Disturbi Somatoformi e Dissociativi
Cogito ergo sum.
Penso, dunque sono.
Rene Descartes
Lezione 5
Somatoforma e Disturbi Dissociativi
Dale L. Johnson
I disturbi in questa sezione hanno tutti a che fare con il sapere: sapere del proprio corpo e sapere di sé, del proprio passato e delle proprie relazioni con gli altri. I primi psichiatri francesi si resero conto che il sapere era centrale in questi disturbi, ma questa realizzazione non fu vista come una questione cognitiva fino a poco tempo fa. Il “sapere” nelle teorie precedenti riguardava l’assenza di sapere a causa della repressione e si credeva che la repressione fosse il risultato di un conflitto intrapsichico.
Disturbi somatoformi
Ipocondria
Descrizione clinica
La persona sviluppa una grave ansia che si concentra sulla possibilità di avere una grave malattia. La persona lo considera così probabile che le rassicurazioni dei medici non riescono a dare sollievo.
Vedi il caso di Gail nel tuo libro di testo.
Questo ha molto in comune con i disturbi d’ansia. Questo è in parte il risultato di una ridefinizione del DSM-IV del disturbo che ora lo collega più esclusivamente all’ansia. L’ansia riguarda l’avere la malattia, non il fatto che si possa avere la malattia.
Le persone con questo disturbo tendono a interpretare segni fisici ambigui.
Criteri diagnostici per l’ipocondria
A. Preoccupazione per il timore di avere, o l’idea di avere, una grave malattia basata sull’interpretazione errata dei sintomi corporei da parte della persona.
B. La preoccupazione persiste nonostante la valutazione medica appropriata e la rassicurazione.
C. La convinzione nel criterio A non è di intensità delirante e non è limitata a una preoccupazione circoscritta sull’aspetto.
D. La preoccupazione causa angoscia clinicamente significativa o compromissione in ambito sociale, lavorativo o in altre importanti aree di funzionamento.
E. La durata del disturbo è di almeno 6 mesi.
F. La preoccupazione non è meglio spiegata da altri disturbi.
Fonte: DSM-IV, APA, 1994.
Statistiche e corso
La prevalenza è sconosciuta. Le stime vanno dall’1% al 14% dei pazienti medici. Non ci sono stime per la popolazione generale. Si presume che il rapporto tra i sessi sia uguale.
Cause
La percezione dei segni fisici da parte della persona è difettosa. Si tratta quindi di un disturbo della cognizione o della percezione. È stato dimostrato che le persone con questo disturbo hanno una maggiore sensibilità agli indizi di malattia. Così, un piccolo mal di testa è visto come l’equivalente di un tumore al cervello. Pensate a come normalmente gestiamo la percezione del nostro benessere fisico. Se si sviluppa un nuovo dolore, rivediamo mentalmente il dolore, dov’è, quanto è intenso, quando è iniziato, c’è mai stato un dolore simile prima? Rapidamente, facciamo un’auto-diagnosi e decidiamo: “Aha! Ieri ho corso 5 miglia invece delle mie solite 3 e ora lo sento”. Oppure, potremmo decidere che è nuovo ed è un segnale di avvertimento. Forse lasciamo perdere per un po’ e poi cerchiamo l’aiuto di un esperto (se abbiamo l’assicurazione sanitaria e possiamo permetterci un aiuto).
Per qualche motivo, la persona con ipocondria fa lo stesso autocontrollo e di solito decide che il risultato è che si ha qualche terribile malattia. I segni del corpo puntano tutti in direzione di conseguenze disastrose.
Le predisposizioni sono sconosciute, ma può esserci stato un trauma precedente o una malattia che ha spaventato la persona. I fattori di rischio per l’ipocondria sono essenzialmente sconosciuti. C’è qualche prova che corre nelle famiglie, e quindi può essere genetica o appresa. Se i genitori pongono una grande enfasi sui segni fisici come indicatori di malattia, il bambino può sviluppare una sensibilità a questi segni e una tendenza a sovra-interpretare il loro significato.
