Confessioni di un fanboy Apple: mi mancheranno le code

Se un memo trapelato si rivelasse giusto, il rituale delle lunghe file di fanboy Apple in coda fuori dai negozi per l’uscita di nuovi prodotti potrebbe non esserci più.

Mentre molti non piangeranno la scomparsa della pantomima, per alcuni la coda, il cameratismo, gli applausi dei dipendenti mentre vengono accolti nel negozio … una parte del nostro recente patrimonio culturale sta per finire.

Uno di questi fanboy – che scrive sotto condizione di anonimato – rivela com’è davvero vivere l’emozione di un lancio Apple (anche se giura che negherà con fervore che tutto questo sia mai successo, se qualcuno glielo chiede).

OK, lo ammetto. Ho fatto la fila durante la notte per acquistare uno dei costosissimi nuovi gadget di Apple, non una, ma tre volte… e sapete una cosa? Mi sono divertito.

Per me, tutto è iniziato con l’iPhone 3G – il primo iPhone di Apple all’altezza degli standard britannici con una connessione 3G (che diavolo era Edge comunque?). All’epoca avevo un Nokia N95, un meraviglioso smartphone che probabilmente aveva più caratteristiche e funzionalità (oh, quella macchina fotografica!), ma era indietro rispetto all’iPhone in termini di eleganza e usabilità.

Come una gazza che ha avvistato una cosa luccicante, ho deciso che dovevo avere il nuovo iPhone. Sapevo che le scorte erano probabilmente molto limitate, quindi se lo volevo entro poche settimane dal lancio l’unica cosa da fare era fare la fila durante la notte. E se devo fare qualcosa, la faccio bene: essere il primo, assicurarsi di averne uno, non fare la coda per nessuna ricompensa. Aveva perfettamente senso in quel momento.

Alle 4 del pomeriggio del giorno prima – T-meno 16 ore al lancio – ho piazzato la mia sedia da campeggio pieghevole in strada con un amico fuori dal negozio Apple di Regent Street a Londra nel 2008, allora il più grande del Regno Unito. Non eravamo i primi; un uomo sorprendentemente amichevole ci aveva preceduto e sembrava sollevato quando siamo arrivati. Non era più il solitario della strada.

Siamo stati solo noi tre per alcune ore. Abbiamo condiviso delle storie, abbiamo ricevuto dei pacchi regalo da amici e familiari e dopo quelli che sembravano giorni, ma probabilmente erano minuti, un quarto devoto è arrivato per unirsi al nostro piccolo gruppo.

Con il passare dei minuti e delle ore, un flusso progressivo di persone è arrivato. Alcuni avevano chiaramente pianificato di essere lì. Altri semplicemente capitavano in coda per caso.

Un uomo in abito nero, cravatta nera e scarpe da ginnastica passava verso l’una di notte dopo aver appena lasciato una veglia. Sua zia era morta e molto alcol era stato ovviamente consumato, ma questo non gli ha impedito di unirsi a lui, anche se lo ha fatto scappare periodicamente alla ricerca di una toilette.

Sono stato apprensivo sul tipo di persona che avrei incontrato per strada durante la mia veglia notturna, sono stato piacevolmente sorpreso di scoprire che tutti coloro che si sono uniti alla coda durante la notte erano amichevoli. Il nostro comune interesse a sborsare più di 500 sterline per un nuovo smartphone ci legava. La maggior parte aveva già l’iPhone originale e stava cercando di aggiornarlo.

Alcuni hanno portato della birra, altri del cibo. Era come una vacanza in campeggio per nerd, ma a Regent Street.

Con il passare della notte siamo stati importunati da alcuni passanti, ma a quel punto eravamo abbastanza numerosi da impedire a qualsiasi potenziale antagonista di provarci.

Sono riuscito a convincere una coppia di creduloni che eravamo in coda per una vendita di un giorno nel negozio Lacoste che era proprio accanto alla sala della Apple. Si sono uniti alla coda, che ormai faceva il giro dell’isolato, anche se solo per una decina di minuti prima di rendersi conto, con grande divertimento di tutti, che erano stati ingannati. Oh come abbiamo riso.

Le ore tra le 3 e le 5 del mattino erano le peggiori. Avevamo finito la birra. L’ultimo pezzo di bistecca era caduto per strada e stavamo tutti perdendo colpi. Qualcuno pensava di avere delle Haribo nella borsa, ma si rivelò essere un pacchetto vuoto.

Quando il sole iniziò a sorgere e le 6 arrivarono e se ne andarono le cose stavano migliorando. Il mattino stava arrivando. Il negozio avrebbe dovuto aprire alle 8 e la coda dietro di noi era ormai gigantesca.

Il personale del negozio Apple ha iniziato ad arrivare. Le finestre erano state coperte da quando il negozio aveva chiuso durante la notte, e ad un certo punto qualcuno pensò di aver visto qualcuno muoversi nel negozio. Più tardi abbiamo scoperto che stavano montando i nuovi espositori e sistemando i nuovi telefoni.

All’avvicinarsi delle 8 del mattino siamo stati messi in una coda formale, bottiglie d’acqua e caffè sono state distribuite e il morale era alto. Non sapevo bene cosa ci aspettasse. Eravamo inglesi, quindi sicuramente doveva essere solo un ordinato e tranquillo rimescolamento, carte di credito alla mano?

Un conto alla rovescia è iniziato. All’interno potevamo vedere una lunga fila di impiegati Apple con magliette azzurre di marca. Erano allineati lungo il negozio, creando un canale umano simile a un tappeto rosso, entrando attraverso la porta e salendo le scale di vetro fino al Genius bar dove un’enorme pila di telefoni era in attesa.

L’orologio suonò le 8 del mattino. Le porte si aprirono e tutti iniziarono ad applaudire. Quasi 100 camicie blu ci applaudivano, urlando e strillando per l’eccitazione. Era sconcertante. Avevo appena vinto qualcosa? C’era un premio? Avremmo ricevuto telefoni gratis? Qualcuno mi ha stretto la mano. Un altro mi ha dato il cinque. Devo aver vinto qualcosa.

Salimmo le scale, il cuore a mille, gli occhi spalancati dallo spettacolo. Mi sono avvicinato al banco e ho chiesto il mio iPhone 3G in nero con eccitazione vertiginosa.

“Come vuole pagare?” mi ha chiesto l’impiegato dell’Apple Store.

“Co… cosa? Mormorai, improvvisamente trascinato indietro nella realtà che, no, non avevo vinto nulla e, sì, dovevo ancora pagare una somma non indifferente per un nuovo telefono che nessuno aveva ancora provato e poteva essere terribile (non aveva nemmeno il copia e incolla). “

Ho lasciato il negozio, scendendo le scale di vetro, attraverso la grande folla, il mio portafoglio più leggero di 500 sterline, la mia borsa più pesante di un iPhone. Ero stato lì, avevo battuto la folla e avevo il mio iPhone. Tutto ciò che mi era costato davvero era una notte di sonno.

Ora il compito a portata di mano. Tornare a casa senza essere rapinato.

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