Disturbo bipolare e dipendenza

Comprendere il disturbo bipolare

Molte persone con una dipendenza hanno una condizione di salute mentale coesistente come il disturbo bipolare. Una volta conosciuto come “depressione maniacale”, il disturbo bipolare causa sbalzi d’umore tra alti e bassi emotivi intensi.

Anche se non si capisce bene perché, il disturbo bipolare rende le persone più propense ad abusare di droghe e alcol. Droghe e alcol spesso peggiorano i sintomi del disturbo bipolare. Le persone senza storia di problemi di salute mentale possono anche sviluppare il disturbo bipolare che erano precedentemente dormienti come risultato dell’abuso di droga. Mettiti in contatto con un fornitore di trattamento dedicato per saperne di più sulla co-occorrenza di disturbi di salute mentale e di uso di sostanze.

Co-occorrenza di disturbo bipolare e dipendenza

Le persone con disturbo bipolare sperimentano cambiamenti radicali di umore. Questi “episodi” possono durare per giorni o settimane. Gli episodi possono verificarsi più volte alla settimana o solo poche volte all’anno. Il disturbo bipolare causa anche grandi cambiamenti nell’energia e nella concentrazione.

Le sostanze chimiche squilibrate nel cervello e la genetica possono causare il disturbo bipolare. Un ambiente traumatico è anche un fattore di rischio per il disturbo bipolare. Questo disturbo può portare a problemi finanziari e legali, dipendenza, problemi di relazione e suicidio. Molte persone con disturbo bipolare sono tentate di abusare di droghe per alleviare i problemi causati dalla loro condizione.

Ci sono quattro tipi di episodi che le persone con disturbo bipolare possono sperimentare. Essi includono:

• Episodi maniacali

  Durante un episodio maniacale, qualcuno con disturbo bipolare può essere eccessivamente allegro o ostile. Questi episodi durano una settimana o più e possono richiedere il ricovero in ospedale.

• Esodi ipomaniacali

  Ci sono solo sottili differenze tra un episodio ipomaniacale e uno maniacale. La differenza principale è che gli episodi ipomaniacali sono più brevi, durano almeno quattro giorni, e sono meno gravi.

• Esodi depressivi maggiori

  Questi episodi lasciano le persone depresse e/o disinteressate alle attività. L’umore depresso di una persona deve durare almeno due settimane per soddisfare la definizione clinica di un episodio.

• Episodi misti

  Alcune persone con disturbo bipolare hanno episodi misti. Questi episodi includono tratti di episodi maniacali, ipomaniaci e depressivi maggiori.

Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali definisce il disturbo bipolare in due categorie. Queste categorie sono il disturbo bipolare I e il disturbo bipolare II.

Le persone con il disturbo bipolare I sperimentano uno o più episodi maniacali/misti seguiti da episodi depressivi maggiori o episodi ipomaniaci. Quelli con il disturbo bipolare II hanno uno o più episodi depressivi maggiori seguiti da un episodio ipomaniacale. Il disturbo bipolare I è più grave del disturbo bipolare II.

È comune per le persone con disturbo bipolare auto-medicarsi con droghe e alcol. Queste sostanze sembrano alleviare i sintomi degli episodi maniacali e depressivi all’inizio, il che spiega in parte perché molte persone con disturbo bipolare hanno una dipendenza.

Disturbo bipolare indotto da sostanze

L’uso frequente di droga causa cambiamenti fisici nel cervello. Il cambiamento più ovvio è al sistema di ricompensa del cervello, che fa sentire piacevole l’uso di droghe. Tuttavia, i cambiamenti nel sistema di ricompensa del cervello portano ad un comportamento compulsivo e di ricerca della droga. Le droghe possono ricablare altre parti del cervello che influenzano l’umore e il comportamento. L’abuso di droghe e la dipendenza possono causare cambiamenti nel cervello che portano al disturbo bipolare.

Sintomi ed effetti del disturbo bipolare

I sintomi del disturbo bipolare variano da persona a persona. Ci sono anche sintomi diversi per gli episodi maniacali e depressivi. Coloro che soffrono anche di dipendenza di solito hanno sintomi bipolari accentuati.

Sintomi degli episodi maniacali

• Iperattività
• Senso di autostimafiducia in se stessi
• Riduzione del bisogno di dormire
• Estrema loquacità
• Pensieri frenetici
• Riduzione dell’attenzione
• Comportamento rischioso
• Preoccupazione per un obiettivo specifico

Alcune persone vivono episodi maniacali così gravi da essere incapaci di funzionare in un ambiente sociale o lavorativo. Le persone che hanno questi episodi possono richiedere l’ospedalizzazione. Un tipico episodio maniacale non è causato dall’abuso di droga. Questo rende difficile diagnosticare il disturbo bipolare se esiste anche una dipendenza.

Sintomi di episodi depressivi maggiori

• Sentirsi depressi o senza speranza per la maggior parte della giornata
• Avere un senso di inutilità
• Perdita di peso o aumento
• Inquietudine
• Insonnia o sensazione di dover dormire troppo
• Perdita di interesse o piacere in attività un tempo piacevoli
• Sentirsi affaticati quasi ogni giorno
• Eccessivi sensi di colpa
• Mancanza di concentrazione
• Pensieri di morte o suicidio

Grandi episodi depressivi lasciano le persone incapaci di funzionare in ambienti sociali o professionali. L’umore depresso di una persona deve durare almeno due settimane per soddisfare la definizione clinica di un episodio. Come gli episodi maniacali, un vero episodio depressivo maggiore non è il risultato dell’abuso di droga.