È importante tenere a mente i vantaggi che si possono trovare nello scoprire che si ha una malattia interessante.Il rinforzo è il trattamento da parte della comunità medica e della famiglia. Ci sono benefici di ruolo aresick. Non dovremmo scontare questi comportamenti e imparare a fornire ricompense alternative.
Trattamento
Fino a poco tempo fa si sapeva poco del trattamento. Ci sono stati pochi studi controllati. Uno di questi (Warwick, H. M., Clark, D. M, Cobb, A. M., & Salkovskis, P. M. (1996). Una sperimentazione controllata del trattamento cognitivo-comportamentale dell’ipocondria. British Journal of Psychiatry, 169, 189-195.) ha assegnato in modo casuale 32 pazienti alla CBT o all’ano-trattamento, controllo in lista d’attesa. Al follow-up di 3 mesi, i pazienti che avevano ricevuto la CBT stavano facendo significativamente meglio sulle misure rispetto ai pazienti del gruppo di controllo. Altri due studi usando la CBT hanno avuto simili risultati positivi.
La rassicurazione è efficace con alcuni pazienti e i gruppi di supporto sembrano beneficiare altri, ma questo lavoro non è stato testato con studi clinici controllati.
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Disturbo da somatizzazione
Descrizione clinica
Questo disturbo fu chiamato per la prima volta sindrome di Briquet, dall’uomo che definì il disturbo nel 1859. Le caratteristiche principali sono disturbi somatici multipli presentati in modo vago ed esagerato. La differenza principale dall’ipoconcriasi è che c’è meno ansia, anzi, è notevolmente assente. L’attenzione è sui sintomi e non su ciò che potrebbero significare. Si noti la mancanza di interesse nel sapere. Il disturbo ha una qualità ossessiva. La vita è organizzata intorno ai sintomi.
Criteri DSM-IV per il disturbo di somatizzazione
A. Una storia di molti reclami fisici che iniziano prima dei 30 anni e che si verificano per un periodo di diversi anni e il risultato è la ricerca di un trattamento, o la compromissione delle aree sociali, professionali o di altre aree importanti del funzionamento. Ciascuno dei seguenti criteri deve essere stato soddisfatto, con sintomi individuali che si verificano in qualsiasi momento durante il corso del disturbo:
1. Quattro sintomi di dolore. Una storia di dolore relativa ad almeno quattro diversi siti o funzioni del corpo.
2. Due sintomi gastrointestinali. Una storia di almeno due sintomi gastrointestinali diversi dal dolore come nausea, diarrea, gonfiore, vomito (diverso dalla gravidanza), o intolleranza a diversi cibi diversi.
3. Un sintomo sessuale; per esempio, disfunzione erettile, mestruazioni irregolari, sanguinamento eccessivo.
4. Un sintomo pseudoneurologico; per esempio, sordità, cecità, visione doppia.
Fonte: DSM-IV, APA, 1994.
Statistiche e decorso
Molto raro. ECA femmine 0,2% 2/1000
maschi 0,01% 1/10.000
Usati i criteri del DSM-III.
La gravità del disturbo si verifica su un continuum. Il numero di sintomi riportati varia ampiamente.
Cause
Una causa sembra essere l’essere stato testimone di una ferita o di un evento traumatico.
Genetico. Torgerson (Archives ofGeneral Psychiatry 1986) MZ 29%, DZ10%
Altri hanno trovato una componente genetica.
Sembra essere legato a caratteristiche sociali come la menzogna, il vandalismo, il furto e l’irresponsabilità.Entrambi i disturbi iniziano presto nella vita, hanno un decorso cronico e sono associati a molti problemi sociali e interpersonali.
Cosa ha in comune la somatizzazione con il disturbo antisociale di personalità? Una sindrome di disinibizione neurocomportamentale. Questa sindrome di attivazione comportamentale è caratterizzata da impulsività e ricerca del brivido.
