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Paese d’origine
Il Labrador Retriever (conosciuto anche come ‘Labrador’ o ‘Lab’) discende dal cane di Terranova e dal cane d’acqua di St. Fu allevato per cacciare in acqua e tirare le barche, cosa che è evidente ancora oggi nel suo naturale amore per l’acqua. Contrariamente all’opinione popolare, il nome del Labrador Retriever deriva probabilmente dal portoghese “lavradores” o dallo spagnolo “labradores”, che significano entrambi “lavoratore agricolo”, piuttosto che dalla regione “Labrador” del Canada. Il Labrador Retriever è stato riconosciuto dall’American Kennel Club nel 1917 e da allora è cresciuto lentamente ma costantemente in popolarità grazie alla sua incredibile versatilità, obbedienza e all’aspetto robusto. Ora è considerata la razza più popolare del mondo. Il Labrador Retriever è stato il cane più registrato in America e in Inghilterra dal 1991; l’American Kennel Club ha avuto quasi tre volte più registrazioni di Labrador Retriever nel 2006 (124.000) rispetto alla seconda razza più popolare. I Labrador Retriever famosi includono il protagonista della versione cinematografica di ‘Old Yeller’ (anche se la versione del libro era un Mountain Cur), Marley, dal libro di memorie ‘Marley and Me’, e Tawny, un Labrador giallo che ha dato alla luce 18 cuccioli con la sua prima cucciolata nel 1999 ed è stato nominato ‘Iams Mother of the Year’.
Dimensioni
Il Labrador Retriever ha un’altezza alla spalla di 53-64 cm (21-25 in) e pesa 25-36 kg (55-80 lbs). Ha occhi marroni o nocciola emozionali, un naso grande, uno stop moderato (punto in cui il muso incontra la fronte) e una coda dritta e spessa simile a quella di una lontra. Sebbene non siano classificati separatamente, le linee inglese e americana hanno un lignaggio separato. I Labrador inglesi tendono ad essere più pesanti e più robusti dei Labrador americani che sono di solito alti e allampanati.
Il pelo
Il Labrador Retriever ha un pelo corto, spesso, denso e resistente alle intemperie che può essere nero, giallo (che varia dal crema all’oro o quasi rosso) o marrone cioccolato. C’è anche una rara varietà argentata che alcuni pensano essere il risultato di un incrocio Weimeraner. Una piccola marcatura bianca sul petto è ammessa. È possibile che tutti i colori del Labrador Retriever appaiano nella stessa cucciolata.
Carattere
Il Labrador Retriever è insolitamente adattabile, obbediente e di buon cuore. Non c’è da stupirsi che sia così popolare! I Labrador sono socievoli, affettuosi e leali. Hanno un senso dell’olfatto molto acuto. La maggior parte dei Labrador Retriever sono atletici; i cuccioli sono particolarmente attivi.
Temperamento
Il Labrador Retriever ha una personalità tranquilla e va d’accordo con i bambini, gli altri cani e gli animali domestici. Alcuni Labrador Retriever possono masticare, ma possono essere addestrati a non farlo. I Labrador non sono grandi cani da guardia perché sono amichevoli con gli estranei e non sono territoriali.
Cura
Il Labrador Retriever deve essere spazzolato una volta alla settimana, due volte quando ha il pelo. Come altre grandi razze, è suscettibile alla displasia dell’anca e del gomito. Alcuni Labs sono inclini al PRA (un disturbo dell’occhio) o alle infezioni dell’orecchio. I Labrador sono inclini all’obesità, quindi non lasciate che la loro affascinante personalità vi impedisca di mantenere una dieta sana per loro. I Labrador Retriever hanno una durata di vita di 10-12 anni. Possono vivere all’aperto nella stagione calda, ma preferiscono la vita al chiuso con la famiglia. La loro alta intelligenza li rende abili nel mettere in scena elaborate fughe, quindi dovrebbero essere prese le dovute precauzioni.
Addestramento
Il Labrador Retriever impara molto velocemente e ama lavorare per il suo padrone. L’addestramento al guinzaglio è raccomandato quando è giovane. Il Labrador Retriever è in grado di imparare un’ampia varietà di sport canini tra cui il Frisbee e il Flyball.
Attività
Il Labrador Retriever ha bisogno di molto esercizio. Gli piacciono le lunghe passeggiate e sono particolarmente affezionati agli sport sul campo, al fetch e ai giochi d’acqua.
Il Labrador Retriever ha bisogno di molto esercizio fisico.