Quando Halloween è finito e hai un portico pieno di avanzi di Jack-o’-lantern che stanno appassendo, ti sei mai chiesto cosa puoi fare con la zucca e i suoi resti oltre a buttarli nella spazzatura?
Primo, parliamo della zucca. È probabile che abbiate comprato o coltivato una grande zucca da intagliare e decorare come una zucca. Queste zucche sono una varietà diversa dal tipo che usiamo normalmente per la torta. Le zucche da torta, a volte chiamate zucche da zucchero, sono generalmente una varietà più piccola con una polpa densa e dolce. Hanno meno semi e tendono ad essere meno filamentose. Le zucche da jack-o’-lantern, d’altra parte, sono zucche più grandi che hanno una parete più sottile di carne sotto la buccia. Tendono ad essere più filamentose, hanno più semi e contengono più acqua delle zucche da torta. Detto questo, si possono comunque mangiare le zucche jack-o’-lantern.
Ecco una lista di usi per la tua zucca jack-o’-lantern dopo Halloween.
Una volta che hai fatto un buco nella parte superiore della tua zucca, metti i semi in una ciotola. Non c’è bisogno di metterli direttamente nella spazzatura. Quando avete raccolto tutti i semi, riempite la ciotola d’acqua e usate le mani per separare i semi dalla polpa filamentosa. Mettete i semi in uno scolapasta e spruzzateli o sciacquateli in acqua, usando le mani come necessario per rimuovere qualsiasi ulteriore polpa filamentosa, finché non sono puliti. Metteteli da parte ad asciugare. Potete arrostirli in tutti i modi. Il mio modo preferito di mangiare i semi di zucca salvati è fare i semi di zucca arrostiti al miele. Sono facili, sani, pieni di fibre e ottimi sulle insalate!
Salva i semi per la semina
Joanne/Flickr
Tratta i semi nello stesso modo in cui li hai preparati per il consumo, ma senza cucinarli. Una volta che i semi sono stati lavati, stendeteli su un asciugamano ad asciugare. Scegli una bella selezione dei semi più grandi e senza macchie. Lascia asciugare completamente i semi all’aria e poi conservali in un sacchetto di carta marrone. Dopo un mese dai un’occhiata ai tuoi semi. In questo modo i tuoi semi avranno avuto il tempo di asciugarsi completamente. Scarta i semi che mostrano segni di marciume o muffa. Etichetta i tuoi semi e conservali in un luogo buio e fresco finché non sarai pronto a piantarli in primavera.
Cucinare con la polpa extra di Jack-O’-Lantern
Cascadian Farms/Flickr
Mentre stai intagliando la tua Jack-O’-lantern potresti ritrovarti con della polpa extra. Una volta che le parti viscide e i semi sono stati rimossi, potreste voler rimuovere un po’ della carne in più per rendere più facile l’intaglio. Mi piace usare un cucchiaio robusto o anche una paletta da gelato per raschiarne via un po’. Tenete la polpa in una ciotola e sciacquate via i semi o le parti fibrose in più. Potete usare la polpa scaldandola al microonde, facendola bollire o arrostendola fino a quando non è tenera come una forchetta. Trasforma la polpa di zucca cotta in purea di zucca passandola in un mulino, frullatore o robot da cucina, e poi usala nelle tue ricette di zucca preferite.
Evitare di usare la polpa di una zucca che è rimasta in veranda e sta cominciando a diventare nera. Questo potrebbe essere dannoso per la tua salute.
Sottaceto della scorza
Hai mai provato la scorza di zucca in salamoia? Qualsiasi amante dei sottaceti vi dirà che è delizioso. Puoi mettere in salamoia la scorza di una zucca intagliata molto di recente – una che non mostra segni di marciume o muffa – oppure puoi conservare i pezzi che hai intagliato, come il sorriso, l’occhio e il naso della tua zucca che non ti servono più.