La sindrome di inibizione comportamentale (BIS) assicura la reattività alla minaccia o al pericolo. Ci sentiamo ansiosi quando riceviamo determinati segnali. Le persone con un disturbo antisociale di personalità sono meno inclini ad essere ansiose. Sono impulsivi – rispondono alle ricompense a breve termine.
Il circuito cerebrale BIS coinvolge l’area settale del cervello attraverso l’ippocampo fino alla corteccia frontale orbitale.C’è una disfunzione in questo circuito. Questo appare anche nel disturbo da deficit di attenzione.
Le persone con disturbo di somatizzazione sono diverse per ragioni sociali/culturali. C’è un grado marcatamente alto di dipendenza. La dipendenza e la mancanza di aggressività fisica sono caratteristiche femminili (cioè possono apparire in uomini e donne e sono concettualmente in contrasto con la mascolinità).
Trattamento
Si ritiene che il disturbo di somatizzazione sia difficile da trattare (come i disturbi antisociali di personalità). C’è un solo (a mia conoscenza) trattamento dimostrabilmente efficace per questo disturbo. La terapia di gruppo per il disturbo di somatizzazione che si basa sul modello di trattamento cognitivo-comportamentale breve. (Lidbeck, J., 1997 Acta Psychiatrica Scandinavica, 96, 14-24.) Quando i risultati furono analizzati 6 mesi dopo il trattamento, i partecipanti che avevano ricevuto la CBT di gruppo stavano facendo significativamente meglio del gruppo di controllo. I pazienti del gruppo di controllo non migliorarono. Certamente, sono necessarie altre ricerche, ma questo studio indica un modo di trattamento efficace.
Attenzione: alcune persone a cui è stato diagnosticato questo disturbo, e gli altri disturbi somatoformi, si trovano successivamente ad avere una vera malattia fisica come la sclerosi multipla. I clinici sono avvertiti di fare un esame diagnostico fisico approfondito.
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Disturbo di conversione
Definizione
Malfunzionamento fisico senza patologia fisica.
Il termine “conversione” fu usato da Freud che teorizzò che l’ansia derivante da conflitti inconsci veniva convertita da espressione psicologica a fisica. La persona poteva liberarsi dell’ansia senza affrontarla, senza riconoscere che è la mia ansia, che è il mio futuro ad essere minacciato.
Qual è la differenza tra il disturbo di conversione e il semplice malingering o il cercare consapevolmente di sembrare cattivo? Per prima cosa, nella conversione c’è indifferenza (non sapere) alla disabilità, mentre il malingerer fa un punto di prova che lui o lei è disabile. I malandrini hanno un oggetto in mente; vogliono ottenere qualcosa dalla disabilità. Sono pienamente consapevoli di ciò che stanno facendo. C’era un episodio della polizia di New York in cui un uomo fingeva la pazzia. Nel disturbo di conversione, la persona non può essere indotta con l’inganno a rivelare se stessa.
Nei disturbi fittizi i sintomi sono simulati e sotto piena consapevolezza, ma senza una ragione apparente, tranne forse per assumere il ruolo di malato. Questo può essere condiviso dalla famiglia e in questo caso si tratta di un disturbo fittizio per procura.
Criteri DSM-IV per il disturbo di conversione
A. Uno o più sintomi o deficit che colpiscono la funzione motoria o sensoriale volontaria che suggeriscono una condizione neurologica o medica generale.
B. I fattori psicologici sono giudicati associati al sintomo o al deficit perché l’inizio o l’esacerbazione del sintomo è preceduto da conflitti o altri fattori di stress.
C. Il sintomo non è prodotto o designato intenzionalmente.
D. il sintomo non può, dopo appropriate indagini, essere pienamente spiegato da una condizione medica generale, o dagli effetti diretti di una sostanza, o come un comportamento o un’esperienza culturalmente sanzionata.
E. Il sintomo causa stress clinicamente significativo o menomazione nel sociale, nel lavoro o in altre importanti aree di funzionamento.
