Conoscenza, atteggiamenti e uso dell’apiterapia per la prevenzione e il trattamento delle malattie tra gli studenti universitari di farmacia in Lituania

Abstract

Le terapie della medicina tradizionale sono storicamente usate in tutto il mondo per la prevenzione e il trattamento delle malattie. L’apiterapia fa parte della medicina tradizionale basata sull’uso di prodotti delle api. Le pratiche di medicina complementare che incorporano l’uso di alcune sostanze tradizionali a base di erbe, minerali o animali sono molto spesso discusse con i professionisti della farmacia perché questi prodotti sono spesso venduti in farmacia come integratori alimentari. Questo studio ha lo scopo di determinare l’atteggiamento, le conoscenze e le pratiche dell’apiterapia tra gli studenti di farmacia non laureati (Master of Pharmacy) che hanno già un diploma di tecnico di farmacia e da 1 a 20 anni di pratica lavorando in una farmacia comunitaria come assistenti di farmacia. È stato scelto un metodo di questionario. Sono state incluse le domande sugli atteggiamenti, l’esperienza, la conoscenza e le pratiche per la prevenzione delle malattie e il trattamento di diversi prodotti apistici, la loro sicurezza e le fonti di informazione. Gli intervistati hanno condiviso l’opinione che l’uso dei prodotti delle api fa parte della medicina tradizionale. La maggior parte di loro aveva esperienza sull’uso dei prodotti dell’ape per il trattamento e la prevenzione delle malattie per se stessi e per i membri della loro famiglia (62%), anche se è stato espresso il bisogno di maggiori informazioni basate su prove. I prodotti delle api più conosciuti erano il miele, la propoli e la pappa reale. Essi sono ampiamente utilizzati per migliorare il sistema immunitario e la prevenzione delle infezioni del tratto respiratorio.

1. Introduzione

L’apiterapia (Apis è una parola latina che significa ape) è la pratica di usare i prodotti delle api come il miele, il polline, la propoli, la pappa reale e il veleno delle api per la prevenzione o il trattamento delle malattie proposte. Può anche essere descritto come “la scienza (e l’arte) dell’uso dei prodotti delle api, per mantenere la salute e aiutare l’individuo a riacquistare la salute quando la malattia o l’incidente interferiscono” .

In passato, i prodotti dell’apiterapia erano spesso usati come rimedi naturali per il mantenimento della salute. In molti paesi, i prodotti delle api fanno parte della medicina tradizionale. Le radici dell’apiterapia possono essere fatte risalire a più di 6000 anni di medicina nell’antico Egitto. Anche gli antichi greci e romani usavano i prodotti delle api per scopi medicinali. Ci sono anche prove che il miele faceva parte della medicina tradizionale cinese: Il famoso libro di ricette antiche con cinquantadue prescrizioni risalenti al terzo secolo a.C. trovato a Changsha, nella provincia di Hunan, contiene due prescrizioni che coinvolgono le api, una delle quali utilizza il miele per trattare le malattie .

Più recentemente, i prodotti delle api sono stati incorporati nella pratica medica moderna, dove l’attenzione si concentra principalmente sulla malattia e la sua prevenzione . Tra le modalità di medicina complementare e alternativa (CAM), alcuni integratori alimentari mostrano prove positive relativamente forti per essere efficaci nella prevenzione di alcune malattie comuni. Alcuni risultati suggeriscono che coloro che usano terapie alternative, compresi gli integratori alimentari a base di erbe, minerali e biologici (compresa l’apiterapia), sembrano avere meno probabilità di ricevere le cure preventive standard rispetto ai non utenti. Inoltre, gli utilizzatori di integratori alimentari hanno maggiori probabilità di impegnarsi in comportamenti sani e sembrano essere un gruppo più attento alla salute.

La Lituania ha tradizioni di apicoltura molto antiche e per secoli i prodotti delle api sono stati utilizzati nella medicina popolare per il trattamento di ferite, tosse, ulcere, tubercolosi e altre malattie. La ricerca scientifica sull’apiterapia in Lituania è iniziata più di 50 anni fa, quando la pappa reale fresca è stata applicata al Dipartimento di Cardiologia per i pazienti che soffrono di malattie cardiovascolari. Dal 1971, gli scienziati lituani si sono concentrati sull’indagine delle qualità della propoli e sullo sviluppo delle preparazioni di propoli. Al giorno d’oggi, i prodotti delle api, in particolare il miele e la propoli e le sue preparazioni (compresse, supposte, unguenti, spray per la bocca e altri), sono abbastanza popolari tra i consumatori e sono disponibili nella maggior parte delle farmacie comunitarie lituane, solitamente posizionate come integratori alimentari.

