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Storia/origine della razza lepre belga

La lunga storia della razza lepre belga ha origine nel Belgio del XVIII secolo, dove sono stati sviluppati utilizzando tattiche di allevamento selettivo da conigli domestici e selvatici europei con l’intenzione di fare una carne abbondante. Furono importati già nel 1856 in Inghilterra, e soprannominati “lepre belga”, ma fu solo nel 1873 che un uomo di nome Winter “William” Lumb e Benjamin Greaves svilupparono la razza che esiste oggi.

La prima lepre belga fu mostrata in America nel 1877 dove la sua popolarità crebbe rapidamente. Il “National Belgian Hare Club” fu formato nel 1897, e la National Pet Stock Association aggiunse questa razza al suo club “all-breed”. Dopo molti cambiamenti di nome, la National Pet Stock Association divenne infine nota come American Rabbit Breeders Association (ARBA). Nel 1972, un gruppo di allevatori di lepre belga si riunì e fece domanda per un club di specialità. Poco dopo, la lepre belga fu ufficialmente accettata nell’ARBA.

La lepre belga è tenuta principalmente per scopi espositivi.

Descrizione generale

La lepre belga, sebbene sia un coniglio domestico, è stata allevata per assomigliare strettamente ad una lepre selvatica. È per questo motivo che questa razza ha un corpo lungo e muscoloso con una schiena arcuata. Hanno una testa lunga, una coda dritta, che è portata in linea con la spina dorsale, e orecchie alte, leggermente larghe ed erette.

Pelliccia

La lepre belga ha una pelliccia corta e lucida che richiede poca o nessuna manutenzione per mantenerla in perfette condizioni. I conigli sono animali genuinamente puliti. Non si dovrebbe mai fargli fare il bagno, perché questo provoca grande stress e può portare a un’insufficienza cardiaca. Di tanto in tanto, strofinate la vostra lepre belga per liberare il manto da eventuali fibre morte (non è necessaria la spazzolatura) e il loro manto dovrebbe rimanere in buone condizioni.

Colori

L’ARBA accetta solo un tipo di colore del manto della lepre belga: un color ruggine brillante, con una sfumatura rosso/arancio. L’intero corpo è costituito da questo colore, e le marcature includono cerchi oculari più chiari e “ticking” su parti particolari del corpo, come sulla parte superiore della schiena e sui fianchi.

Rumori improvvisi o suoni non familiari possono facilmente spaventare la lepre belga.

Requisiti per la cura

Questo coniglio è solitamente tenuto in un recinto esterno che è abbastanza grande e alto. La gabbia all’aperto ideale dovrebbe essere fatta di filo metallico o legno, avere un fondo solido ed essere almeno 24 x 60 pollici di pavimento con una parte superiore che non è meno di 24 pollici di altezza. Il fondo delle gabbie deve essere rivestito di lettiera, pulito a macchia ogni giorno e sostituito completamente ogni 5-7 giorni. Mentre le lepri belghe possono stare bene a temperature al di sopra del punto di congelamento (a patto che venga data una protezione sufficiente e una lettiera per tenerle al caldo), ci deve essere sufficiente ventilazione durante i mesi estivi.

Quando si tratta della loro dieta, questa razza di coniglio ha bisogno di accesso ad acqua fresca e pulita e fieno di alta qualità. Il fieno dovrebbe essere il 70% della loro dieta, mentre il resto consiste in un sano equilibrio di pellet e verdure, frutta e verdura a foglia verde sicure per i conigli. Ci sono alcuni cibi che dovrebbero essere evitati (la lattuga iceberg, per esempio, non ha abbastanza valore nutritivo), mentre altri vanno bene con moderazione (mele e carote sono un trattamento meraviglioso).

Salute

Mentre le lepri belghe non sono soggette a problemi digestivi come il Wool Block (come le razze a pelo lungo come l’Angora, per esempio), bisogna fare attenzione affinché vivano una vita lunga e sana. Due problemi che sono più comuni nei conigli all’aperto sono gli acari dell’orecchio e il colpo di mosca. La mosca è comune nei conigli che hanno il pelo sporco durante l’estate. Le mosche depongono le loro uova nella pelliccia sporca e quando le uova si schiudono, la loro fonte primaria di cibo è il coniglio. È estremamente doloroso e i sintomi includono mancanza di appetito, meno escrementi nella gabbia del vostro coniglietto e improvvisi salti/increspature di dolore. Se sospettate che il vostro coniglio possa avere il colpo di mosca, portatelo dal vostro veterinario per il trattamento.

Una quantità grande come un pisello di pasta sverminante è raccomandata ogni autunno e primavera per mantenere il vostro coniglio sano. Infine, se la dieta del tuo coniglio non consiste nel 70% di fieno, gli incisivi del coniglio iniziano a crescere nel loro muso/mascella. Questa è una condizione dolorosa e può essere corretta solo da un veterinario, che può radere i loro denti. Un semplice cambiamento nella loro dieta dovrebbe mantenere i loro denti naturalmente consumati.

La lepre belga, anche se domestica, è stata allevata per assomigliare da vicino ad una lepre selvatica.

Temperazione/comportamento

La lepre belga richiede più manutenzione e cura di altre razze di conigli semplicemente a causa della sua dimensione e natura energetica. Mentre questa razza può teoricamente vivere in casa, i conigli da interno tendono ad essere animali domestici e questa razza di coniglio non è il miglior animale domestico a causa del suo nervosismo. Rumori improvvisi o suoni non familiari li fanno saltare in aria e andare in una frenesia di corsa all’interno della loro gabbia, dove potrebbero accidentalmente farsi male. Anche se hanno una natura dolce e sono noti per godere delle coccole (fino a quando sono abituati alla presenza della persona e non sono improvvisamente spaventati), le lepri belghe non sono la razza per tutti e sono utilizzati principalmente per scopi espositivi.

Sebbene possano essere raccolti, molta attenzione deve essere presa per garantire che se si spaventano, non cadano sul pavimento. Gli allevatori usano dei trucchi per abbassare il rischio di spaventare le loro lepri belghe, annunciando il loro arrivo prima di aprire le porte della stalla, installando un forte ventilatore all’interno della stalla o suonando musica ad alto volume per la maggior parte del giorno.

Foto di credito: MartheKryvi