Diagnosticare il disturbo bipolare

Diagnosticare il disturbo bipolare in una persona con una dipendenza è difficile. I sintomi degli episodi sperimentati dalle persone con disturbo bipolare rispecchiano molti sintomi dell’abuso di droghe e della dipendenza. I medici diagnosticano il disturbo bipolare attraverso diversi test per aiutare a distinguere tra un disturbo bipolare e una dipendenza.

Test diagnostici per il disturbo bipolare
Test psicologici	Un medico valuta i pensieri e i sentimenti del paziente. Il medico cerca prove di qualsiasi comportamento maniacale o depressivo. I medici possono intervistare amici e familiari per saperne di più sul comportamento del paziente.
Esami fisici	Il medico esegue un esame fisico per determinare se c’è qualcosa che causa squilibri nel cervello. Lui o lei esamina anche la storia medica del paziente e l’uso di droghe. Individuare la causa del disturbo bipolare può aiutare a trattare la condizione.
Carte dell’umore	Il medico può chiedere al paziente di registrare il suo umore. Le tabelle dell’umore aiutano a determinare la frequenza e la durata degli episodi. Avere una registrazione distinta degli episodi di un paziente e la loro durata aiuta a fare una diagnosi accurata.
Fare confronti	I medici confrontano i sintomi del disturbo bipolare con altre condizioni. I sintomi del disturbo bipolare sono comuni ad altre condizioni. Per esempio, alcune persone hanno episodi depressivi maggiori senza avere un disturbo bipolare. I segni di intossicazione possono anche imitare alcuni sintomi del disturbo bipolare.

Abuso di droga, disturbo bipolare o entrambi?

I sintomi del disturbo bipolare spesso assomigliano ai segni dell’uso di droga e della dipendenza. Qualcuno che sta attraversando un episodio maniacale può apparire e comportarsi come qualcuno sotto cocaina. Entrambi sperimentano un umore elevato ed energia. Chi ha un episodio depressivo maggiore può anche avere gli stessi sintomi di chi è in astinenza.

Se qualcuno con una dipendenza ha un disturbo bipolare co-occorrente, ha bisogno dell’aiuto di qualcuno esperto nel fare una doppia diagnosi. Poiché i sintomi di entrambe le condizioni possono sovrapporsi, è importante vedere uno specialista esperto. Qualcuno con esperienza può distinguere tra i sintomi della dipendenza e del disturbo bipolare.

Trattare il disturbo bipolare e la dipendenza

Trattare i disturbi co-occorrenti significa affrontare entrambi i problemi contemporaneamente. I medici usano farmaci e terapia per trattare queste condizioni. I tossicodipendenti con disturbo bipolare possono essere curati in un centro di riabilitazione ospedaliero o ambulatoriale.

Medicinali per il disturbo bipolare e la dipendenza

I farmaci possono aiutare le persone con disturbo bipolare e dipendenza. I farmaci per il trattamento della dipendenza soffocano le voglie e alleviano i sintomi dell’astinenza. Il tipo di farmaco per la dipendenza prescritto dipende dalla droga d’abuso del paziente.

I farmaci per il disturbo bipolare possono calmare i cambiamenti di umore e portare equilibrio nella vita di una persona. Alcuni farmaci per il disturbo bipolare includono:

• Anticonvulsivanti
• Antipsicotici
• Litio
• Benzodiazepine

Ognuno di questi farmaci aiuta con un episodio maniacale o depressivo. I medici possono essere attenti a prescrivere le benzodiazepine perché creano dipendenza. Ma le benzodiazepine possono aiutare contemporaneamente con gli episodi maniacali e i sintomi di astinenza.

Terapia cognitiva comportamentale

La terapia cognitiva comportamentale (CBT) aiuta le persone con dipendenza e disturbo bipolare co-occorrente. La CBT affronta i pensieri e i sentimenti che le persone con queste condizioni affrontano.

Esaminando i pensieri e i sentimenti che portano a comportamenti maniacali e depressivi, le persone con dipendenza e disturbo bipolare possono capire meglio le loro azioni. Questo li aiuta a prepararsi alle voglie e agli episodi, in modo da poter gestire il loro comportamento.

Per ottenere aiuto per il disturbo bipolare doppia diagnosi

In confronto, è più facile diagnosticare una dipendenza che il disturbo bipolare. Le persone che hanno una storia di episodi precedenti all’uso di droghe hanno maggiori probabilità di riconoscere il problema di salute mentale sottostante. Tuttavia, se il disturbo si è sviluppato come risultato di una dipendenza, può essere più difficile da dire.

I migliori centri di trattamento del paese hanno esperienza nel fare diagnosi doppie. Se pensi che nella tua dipendenza ci sia qualcosa di più del consumo di droga, dovresti vedere un esperto in doppia diagnosi. Contatta subito un centro di trattamento dedicato per saperne di più su come trovare il trattamento per il disturbo bipolare e la dipendenza.