Essere consapevoli della TB spinale

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Dr Satnam Singh Chhabra

La tubercolosi (TB) è generalmente percepita come una malattia polmonare che colpisce i nostri polmoni. Tuttavia, questa malattia infettiva potenzialmente grave colpisce anche altri organi e tessuti del corpo. Secondo le statistiche mediche, dal 5 al 10 per cento del totale dei pazienti di TBC in India soffre di TBC ossea. E la cifra è in costante aumento, soprattutto a causa dell’ignoranza sulla TBC ossea. A causa di questa mancanza di consapevolezza e informazione, la malattia si diffonde silenziosamente e il batterio che causa la TBC colpisce le ossa e la spina dorsale. L’India è la patria di circa un lakh che soffre di tubercolosi osteo-articolare che porta all’accorciamento degli arti nei bambini in crescita e persino alla paralisi di tutto il corpo in alcuni casi.

Anche se la TBC colpisce principalmente i polmoni, può diffondersi attraverso il flusso sanguigno ad altri siti, comunemente chiamata tubercolosi extra-polmonare o disseminata. Di solito, le estremità delle ossa lunghe e le vertebre sono siti comuni di tubercolosi extra-polmonare e la malattia può colpire persone di ogni strato, sia ricco che povero.

Anche se può colpire qualsiasi osso, ma più comunemente attacca la spina dorsale e le articolazioni portanti, come mani, polsi e gomiti. Anche il tipo di dolore dipende dalla posizione esatta della tubercolosi, per esempio in caso di tubercolosi alla spina dorsale, il dolore nella parte bassa della schiena è così forte che il paziente finisce per cercare un trattamento medico.

Diagnosi corretta

La tubercolosi ossea, nelle sue prime fasi, è spesso mal diagnosticata come artrite. Pertanto, per distinguerla dal dolore artritico, i pazienti dovrebbero osservare la natura del dolore. La maggior parte dei pazienti di artrite prova sollievo di notte quando si sdraia. Mentre per coloro che soffrono di tubercolosi ossea, sdraiati o sulla schiena, aumentare il disagio a causa di una maggiore attività batterica.

La diagnosi della malattia viene fatta tramite radiografie ed esami di laboratorio sul liquido aspirato dalla zona articolare colpita. In caso di tubercolosi della colonna vertebrale e dello scheletro, la diagnosi deve essere fatta con l’aiuto di TAC e RMN.

La tubercolosi spinale, chiamata anche malattia di Pott, colpisce di solito la parte toracica della colonna vertebrale. Provoca un mal di schiena costante e insopportabile perché il virus degrada i dischi che ammortizzano le vertebre. La tubercolosi delle articolazioni causa anche un dolore doloroso insieme alla rigidità. L’osteo-mielite tubercolare, o infezione ossea, causa un dolore costante nell’osso stesso e può causare complicazioni nei tessuti vicini, come la sindrome del tunnel carpale se il polso è colpito.

Quando una persona è colpita, la tubercolosi delle articolazioni distrugge progressivamente le articolazioni delle anche o delle ginocchia. I medici si riferiscono alla condizione come monoartrite perché solo un’articolazione è colpita. L’articolazione colpita si gonfia e diventa dolorosa. Come risultato c’è rigidità nei movimenti e la gamma di movimento è limitata. Nei casi gravi e cronici, si sviluppano ascessi nelle articolazioni colpite.

Selezionare i sintomi corretti

I pazienti con TB nelle ossa possono mostrare o meno i segni generalizzati della tubercolosi come febbre, affaticamento, sudorazione notturna e perdita di peso inspiegabile. Anche se circa la metà dei pazienti con TB ossea ha anche i polmoni infetti, la malattia di solito non è attiva nei polmoni. Questo significa anche che la maggior parte dei pazienti con TB ossea non soffre di tosse e probabilmente non sospetta di avere la tubercolosi. A volte, possono passare anni prima che i sintomi iniziali si manifestino.

Inoltre, i pazienti con TB ossea non sono generalmente contagiosi perché la malattia si diffonde attraverso le particelle virali attive tossite, a meno che non si entri in contatto con il pus di un paziente. La TBC ossea può anche colpire il midollo osseo, quindi l’unica soluzione è un corso tempestivo e completo di trattamento per una cura completa. La durata del trattamento dipende dalla posizione e dalla gravità dell’infezione. Ma a differenza della TB dei polmoni, la TB delle ossa e della colonna vertebrale richiede un po’ più di tempo a seconda della gravità dell’infezione.

In caso di TBC ossea, il riposo a letto, una buona dieta, le medicine e la fisioterapia possono aiutarvi a tornare alla vita normale. Pertanto, non ignorare i sintomi o prenderli alla leggera. Ricorda sempre che mentre la TBC di solito colpisce i polmoni, può infettare anche altre parti del corpo tra cui la colonna vertebrale, il cervello e i reni. Se non si riceve un’adeguata attenzione medica, la tubercolosi può essere fatale.

Complicazioni se non trattata

La tubercolosi spinale, se non trattata, può diffondersi da una vertebra all’altra, indebolendo le ossa e distruggendo i dischi ammortizzanti tra i dischi. In casi gravi, la spina dorsale può collassare e comprimere il midollo spinale, causando la paralisi della parte inferiore del corpo. Se la TBC spinale progredisce fino alla distruzione delle vertebre e dei dischi, le ossa della spina dorsale sporgono in avanti e formano una gobba. La TBC spinale può essere estremamente grave, perché se non viene individuata e trattata in tempo, può causare una grave paralisi che può richiedere anni per essere curata.

È curabile

Il trattamento per la TBC ossea normale può durare almeno un anno. In caso di TB della colonna vertebrale causa paralisi, il trattamento e il tempo di recupero dipendono dal fatto che la paralisi sia lieve, moderata o grave. Inoltre, in caso di MDR TB, in cui i pazienti non riescono a rispondere bene a più farmaci, può essere necessario più tempo per recuperare completamente. I pazienti affetti da TBC sono rigorosamente invitati a completare il corso dei farmaci e a non lasciarlo nel mezzo, senza consultare il proprio medico. È importante che i pazienti capiscano che la TBC è curabile se viene individuata tempestivamente e trattata bene.

– Lo scrittore è consulente, neurochirurgia, chirurgia spinale endoscopica, chirurgia cerebrale endoscopica, Sir Gangaram Hospital, Nuova Delhi