Il cambiamento del ruolo dei farmacisti li incoraggia a discutere con i pazienti non solo l’uso corretto dei farmaci ma anche la prevenzione delle malattie e le questioni di salute pubblica. La fornitura di informazioni sulla prevenzione delle malattie fa parte delle questioni di salute pubblica e può permettere alle persone di aumentare il controllo e migliorare la loro salute.

I farmacisti della comunità sono riconosciuti come i più accessibili ai professionisti della salute pubblica. Sono come guardiani quando danno consigli ai pazienti che entrano nella farmacia comunitaria per ottenere farmaci, integratori alimentari o prodotti farmaceutici. In Lituania, come in molti altri paesi, la farmacia comunitaria è l’unico luogo legale per ottenere farmaci e la consultazione del farmacista è una parte obbligatoria dell’acquisto. I pazienti che prendono decisioni sulla loro salute spesso usano la pratica integrativa e combinano sia le pratiche di medicina convenzionale che quelle di medicina complementare. Le pratiche di medicina complementare che incorporano l’uso di alcune sostanze tradizionali a base di erbe, minerali o animali sono molto spesso discusse con i professionisti della farmacia perché questi prodotti sono spesso venduti in farmacia come integratori alimentari. I professionisti della farmacia spesso incoraggiano le persone a usare gli integratori alimentari perché (1) non c’è bisogno di prescrizione per loro, (2) questo dà un reddito aggiuntivo per la farmacia, e (3) i farmacisti apprezzano la loro conoscenza sugli integratori alimentari. Gli integratori alimentari sono spesso usati per la prevenzione delle malattie. La corretta conoscenza delle pratiche comuni delle medicine complementari è necessaria per assistere i bisogni del paziente e rispondere alle domande. Questo include la fornitura di informazioni che permettono al paziente di prendere decisioni informate sulla loro salute.

Lo scopo di questo studio è stato quello di indagare l’esperienza, la conoscenza, l’atteggiamento e le pratiche degli studenti universitari di farmacia verso i prodotti a base di api per la prevenzione delle malattie e il trattamento.

2. Metodi

2.1. Setting e campione

Questo studio è stato condotto tra gli studenti di farmacia non laureati dell’Università lituana di Scienze della Salute (LUHS). Per lo studio trasversale è stato scelto un campione di studenti universitari del corso intensivo di Master of Pharmacy (MPharm). Tutti i partecipanti al corso intensivo MPharm hanno già una laurea professionale come tecnici di farmacia e la maggior parte di loro ha dichiarato da 1 a 20 anni di pratica nella farmacia comunitaria come assistenti del farmacista (le caratteristiche demografiche del campione sono presentate nella Tabella 1). In Lituania, i tecnici di farmacia, dopo la registrazione nell’elenco degli assistenti di farmacia presso l’Agenzia statale lituana per il controllo dei medicinali, possono lavorare nelle farmacie comunitarie come assistenti del farmacista e consultare i pazienti sotto la supervisione del farmacista.

Dal 2013, i curricula del programma MPharm dell’Università Lituana di Scienze della Salute hanno un corso speciale sulla formazione integrata basata sulle CAM. Il corso viene dato agli studenti dell’ultimo anno prima della laurea.

2.2. Raccolta dei dati

I dati sono stati raccolti tramite un’indagine trasversale. I questionari sono stati distribuiti durante l’anno accademico 2014-2015 presso l’Università lituana di Scienze della Salute agli studenti del corso intensivo triennale di MPharm. Gli intervistati di tutti e tre gli anni sono stati invitati a partecipare al sondaggio. Gli studenti del terzo anno hanno risposto alle domande prima dell’inizio del corso speciale sull’educazione CAM integrata basata sull’evidenza sull’uso degli integratori alimentari con particolare attenzione alla medicina tradizionale lituana: integratori alimentari a base di erbe, minerali e biologici (compresi i prodotti delle api). Questo ha garantito che le risposte non fossero influenzate dalle lezioni di apiterapia ed hanno espresso prima l’atteggiamento degli studenti, la conoscenza e la pratica dell’uso dei prodotti delle api.