Fonte: DSM-IV, APA, 1994.
I processi mentali inconsci entrano in gioco nel tentativo di comprendere i disturbi di conversione. Il caso di Anna O. è un esempio famoso. Come Freud descrisse il caso, aveva una reazione di conversione, ma i documenti scoperti più tardi mostrano che soffriva di meningite tubercolosa che aveva contratto da suo padre. Aveva curato il padre per molto tempo. Potrebbe anche aver avuto un disturbo di conversione, ma è impossibile saperlo a posteriori. Freud non riuscì a riconoscere la sua diagnosi errata, anche se sapeva di essere in errore.
Una cosa è chiara. Le persone con questo disturbo non descrivono bene il loro problema fisico. Questo ha qualcosa a che fare con lo stile cognitivo. C’è una notevole vaghezza della presentazione. Ho visto diversi casi, tutti negli ospedali VA, e ricordo che cercare di scoprire il problema era una sfida frustrante.
Statistiche e corso
Prevalenza: Dall’1% al 30%. Queste stime sono assurdamente ampie. Il disturbo è quasi certamente raro. La condizione sembra essere abbastanza cronica.
Sembra verificarsi più spesso in donne che hanno un basso QI, un basso status socioeconomico (SES), ambienti isolati e religione fondamentalista. Alla base di tutto c’è la questione del sapere.Le persone che sviluppano questo disturbo non sono sofisticate. Non leggono il New York Times o guardano la PBS.
Ci sono alcune prove che il disturbo sta diminuendo in incidenza. Ma come possiamo saperlo senza dati? Forse se sta diminuendo è legato all’aumento generale del QI della popolazione che è in corso da diversi decenni. Forse con più comunicazione pubblica (radio, TV) c’è una crescente sofisticazione.
Trattamento
Diverse forme di trattamento sono efficaci a breve termine. Queste includono l’ipnosi, la guarigione della fede e la psicoanalisi.
Forse il trattamento più efficace è assistere all’evento traumatico e rimuovere le opportunità di guadagno secondario. È anche necessario cambiare i rinforzi ambientali. Si potrebbe provare la terapia familiare comportamentale. Non ci sono studi controllati sull’efficacia del trattamento.
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Disturbo da dolore
Dolore sperimentato oltre le aspettative per una condizione fisica.
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Disturbo dismorfico del corpo
Il disturbo è basato su immaginazione. In alcuni altri disturbi somatoformi c’è una malattia immaginata; qui l’attenzione è sulla bellezza o sulla bruttezza. È legato al disturbo ossessivo compulsivo e all’anoressia. C’è una qualità ossessiva nella preoccupazione che resiste alla correzione convenzionale. Le persone in generale si valutano come un po’ sopra la media in bellezza. Lo fanno concentrandosi su certe caratteristiche: “Hai dei begli occhi”. Ignorano altre caratteristiche come le grandi orecchie (per esempio, Clark Gable).
Criteri DSM-IV per il Disturbo Dismorfo Corporeo
A. Preoccupazione per un difetto immaginato inapparenza. Se una leggera anomalia fisica è presente, la preoccupazione della persona è decisamente eccessiva.
B. La preoccupazione causa un disagio significativo o una menomazione nel sociale, nel lavoro o in altre importanti aree di funzionamento.
C. La preoccupazione non è meglio accouted forby altri disturbi mentali.
Fonte: DSM-IV, APA, 1994.
Statistiche
Il 70% degli studenti universitari è insoddisfatto di qualche aspetto del proprio corpo. Ma il BDD va oltre il desiderio di essere più belli. Vedi i criteri sopra: la preoccupazione deve essere disabilitante.
Ci sono definizioni culturali di bellezza, come la magrezza per le donne americane e più rotondità per le donne del Medio Oriente. C’è anche un grande accordo interculturale. Un universale sembra essere che la simmetria dei tratti del viso sia associata alla bellezza.
