti, in media.
Tuttavia, questo antiveleno è stato anche associato a gravi reazioni allergiche, quindi non è raccomandato per le persone con asma o atopia – cioè, persone che sono geneticamente suscettibili di sviluppare malattie allergiche.
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