Dipartimento di Chimica e Biologia Chimica
Gestore del laboratorio/amministratore: Tracey Schaal
Andrew G. Myers si è laureato al MIT nel 1981. È stato introdotto alla ricerca chimica come studente universitario nel laboratorio del professor William R. Roush, e ha continuato a studiare con il professor E.J. Corey dal 1981 al 1986 all’Università di Harvard, sia come studente laureato e poi brevemente come ricercatore post-dottorato.
Myers ha iniziato la sua carriera accademica indipendente al Caltech (1986), dove è stato assistente, associato e poi professore titolare (1994). Nel 1998, si è trasferito al Dipartimento di Chimica e Biologia Chimica dell’Università di Harvard, è stato presidente del Dipartimento dal 2007 al 2010 ed è attualmente Amory Houghton Professor di Chimica.
Il programma di ricerca del professor Myers riguarda la sintesi e lo studio di molecole complesse importanti in biologia e medicina umana. Il suo gruppo ha sviluppato percorsi sintetici di laboratorio per una vasta gamma di prodotti naturali complessi, compresi gli antibiotici ene-diyne neocarzinostatina cromoforo, dinemicina A, N1999A2, e kedarcidin cromoforo, imprese notevolmente complicate dall’instabilità chimica di tutti i membri della classe. Il suo laboratorio ha sviluppato la prima via sintetica pratica per gli antibiotici tetraciclini, permettendo la sintesi di più di tremila analoghi completamente sintetici (composti inaccessibili per semisintesi: modifica chimica di prodotti naturali) con un processo scalabile. Un portafoglio di candidati clinici per il trattamento di malattie infettive, tutti analoghi della tetraciclina completamente sintetici, sono attualmente in sviluppo presso Tetraphase Pharmaceuticals, una società fondata da Myers. Inoltre, il laboratorio di Myers ha sviluppato vie sintetiche brevi, pratiche e scalabili per le classi di agenti antiproliferativi naturali saframicina, citochalasina, stefacidina B-avrainvillamide e trioxacarina, in ogni caso attraverso l’assemblaggio modulare di componenti semplici di simile complessità sintetica. Il suo gruppo ha segnalato percorsi sintetici per i prodotti naturali epoxybasmenone, cianociclina, terpestacina, salinosporamidi, e cortistatine A, J, K, e L. Sempre più spesso, il laboratorio di Myers è dedicato allo sviluppo di percorsi sintetici altamente convergenti che (1) forniscono soluzioni pratiche e scalabili per la costruzione di classi molecolari moltiplicativamente ampliate da (2) incorporazione di variazioni modulari.
Myers e i suoi studenti hanno anche sviluppato numerosi reagenti e procedure di utilità generale nella costruzione di molecole complesse. Questi includono lo sviluppo di metodologie per la preparazione di chetoni, aldeidi, alcoli, acidi carbossilici, composti organofluorinati, α-amminoacidi altamente enantiomerici, e molecole contenenti centri di carbonio quaternari usando pseudoefenamina e pseudoefedrina come ausiliari chirali, un metodo per la deossigenazione riduttiva degli alcoli che non coinvolge reagenti idruri metallici, metodi per la sintesi stereoselettiva di alcheni da idrazoni sulfonilici, una sintesi stereospecifica di alleni da alcoli propargilici, una trasposizione 1,3-riduttiva di alcoli allilici, una reazione di addizione aldolica diretta al silicio, un metodo per l’accoppiamento riduttivo di aldeidi e alcoli allilici, la scoperta del potente riduttore amidotriidroborato di litio, l’uso di α-ammino aldeidi nella sintesi, metodi per la sintesi e la trasformazione di diazo composti, un metodo altamente diversificabile per la sintesi di isochinoline, così come altri. Inoltre hanno identificato e studiato trasformazioni di fondamentale importanza in chimica come le reazioni di cicloaromatizzazione allene-ene-yne→α,3-deidrotoluene, 1,6-dideidrotolu-ene-annulene→1,5-naftalenediile, e neocarzinostatina biradical-forming, così come la reazione di palladizzazione decarbossilativa.