La prevalenza del BDD è sconosciuta.Forse c’è una prevalenza leggermente maggiore per le femmine, ma forse gli uomini semplicemente nascondono di più la loro preoccupazione. L’età di insorgenza raggiunge il picco a 19 anni.
Cause
È stata un’importante scoperta che ilDD è legato al disturbo ossessivo-compulsivo e che i due disturbi si presentano insieme nelle famiglie. Nell’OCD l’ossessione riguarda spesso i germi; nel BDD l’ossessione riguarda la bruttezza. Non sono così diversi.
I trattamenti più efficaci sono i farmaci antidepressivi SSRI; specialmente il Prozac. Può essere che gli altri SSRI siano ugualmente efficaci, ma manca la ricerca.
La chirurgia plastica non fornisce alcun beneficio perché non è mai abbastanza buona, e l’ossessione è ancora presente.
Il Prozac non è l’unico trattamento. Irecall al caso al Winter VA Hospital di Topeka, Kansas. Un uomo venne all’ospedale con la lamentela che il suo pene era troppo piccolo. Era andato a fare shopping, da un VA Hospital all’altro. Il suo pene era stato misurato e gli era sempre stato detto che non aveva un problema. Infine, al Topeka, il suo pene fu nuovamente misurato con cura e trovò che era nella norma, ma al paziente fu detto che era piccolo. Gli fu detto che, data questa limitazione, avrebbe dovuto concentrarsi sulla sua tecnica sessuale e poi sulla sua stima professionale. Gli furono date lezioni di tecnica sessuale, libri da leggere e compiti a casa. Al follow-up stava andando bene.
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Disturbi dissociativi
Ci sono due tipi di sentimenti di irrealtà: depersonalizzazione, in cui si perde il senso della propria realtà; e derealizzazione, in cui il senso della realtà del mondo esterno è alterato.
Queste forme di consapevolezza sono state oggetto di preoccupazione da parte dei filosofi esistenziali come Heidegger e Sartre. Essi hanno analizzato come si sta a terra, cioè come si funziona nel mondo ordinario. Per Heidegger, la persona nel mondo ordinario è in cura.Nei disturbi dissociativi, questo radicamento è andato male. È come se avessero una tenue connessione con il mondo reale, incluso il mondo sociale. Ricordo di aver visto una volta una commedia, il titolo è dimenticato, in cui l’eroe vagava sul palco con incantesimi del tipo “Chi sono io? Nessuno poteva aiutarlo.
Disturbo di depersonalizzazione
DSM-IV Criteri per il disturbo di depersonalizzazione
A. Esperienze persistenti o ricorrenti di sentirsi distaccati da, e come se si fosse un osservatore esterno dei propri processi mentali o del proprio corpo; per esempio, sentirsi come se si fosse in un sogno.
B. Durante l’esperienza di depersonalizzazione il test di realtà rimane intatto.
C. La depersonalizzazione causa angoscia clinicamente significativa o menomazione in ambito sociale, lavorativo o in altre importanti aree di funzionamento.
D. L’esperienza di depersonalizzazione non è parte di un altro disturbo.
Fonte: DSM-IV, APA, 1994.
Anche se il testo menziona che l’esperienza tende ad essere cronica, appare anche più fugacemente, specialmente negli adolescenti. In queste forme di depersonalizzazione di una o due volte non c’è compromissione del funzionamento e la maggior parte degli adolescenti vede le esperienze come parte del mistero della crescita.
Fare una distinzione tra il disturbo di depersonalizzazione e le conseguenze dell’uso di sostanze è cruciale per la diagnosi.
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Amnesia dissociativa
DSM-IV Criteri per l’amnesia dissociativa
A. Il disturbo predominante è uno o più episodi di incapacità di ricordare importanti informazioni personali, di solito di natura atraumatica o stressante, che è troppo esteso per essere spiegato da una dimenticanza ordinaria.
