Disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)

• Cos’è il disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)
• Statistiche sul disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)
• Fattori di rischio del disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)
• Progressione del disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)
• Sintomi del disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)
• Esame clinico del disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)
• Come viene diagnosticato il disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)?
• Prognosi del disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)
• Come viene trattato il disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)?
• Disturbo Affettivo Bipolare (Depressione Maniacale) Riferimenti

Che cos’è il Disturbo Affettivo Bipolare (Depressione Maniacale)

Il disturbo affettivo bipolare (BPAD) è una malattia psicologica che comporta gravi sbalzi di umore. Questi sbalzi d’umore prendono la forma di depressione o mania e possono durare per diversi mesi alla volta.

Durante il periodo di depressione i pazienti hanno spesso una grande tristezza, senso di colpa, nessun appetito, poco sonno e non possono divertirsi. La mania è l’opposto di questo con i pazienti che sperimentano un comportamento erratico ed eccitato.

Durante la mania i pazienti hanno spesso un aumento della libido, hanno bisogno di meno sonno, hanno energia eccessiva e possono a volte impegnarsi in comportamenti rischiosi (come il gioco d’azzardo eccessivo) o possono anche diventare violenti.

L’ipomania è una forma meno estrema di mania e mentre i sintomi sono simili sono meno intensi. Alcuni pazienti possono anche avere un episodio misto che comporta i sintomi sia di un episodio maniacale che depressivo durante un breve periodo di tempo (meno di 1 settimana).

Ci sono 3 tipi riconosciuti di BPAD:

• Tipo I: I pazienti hanno periodi maniacali molto alti ed episodi depressivi.
• Tipo II: I pazienti hanno gravi depressioni ma solo lievi episodi maniacali (ipomaniacali).
• Tipo III: Chiamato disturbo ciclotimico, il paziente ha solo depressione lieve e mania lieve.

C’è anche un tipo chiamato disturbo affettivo bipolare a ciclo rapido. Con il Rapid Cycling il paziente passa dalla depressione alla mania almeno 4 volte all’anno e gli episodi di depressione e mania sono brevi.

Statistiche sul Disturbo Affettivo Bipolare (Depressione Maniacale)

C’è una probabilità del 2,5% di sviluppare il BPAD tipo I & II durante la vita in Australia. La probabilità per il BPAD combinato e il disturbo ciclotimico è riportato come 5,2%. Non esistono differenze razziali. I maschi hanno più probabilità di sviluppare BPAD rispetto alle femmine.

Fattori di rischio per il disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)

Il fattore di rischio più significativo per BPAD è una storia familiare di BPAD o depressione, con due terzi dei pazienti con BPAD avere qualche storia familiare di malattia mentale. Si pensa che i geni siano responsabili dell’80% dei casi di BPAD e la ricerca è in corso per scoprire più informazioni su come la storia familiare e la genetica influenzano il rischio di BPAD.

Progressione del disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)

Il BPAD è una condizione che dura tutta la vita con episodi di umore basso e alto. Il corso della malattia varia notevolmente tra gli individui. I sintomi della BPAD (come la depressione) di solito iniziano prima dei 20 anni con la fascia di età dai 15 ai 19 anni che è la più comune. Tuttavia, questi sintomi sono spesso ignorati o mal diagnosticati fino ad un’età più avanzata. La ragione principale è che quasi la metà di tutti i pazienti con BPAD avrà prima un episodio di depressione (solo un quarto sperimenterà prima i sintomi maniacali come l’umore eccitato, l’eccesso di energia, ecc).

Durante la vita il paziente avrà episodi di umore basso o alto. I pazienti con BPAD di tipo I avranno episodi maniacali (umore alto) e depressione (umore basso) mentre il tipo II con hanno solo lievi episodi maniacali (chiamati ipomaniacali) e più episodi depressivi.

Gli episodi, anche se trattati, di solito durano 3-6 mesi ma possono durare notevolmente più a lungo. I sintomi depressivi (come il basso umore, il basso gradimento della vita e la mancanza di energia) possono durare per anni alla volta.

La frequenza degli episodi è estremamente variabile tra i pazienti, tuttavia il tempo usuale tra il primo e il secondo episodio è di circa quattro anni e poi gli episodi si verificano circa ogni anno. Gli episodi spesso diventano più frequenti nel tempo (specialmente se non trattati). Non trattato, un tipico paziente BPAD di tipo I sperimenterà 10 episodi di mania durante la sua vita con un certo numero di episodi depressivi.

Sintomi del Disturbo Affettivo Bipolare (Depressione Maniacale)

La maggior parte dei pazienti si presenta prima con un episodio di depressione. I pazienti avranno spesso anche una notevole ansia e a volte un disturbo alimentare (come l’anoressia).