Per mettere in salamoia la scorza, usa un pelaverdure per rimuovere la pelle arancione esterna della zucca. Tagliare la scorza – questa sarà una sezione di un pollice di spessore proprio sotto la pelle – in quadrati di 2 pollici. Per ogni libbra di zucca, usate 2 tazze e mezza di zucchero, 2 tazze di aceto bianco e un pezzo di zenzero fresco da 1 pollice. Anche un bastoncino di cannella va bene. Mettere lo zucchero, l’aceto e le spezie in una grande pentola, portare a ebollizione, aggiungere la zucca e cuocere fino a quando la zucca è tenera. Raffreddare durante la notte prima di servire.
Compost It
kitty meets goat/Flickr
La zucca è una grande aggiunta alla tua pila di compost. Se state usando un metodo di compostaggio a mucchio, basta gettare le zucche sul mucchio. Se stai usando un metodo più delicato, potresti voler tagliare le tue vecchie zucche in pezzi più piccoli prima di aggiungerle alla pila.
Sotterrate i vostri avanzi di Jack-O’-Lantern
Se il compostaggio non fa per voi ma avete un giardino, scavate una buca, gettatele dentro e lasciate che la natura prenda il sopravvento. Semplicemente seppellendo gli avanzi delle zucche, potrete facilmente modificare il vostro terreno. Quando arriva il momento di dissodare il terreno in primavera, non troverete molti avanzi di jack-o’-lantern. Potreste trovare qualche pianta volontaria più avanti nella stagione, però, se vi sono rimasti dei semi nella zucca!
Alimenta il tuo bestiame, polli o vermi
Il bestiame ama le zucche! Anche i polli e gli allevamenti di vermi. Sapevi che le zucche possono essere usate come un dewormer naturale? Ecco cosa ne pensa Lisa Steele di Fresh Eggs Daily:
“I semi di zucca (così come i semi di altri membri della famiglia delle cucurbitacee, come le zucche invernali, estive, zucchine e zucche crookneck, zucche, cetrioli, cantalupo e anguria) sono ricoperti da una sostanza chiamata cucurbitacina che paralizza i vermi. I frutti e le verdure più grandi contengono livelli più alti di cucurbitacina, mentre il cetriolo più piccolo ne contiene molto meno.”
Trasformala in una fioriera
gardenworkscanada/Instagram
Mantieni la tua zucca più a lungo trasformandola in una fioriera. Dopo aver intagliato la zucca, immergila in un grande secchio di una soluzione di aceto: una parte di aceto per quattro parti di acqua. Questo aiuterà a rallentare il processo di decadimento. Dopo Halloween, mettete uno strato di iuta o di tela paesaggistica all’interno della zucca dove avete intagliato la faccia: questo vi aiuterà a non far cadere il terreno. Riempi la zucca di terra e aggiungi una pianta autunnale. I mum sono poco costosi in questo periodo dell’anno e sono un’ottima scelta. Pianta il mum, o la pianta di tua scelta, e annaffia bene. Mettete la zucca piantata sul vostro portico con la parte intagliata rivolta verso la casa in modo che non si veda bene.
Fai una mangiatoia per uccelli di zucca
Dreamy Whites Lifestyle/Instagram
Questo potrebbe essere un progetto artigianale molto divertente con i tuoi figli o nipoti! Puoi semplicemente riempire la tua vecchia zucca con uno strato di mangime per uccelli e metterla da qualche parte dove sarai in grado di guardare gli uccelli andare e venire. Puoi essere più creativo appendendo la zucca. Potete anche ritagliare una grande sezione della parte posteriore della zucca in modo da poter vedere meglio ciò che gli uccelli stanno facendo all’interno. Gli uccelli potrebbero mangiare un po’ della zucca, così come i semi.
Non fermatevi qui! Ci sono tutti i modi in cui puoi usare la tua zucca dopo Halloween. Lascia che questa lista sia il tuo trampolino di lancio, le possibilità sono infinite.