B. Il disturbo non si verifica esclusivamente durante il corso del disturbo dissociativo d’identità, della fuga dissociativa, del disturbo posttraumatico da stress o del disturbo da somatizzazione, e non è dovuto all’abuso di sostanze o di farmaci.
C. I sintomi causano stress clinicamente significativo o compromissione nel sociale, nel lavoro o in altre importanti aree di funzionamento.
Fonte: DSM-IV, APA, 1994.
Questo disturbo deve essere distinto dall’amnesia associata all’intossicazione acuta da alcol. Alcune persone che abusano di alcol cominciano ad avere black-out, o periodi amnestici all’età di circa 30 anni. Questi possono presentarsi più frequentemente man mano che il bere procede.
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Fuga dissociativa
DSM-IV Criteri per la fuga dissociativa
A. Il disturbo predominante è un viaggio improvviso e inaspettato lontano da casa o dal luogo di lavoro abituale, nell’incapacità di ricordare il proprio passato.
B. Confusione sull’identità personale o assunzione di un nuovo nome (parziale o completa).
C. I sintomi causano stress clinicamente significativo o compromissione nel sociale, nel lavoro o in altre importanti aree di funzionamento.
Fonte: DSM-IV, APA, 1994.
Non ho mai incontrato un caso di fuga dissociativa che non fosse caratterizzato dal bere pesante. Anche il caso a pag. 160 del testo (The Sherif) include il bere.
A pag. 160 gli autori del testo menzionano variazioni culturali di questo disturbo. Fanno riferimento alla stregoneria frenetica tra i Navajo. Trascurano di menzionare che ho scritto la prima relazione su questo disturbo Navajo. La fama è così sfuggente!
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Dissociative Identity Disorder (DID)
Questo disturbo una volta era chiamato disturbo di personalità multipla ed era reso popolare in diversi film (per esempio, Three faces of Eve). Solo poco tempo fa, dopo anni di quasi nessuna ricerca su questo disturbo, c’è stata un’impennata della ricerca e i rapporti sono apparsi con cadenza mensile. Ora, ci sono di nuovo pochi rapporti. Quello che è successo è che per un certo periodo i ricercatori credevano di aver identificato molti casi di DID. Le procedure di identificazione furono severamente criticate e divenne chiaro che molte delle personalità presentate dai pazienti erano state suggerite dai clinici. C’è stata un’azione e ora molti ricercatori dubitano che la DID esista. Altri pensano che sia più comune di quanto si credesse prima.
Descrizione clinica
Criteri DSM-IV per il disturbo dissociativo dell’identità
A. La presenza di due o più identità o stati di personalità (ciascuno con il proprio modello relativamente duraturo di percepire, relazionarsi o pensare all’ambiente e a se stessi).
B. Almeno due di queste identità o stati di personalità assumono ricorrentemente il controllo del comportamento della persona.
C. Incapacità di ricordare informazioni personali che sono troppo estese per essere spiegate da una dimenticanza ordinaria.
D. Il disturbo non è dovuto ad un altro disturbo,
Fonte: DSM-IV, APA, 1994.
Caratteristiche
La prima domanda è: qual è l’hostidentity? Chi è la persona originale? Com’è questa persona? Personalità? Intelligenza? Esperienze?
Molto spesso la persona con DID è descritta come impulsiva, cambiando rapidamente interessi o obiettivi.
Un’altra grande domanda è come fa la persona a passare da un ego all’altro. È davvero diverso dal modo in cui un’attrice passa dalla sua identità domestica al ruolo che interpreta sul palco o in un film? Quando abbiamo visto Helen Hunt nel film “What women want” era la “vera” Helen Hunt o stava recitando un ruolo? Recitava un ruolo e veniva pagata per questo. La commutazione della persona con DID è diversa? Questa questione non è stata risolta.
Quindi, il comportamento è reale o falso? È possibile essere coinvolti nel giocare un ruolo. Diventa reale. Di fatto, però, non conosco la risposta a questa domanda, e non ho visto molte ricerche in materia.