I questionari sono stati distribuiti ad ogni studente insieme ad un modulo di consenso scritto con lo scopo spiegato dell’indagine e sono stati informati della riservatezza. A tutti i partecipanti è stato assicurato che il loro rifiuto di partecipare alla ricerca non avrà alcuna influenza sui loro voti di valutazione durante i prossimi corsi. La firma sul modulo di consenso è stata accettata come un indicatore che uno studente desidera partecipare alla ricerca. Ogni partecipante ha impiegato dai 10 ai 20 minuti per compilare il questionario. Tutti i moduli compilati sono stati raccolti dal capoclasse e restituiti al ricercatore principale. Il tasso di ritorno del questionario era più del 90%.

2.3. Questionario dello studio

Il questionario consisteva di 8 sezioni. La sezione consisteva in domande sugli atteggiamenti generali verso l’apiterapia, le pratiche personali quotidiane e le fonti di informazione. Le sezioni erano formate da domande sulla conoscenza e le pratiche per la prevenzione e il trattamento delle malattie per i diversi prodotti delle api: miele, propoli, pappa reale, polline d’api/pane d’api, e veleno d’api. La sezione consisteva in domande sull’atteggiamento verso la sicurezza dell’apiterapia. L’ultima sezione era con domande per le caratteristiche demografiche degli intervistati. La maggior parte delle domande erano chiuse, con le scelte proposte di risposte con possibilità di “tick” box. La scala Likert è stata utilizzata per valutare l’atteggiamento generale verso l’apiterapia e le pratiche di prevenzione delle malattie tra gli intervistati con diversi prodotti apistici.

2.4. Analisi dei dati

SPSS (versione 22.0) è stato utilizzato per l’analisi dei dati. Le statistiche descrittive come frequenze, medie e intervalli sono state calcolate per riassumere i dati. Per le risposte della scala Likert, tutte le risposte con qualsiasi grado di accordo sono state raggruppate come risposte positive e tutte le risposte con qualsiasi grado di disaccordo sono state raggruppate come risposte negative. Per la conoscenza e l’uso dei prodotti delle api per la prevenzione delle malattie, le risposte della scala Likert sono state trasformate in punteggio Indice che è stato calcolato come media di tutte le risposte di valutazione della scala Likert a 5 punti (5: fortemente d’accordo; 4: d’accordo; 3: neutro; 2: in disaccordo; 1: fortemente in disaccordo). -Il test e il chi-quadro sono stati utilizzati per analizzare le differenze tra i gruppi. I risultati sono stati considerati significativi quando il valore era inferiore a 0,05.

3. Risultati

3.1. Modello di consapevolezza e uso di Apiterapia

Tutti i 72 (100%) intervistati hanno indicato che usano e sono a conoscenza di almeno uno dei prodotti delle api. Il miele è stata la scelta più popolare per tutti gli indicatori (“lo so”; “lo uso da solo e incoraggio i miei familiari a usarlo per il trattamento”; “lo uso da solo e incoraggio i miei familiari a usarlo per la prevenzione delle malattie”; “lo consiglio ai pazienti della farmacia per il trattamento”; “lo consiglio ai pazienti della farmacia per la prevenzione delle malattie”). Più della metà (62%) erano convinti dell’uso di prodotti apistici da soli e quasi un terzo (34%) ha riferito di raccomandarli ai pazienti della farmacia. La scelta più popolare per la “prevenzione delle malattie” è stata il “miele” per i membri della famiglia (28%) e la propoli (16%) o la “pappa reale” (13%) per i pazienti della farmacia. “Veleno d’api” è stata la scelta più rara per tutte le dichiarazioni. È stato menzionato solo da 4 intervistati.

3.2. Atteggiamenti verso l’apiterapia

Nella tabella 2, sono riassunti gli atteggiamenti degli intervistati verso l’apiterapia. La maggior parte degli intervistati pensa che l’apiterapia faccia parte della medicina tradizionale lituana e come futuri farmacisti devono avere una conoscenza sufficiente sull’apiterapia, ma solo il 10% si conferma già come esperto di apiterapia. L’analisi statistica ha dimostrato che sono più sicuri della loro conoscenza dell’apiterapia coloro che hanno più di 26 anni, che hanno più di 5 anni di esperienza di lavoro come farmacista assistente e anche coloro che hanno apicoltori tra i loro genitori o si aspettano che i loro figli diventino apicoltori. Non c’è stata alcuna differenza significativa tra gli altri gruppi demografici, anche se gli studenti del terzo anno e coloro che hanno dichiarato di avere apicoltori tra i loro nonni hanno valutato la loro conoscenza come sufficiente. Tutti i 7 intervistati che si sono dichiarati esperti di apiterapia avevano apicoltori tra i loro antenati e più di 5 anni di pratica lavorativa come assistente di farmacia. Più della metà (72.Il 2% è d’accordo che i prodotti per l’apiterapia dovrebbero essere disponibili in ogni farmacia comunitaria, mentre solo il 5,6% non è d’accordo. Per quanto riguarda la domanda supplementare se il farmacista dovrebbe promuovere l’apiterapia, il 69% di tutti gli intervistati ha risposto positivamente, e il tasso era più alto negli apicoltori tra gli antenati (89%).