I sintomi depressivi sono il basso umore, la mancanza di piacere, la bassa energia, i sensi di colpa, la diminuzione della concentrazione, la diminuzione dell’appetito e la diminuzione del sonno. Questi tuttavia sono sintomi che sono presenti anche con la depressione o anche alcune forme di schizofrenia, rendendo difficile la diagnosi di bipolare.

Circa un quarto dei pazienti presenterà un episodio maniacale. Questi pazienti si presentano con un umore elevato, un’energia eccessiva, una diminuzione del sonno, un parlare veloce, idee sensazionali e un’autostima gonfiata.

Esame clinico del disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)

La storia clinica dovrebbe essere presa sia dal paziente che da un parente o un amico, poiché un paziente che è in un episodio maniacale non sarà in grado di dare una visione obiettiva della sua condizione e del comportamento di assunzione dei rischi. Il medico cercherà diverse informazioni importanti nell’anamnesi.

Per un paziente con mania, il medico cercherà spese inappropriate, aumento delle attività dirette all’obiettivo (specialmente fare lavoro extra che non è richiesto), scarsa capacità di giudizio e meno bisogno di dormire. Se il paziente si presenta con la depressione, il medico cercherà una perdita di piacere, umore basso, ritiro sociale, scarsa motivazione, libido ridotta, perdita o aumento di peso e sonno scarso.

Il medico prenderà una storia completa e dettagliata di tutti i sintomi e quando hanno iniziato e se si sono verificati prima. Tale intervista è lo strumento più importante per fare la diagnosi di BPAD e di solito è un processo lungo (di solito richiede più di 45 minuti).

Come viene diagnosticato il disturbo affettivo bipolare (depressione maniacale)?

La diagnosi di BPAD è fatta sull’esame clinico (vedi sopra) anche se ci sono alcuni test per escludere altre cause di mania. Questi test includono test di funzionalità tiroidea, livelli di calcio, test per le infezioni (specialmente per la sifilide o l’HIV), un elettroencefalogramma (per escludere l’epilessia) ed eventualmente una TAC (per escludere qualsiasi lesione cerebrale). Il medico può anche fare uno screening di routine di droga come droghe come anfetamine o cocaina può avere gli stessi segni di BPAD.

Se un paziente è diagnosticato con BPAD e iniziato su un farmaco chiamato litio il medico dovrà fare esami del sangue ogni tre o così mesi per i livelli di litio e diversi altri esami del sangue.

Prognosi del Disturbo Affettivo Bipolare (Depressione Maniacale)

Quasi tutti i pazienti guariranno da un episodio depressivo o maniacale nel tempo. Tuttavia, il BPAD ha spesso un effetto considerevole sul funzionamento di una persona e i pazienti con BPAD hanno spesso difficoltà relazionali e professionali. Durante un episodio di mania è probabile che una persona partecipi a comportamenti rischiosi (come il gioco d’azzardo eccessivo o comportamenti sessuali rischiosi) e spesso mette a rischio le proprie finanze e relazioni.

In studi recenti circa il 25-35% dei pazienti BPAD tornerà allo stesso livello di funzionamento (istruzione, lavoro, sociale) che aveva prima della diagnosi di BPAD. La maggior parte, tuttavia, avrà problemi continui (soprattutto nell’ambiente di lavoro) pur non avendo sintomi in corso, il che significa che il paziente avrà un umore normale ma continuerà a trovare difficile funzionare come faceva prima.

C’è un alto rischio di suicidio dei pazienti con BPAD. Circa il 25% al 50% dei pazienti con BPAD tenteranno il suicidio e circa l’80% prenderà in considerazione il suicidio. Anche se non c’è una cifra veramente precisa sui suicidi, si stima che il 10-15% dei pazienti con BPAD muoiono per suicidio. I tentativi di suicidio sono rari durante la mania ma comuni durante gli episodi depressivi.

Come viene trattato il Disturbo Affettivo Bipolare (Depressione Maniacale)?

Il trattamento principale per il BPAD è la terapia farmacologica a lungo termine. Ci sono diverse categorie di trattamento. C’è un trattamento diverso per gli episodi maniacali, gli episodi depressivi e i cicli rapidi. Oltre a questi trattamenti per fermare gli episodi di depressione e mania c’è anche una terapia di mantenimento a lungo termine. C’è anche una psicoterapia disponibile.

Trattamento di un episodio maniacale

Per episodi meno gravi può essere usato un singolo farmaco. Tali farmaci includono:

• Litio;
• Valproato;
• Carbamazepina.

