Cosa sono gli speroni ossei e perché crescono?

Uno sperone osseo è una noce di calcio che può crescere lungo i bordi delle ossa come le vertebre della colonna vertebrale. Il loro nome clinico è osteofiti o esostosi, che significano entrambi “proiezione ossea”. La posizione più comune in cui troviamo gli speroni ossei è dove le ossa si incontrano tra loro.

La causa principale degli speroni ossei è il danno alle articolazioni come l’osteoartrite, l’ernia del disco spinale non trattata o degenerata, il danno ai tendini o altri danni alle articolazioni.

Altri pazienti che sono a maggior rischio di speroni ossei potrebbero essere gli atleti. L’uso eccessivo delle articolazioni o il movimento a ripetizione aumentano il rischio a causa dei movimenti fisicamente intensi per un lungo periodo di tempo. I geni hanno spesso il ruolo più significativo nello sviluppo degli speroni; se i tuoi genitori li avevano, probabilmente li svilupperai anche tu. Altri fattori che possono portare a questa condizione includono una dieta povera e l’obesità (i pazienti con la gotta sono ad alto rischio di speroni ossei).

Potresti pensare allo sperone osseo come al modo in cui il tuo corpo cerca di compensare una delle condizioni che ho descritto facendo crescere un po’ di osso in più. Il corpo non fa un gran lavoro nel pianificare dove metterlo. Le piccole protuberanze di calcio di solito si sviluppano intorno ai bordi delle vertebre o lungo le superfici di rivestimento delle articolazioni. A volte i “nobs” assomigliano a piccoli becchi.

Il più delle volte, gli speroni ossei non causano problemi perché crescono in aree dove non li notiamo. In alcune occasioni, tuttavia, possono crescere proprio nel punto giusto dove impatterà su una fibra di nervo e possibilmente aggravando una protrusione da un’ernia del disco. In questi casi, può anche essere diagnosticata una stenosi spinale (restringimento dei passaggi spinali).

Quando uno sperone osseo comincia a sfregare contro altre ossa o a premere sui nervi, è allora che si può provare dolore, rigidità, formicolio e, se non trattato per un lungo periodo, intorpidimento e debolezza muscolare. Ed è allora che bisogna cercare un trattamento.

Il trattamento conservativo per gli speroni ossei inizia con metodi non chirurgici come farmaci, antinfiammatori o antidolorifici rilassanti per i muscoli. Il trattamento può durare da 4 a 6 settimane; tuttavia, questo è un palliativo perché fornisce una gestione temporanea e un sollievo per il dolore. Spesso prescrivo la terapia fisica e il rafforzamento muscolare per aumentare il movimento, fortificare l’area interessata e incoraggiare la forza delle articolazioni.

Il problema è che gli speroni ossei non vanno via da soli. Tenete a mente anche che gli speroni ossei possono essere un’indicazione di altri problemi come la degenerazione o l’ernia del disco. Alla fine, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Per i pazienti che mi visitano nel mio studio privato a Beverly Hills, CA, ci sono due procedure chirurgiche mininvasive standard che possiamo considerare. La prima di queste è la micro-laminectomia dove il chirurgo crea una piccola apertura nell’osso (lamina della vertebra) per accedere all’area del nervo in modo da poter fare più spazio per il nervo. Possiamo anche considerare la microdiscectomia dove rimuoviamo la porzione di dischi sporgenti che stanno comprimendo i nervi. Durante una di queste procedure, possiamo anche radere gli speroni ossei che stanno impattando sul nervo.

Entrambe queste procedure sono minimamente invasive, facilitate da una o più piccole incisioni per accedere all’area interessata con strumenti di microchirurgia come un microscopio. Il processo viene solitamente eseguito su base ambulatoriale, il che significa che sarete nell’ufficio del medico per qualche ora, poi tornerete a casa per il recupero.

Se la condizione peggiora o nessuno degli approcci più conservativi ha successo, allora voi e il vostro chirurgo prenderete in considerazione soluzioni più invasive come la sostituzione artificiale del disco (ADR).

Con l’ADR, possiamo invertire gli effetti dell’uso eccessivo e delle lesioni articolari semplicemente sostituendo un disco degenerato con uno artificiale. La procedura è eccezionalmente avanzata, e i dati della ricerca clinica mostrano un tasso di successo molto elevato nella riduzione del dolore e nel ripristino del pieno movimento naturale della colonna vertebrale.

Nel corso degli anni, avendo ormai impiantato migliaia di dischi artificiali sia per la cervicale (collo) che per la lombare (bassa schiena) della colonna vertebrale, ho visto l’efficacia superiore dei dischi artificiali. Inoltre, mi sono sottoposto a molte delle stesse procedure per risolvere i miei problemi spinali a lungo termine e posso relazionarmi con i miei pazienti sulla base della mia esperienza personale.