Un problema è che la DID sembra verificarsi in persone che sono molto suggestionabili. Un terapeuta disattento può essere d’aiuto nella creazione di identità multiple.
Il caso di Sybil fu considerato un caso valido di DID, fu scritto un libro e fatto un film che fu spesso mostrato nelle classi di psicologia anormale. Poi, il caso è stato dimostrato essere una frode. Tuttavia, il 40% degli insegnanti di psicologia intervistati considerano ancora il caso come valido e hanno continuato a usare il film.
Un sondaggio di psichiatri americani ha trovato che il 67% aveva serie riserve sulla diagnosi. Anche gli psichiatri in Israele erano scettici.
Eziologia
Diversi studi hanno riportato le storie di vita delle persone con DID. Quasi tutti i casi erano donne. Quasi tutti hanno riferito di aver subito abusi sessuali dall’età di 5 anni e quasi tutti hanno sviluppato una capacità di ritirarsi in stati di fantasia o di trance. Il DID sembra essere un tipo di disturbo da stress post-traumatico. Va notato che tutti questi studi erano studi di casi retrospettivi. L’abuso riportato potrebbe non essere accaduto, ma potrebbe essere parte della presentazione drammatica del ruolo della persona con DID.
Trattamento
L’obiettivo del trattamento è di riunire le diverse personalità in una sola. Sono stati provati molti tipi diversi di terapie, ma non ci sono stati studi di trattamento controllati con campioni adeguati, e c’è solo un follow-up. Uno studio (Coons, 2001, Journalof Trauma and Dissociation, 2, 73-89) ha seguito 25 pazienti per 10 anni. 12 pazienti hanno fornito dati di follow-up. 6 avevano raggiunto la piena integrazione dei loro stati di personalità, ma 2 di loro ricaddero nella DID. I pazienti in età adolescenziale hanno fatto meglio dei pazienti più anziani. Tutti i pazienti hanno riferito un miglioramento. Naturalmente, non si sa nulla dei 13 pazienti che non hanno riportato le loro esperienze.
Memorie vere e false
La sezione su questo argomento nel libro di testo è importante e dovreste leggerla attentamente.
La memoria non esiste come i byte sul disco rigido di un computer. La memoria umana è sempre dinamica. Noi creiamo la nostra storia ricordata mentre andiamo avanti. Scopriamo anche la nostra storia attraverso le raccolte di altri (che non sono più accurate) e attraverso registrazioni oggettive come foto e filmati. Ricordo di aver avuto un distinto ricordo di essere stato con mio padre in alcuni boschi lungo il fiume Missouri quando avevo circa 4 anni. Più tardi, sfogliando un trascurato album di foto di famiglia, vidi una foto di me a 4 anni con mio padre nel bosco. Ricordavo la foto avendola vista molte volte da bambino, ma non ricordavo l’evento effettivo.
Terapeuti negligenti e non qualificati hanno creato “ricordi” nei clienti che stavano trattando. Poiché è diventato di moda cercare segni di abuso infantile negli adulti in difficoltà, il terapeuta ha suggerito che c’era stato un abuso infantile, e alcuni dei loro clienti hanno scoperto di essere stati abusati (anche se non lo erano). Un problema è che le prove oggettive mancano quasi sempre. Questo non vuol dire che non possiamo ricordare eventi della nostra infanzia, traumatici e non, ma è certo che non abbiamo una memoria su nastro degli eventi. Essi sono sempre costruiti in qualche misura.
La maggior parte delle ricerche ora mostra che gli eventi traumatici sono ricordati. Non sono repressi e nascosti dalla consapevolezza cosciente.
Il terapeuta non deve aiutare il cliente a recuperare i ricordi che sono angoscianti? La risposta è “sì” se si sottoscrive una teoria psicodinamica della terapia. È “no” se si è fedeli all’approccio cognitivo-comportamentale. In quest’ultimo, è ciò che sta accadendo ora che è più importante.