Per casi più gravi di mania il miglior trattamento è una combinazione di due farmaci. I farmaci che vengono utilizzati nella mania grave sono chiamati anti-psicotici. I due farmaci di questo tipo che hanno dimostrato di essere efficaci per il trattamento della mania sono il Risperidone (Risperdal) e l’Olanzapina. Uno di questi farmaci usato in combinazione con litio, valproato o carbamazepina è il miglior trattamento di un grave episodio maniacale. In casi estremi si può provare anche l’ECT. In questa terapia il paziente viene addormentato e poi una dose controllata di elettricità viene applicata alla testa del paziente.

Trattamento degli episodi depressivi

Il trattamento di un episodio depressivo nella BPAD è diverso dal trattamento della depressione. I farmaci antidepressivi tradizionali non dovrebbero essere usati nella BPAD perché questi farmaci possono portare a episodi di mania o ipomania e causare gravi sbalzi d’umore. Il litio è spesso usato. L’altro farmaco principale che può essere usato è la lamotrigina che ha dimostrato di essere molto buona nel trattamento degli episodi depressivi nella BPAD. L’ultimo trattamento per gli episodi depressivi è l’ECT. Il trattamento ha dimostrato di essere una buona alternativa al trattamento farmacologico nei pazienti con episodi depressivi.

Ciclo rapido

Il trattamento del ciclo rapido può essere difficile perché alcuni farmaci possono in effetti peggiorare la condizione. I farmaci utilizzati sono il litio e la lamotrigina. La lamotrigina ha dimostrato di avere ottimi risultati nel trattamento del rapid cycling e non causa mania o ipomania. Anche il valproato è stato suggerito per i cicli rapidi anche se non ci sono buone prove a sostegno del suo uso.

Trattamento di mantenimento a lungo termine

L’obiettivo di questa terapia è quello di fermare un paziente con BPAD che attualmente sta bene andando in un episodio di mania o depressione. Questo è spesso difficile e spesso è impossibile fermare questi episodi. I farmaci con le migliori prove scientifiche a sostegno del loro uso sono il litio e la lamotrigina. Anche il valproato ha alcune prove a sostegno del suo uso nella terapia di mantenimento a lungo termine. Un altro uso del litio nel trattamento a lungo termine è la sua capacità di diminuire il rischio di suicidio.

Litio

Il litio è stato per molto tempo il gold standard per la stabilizzazione dell’umore. È efficace sia negli episodi maniacali che depressivi e per la terapia di mantenimento a lungo termine. Gli effetti collaterali più comuni includono un leggero tremore delle mani, sete, nausea (di solito passa dopo qualche tempo), mal di testa, stanchezza, polso irregolare, perdita di appetito, aumento di peso, gonfiore e debolezza muscolare. Quando un paziente è messo in trattamento con litio, il suo medico farà esami del sangue di routine.

Psicoterapia

La psicoterapia può essere usata nella BPAD. Gli obiettivi della psicoterapia nella BPAD sono di migliorare l’assunzione regolare dei farmaci, ridurre l’abuso di sostanze (come l’alcol), migliorare lo stile di vita e aiutare i pazienti a riconoscere prima i sintomi della depressione o della mania in modo che cerchino un trattamento appropriato il prima possibile.

Ci sono 3 tipi generali di psicoterapia che hanno dimostrato di essere utili:

• Psico-educazione – Questa educa il paziente sulla BPAD, sui primi segni di un episodio maniacale o depressivo e sull’importanza dei farmaci a lungo termine. C’è una buona evidenza per la psico-educazione in quanto migliora l’assunzione regolare dei farmaci e può aiutare i pazienti a identificare qualsiasi stress che porterà a un episodio e cercare di cambiarlo.
• Terapia di focalizzazione familiare – Questo include la psico-educazione ma aiuta anche a migliorare la comunicazione e la risoluzione dei problemi all’interno della famiglia. La terapia ha dimostrato di essere efficace nel ridurre il numero di episodi maniacali o depressivi nel tempo.
• Terapia cognitivo-comportamentale (CBT) – Questo funziona in diversi modi. Come la psicoeducazione, aumenta la conoscenza del paziente sulla malattia, ma aiuta anche il paziente a tornare al pieno funzionamento. Molti pazienti con BPAD non tornano al pieno lavoro o alla vita sociale anche quando sono senza sintomi. La terapia cognitivo-comportamentale lavora per aiutare il paziente a tornare al pieno funzionamento (pieno lavoro, vita sociale, relazioni, ecc.).

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Trattamenti usati in questa malattia:

• Antidepressivi
• Psychoeducation
• Antipsicotici convenzionali

Farmaci/Prodotti usati nel trattamento di questa malattia:

• Epilim (Sodio valproato)
• Lamictal (Lamotrigina)
• Lithicarb (Carbonato di litio)
• Risperdal Oral Quicklet (Risperidone)
• Risperdal Soluzione orale (Risperidone)
• Risperdal compresse orali (Risperidone)
• Serenace (Aloperidolo)
• Tegretol (Carbamazepina)
• Zyprexa (Olanzapina)