3.3. Fonti di informazione sull’apiterapia

Nella tabella 3, sono presentate le più importanti fonti di informazione sull’apiterapia. Le fonti principali sono state Internet (62,2%), riviste (59,7%), e lezioni formali di educazione continua (52,8%). Anche il 41,7% ha detto che i genitori e i nonni erano fonte di informazione sull’apiterapia. Gli intervistati hanno espresso l’opinione che gli operatori sanitari come farmacisti (61,1%) e medici (47,2%) dovrebbero fornire informazioni sull’apiterapia e solo il 26,4% ha detto che dovrebbe essere fatto da guaritori tradizionali.

3.4. La conoscenza e l’uso dei prodotti delle api per la prevenzione delle malattie

L’esperienza degli studenti universitari di farmacia sulla conoscenza e l’uso dei prodotti delle api per la prevenzione delle malattie è riassunta nella tabella 4. Così, solo “migliorare il sistema immunitario” e “infezioni del tratto respiratorio” (tutti e quattro i tipi di prodotti delle api: miele, propoli, pappa reale, e polline d’api / pane d’api, ad eccezione di veleno d’api) sono stati valutati con indice medio più di 3 – questo significa che la maggior parte dei partecipanti credono che i prodotti del miele siano efficaci per questo scopo. Gli intervistati pensano che, per la prevenzione delle infezioni del tratto respiratorio, i migliori tra i prodotti delle api sono il miele (la gamma della scala 3,57, cioè, 62,5% “fortemente d’accordo”) e propoli (la gamma della scala 3,42, cioè, 53,5% “fortemente d’accordo” e circa il 30% degli intervistati “d’accordo”).

Il polline delle api ha anche ottenuto un alto punteggio cumulativo dell’indice di 3 per aumentare la fertilità maschile e femminile. Inoltre, gli intervistati hanno dimostrato un atteggiamento positivo verso i prodotti delle api (ad eccezione del veleno d’api) per l’aumento della fertilità proposti (40,6%, 34,3%, 38% e 34% hanno concordato che il miele, il polline d’api, la pappa reale e la propoli potrebbero aiutare, rispettivamente). Il veleno delle api non è stato considerato dagli intervistati come un possibile prodotto per la prevenzione di tutte le aree indicate nella tabella.

Gli intervistati non avevano molta esperienza e conoscenza sull’uso dei prodotti delle api per tali aree di prevenzione come le malattie cardiovascolari, il cancro e i disturbi del sistema endocrino. La gamma di scala per l’utilità dei vari prodotti delle api (miele, propoli, pappa reale e polline d’api/pane d’api) variava tra 1,8 e 2,54. Così, circa il 60% degli intervistati non è d’accordo che questi prodotti potrebbero essere utilizzati per la prevenzione delle malattie cardiovascolari, del cancro o dei disturbi del sistema endocrino.

Per quanto riguarda la prevenzione dell’invecchiamento della pelle, solo circa il 20% degli intervistati è fortemente d’accordo e circa il 30% è d’accordo che i prodotti delle api, miele, propoli e pappa reale, potrebbero essere utili mentre più del 40% non è d’accordo.

3.5. La conoscenza e l’uso dei prodotti delle api per il trattamento delle malattie

La tabella 5 mostra che i prodotti delle api come il miele, la propoli, la pappa reale e il pane d’api sono ampiamente usati e raccomandati ai pazienti della farmacia. La principale indicazione sono le infezioni del tratto respiratorio: Un intervistato su tre userebbe e raccomanderebbe ai pazienti della farmacia il miele o la propoli come terapia principale e più della metà degli intervistati sceglie miele, propoli, pappa reale e pane d’api come terapia aggiuntiva. Solo meno del 10% degli intervistati ha indicato “nessun uso” o “nessuna conoscenza” sull’uso del miele per le infezioni del tratto respiratorio. Il 37,1% degli intervistati ha indicato il veleno d’api come terapia principale tra tutti i prodotti delle api per il trattamento dell’artrite e il 22,9% come terapia aggiuntiva.